验之处，凭眼打量，凭官员喜好，随意收之，有些地方的官员为了从商人那里得到好处，只让商人做做样子，随意支税，赋税乃国家大事，竟被他们用来当作人情收取。”

为什么会出现这般情况？崇祯帝不傻，所以他没继续往下问。自他执政以来，大力打击阉党，因此撤销了各地监督的宦官，那些太监虽也贪，但毕竟负有监察之责，不敢做得太过分，每年按例该交的，他们还是会交上来。可把他们撤回来后，各地的官员便如同没了猫压制的老鼠，呈现出了鼠辈之贪婪的真实面目，无法无天，他们除了银子，甚至连朝廷都不放在眼里。

是自己错了吗？崇祯帝瞟了眼面前跪着的各部大臣，他还不想承认自己做错了，他所任命的都是经过一级一级考上来进入仕途的书生，他们都是读过圣贤书的人，莫非他们的觉悟，他们对国家民族的责任心，还不如区区宦官吗？想那魏忠贤大字不识几个，难道自己任命的这些书生，还不如一个目不识丁的太监吗？

这些问题浮上崇祯帝的脑海时，亦激起了他的雄心：自己可以扳倒权势滔天的阉党，莫非就治不了无法无天的贪官污吏？这位少年天子在愤怒的同时，不服于现实的斗志也在心头泛起。当年，他就把韩爌撤出内阁——既然你们只会空耗俸禄，与国无益，那就回家吧！让李标任首辅，钱龙锡、周延儒等入阁辅政。

朝中的阁臣换了一批后，崇祯帝刚准备给辽东拨饷，便接到来自陕西的塘报：陕北王嘉胤、杨六、不沾泥、高迎祥等先后起义，如燎原之星火，愈演愈烈，陕西、山西先后告急。

崇祯帝急了，他年轻的心亦被刺伤了。自继位以来，他兢兢业业，勤勉克己，没睡过一个好觉，也并无一日怠朝，外患未除，朝廷把大部分精力和财力都放在了维稳和防御上，归根结底，无一不是为了国家不受侵害，为了百姓不遭荼毒，为何百姓还要揭竿造反？

是天意吗？也许是的，陕西连年灾害，百姓确实困苦，再加上朝中腐败严重，国库空虚，这才导致了如今的局面。

想到这些，崇祯帝不由得红

了眼圈，像一位受了委屈的孩子，他尽了全力，却还不被人理解，遭人打骂……他该怎么办？反腐则无实际办法，振兴经济也没有可行的方案，全国上下，兵燹四起，弄得他左支右绌，疲于应付。

该怎么做才能让这个国家有序地运转起来？

崇祯帝慌了，面对扑面而来的各种问题，他手足无措。

袁崇焕是在崇祯二年（1629）的三月底，接到调拨下来的部分军饷的。工部的器械则全部到位。这在袁崇焕的意料之中，值此内外交困之际，朝廷能拨一部分饷银来，已然不易了。

四月初，袁崇焕吩咐祖大寿、何可纲等人，在他去皮岛期间密切关注皮岛动态，一旦发生兵变，须以迅雷不及掩耳之势制止，不可使之形成大规模的内战。其次，留意后金的举动，若来扰乱，凭城坚守即可，不可出城迎战徒增死亡。

袁崇焕交代完毕，准备启程。将出房门时，叶依翠追了过来，她出身于书香门第，不像一般妇人不知利害，这些日子以来，无论是从袁崇焕的言行还是神色中，她都能觉察出来，此去皮岛，非同小可。那毛文龙不是寻常人，要去杀他，岂会如斩一般将领那样的轻松？万一有什么闪失，说不定连夫君的性命都保不住。

袁崇焕转头看向她，见她一副心事重重的样子，心中顿起一阵怜惜之意，想出口安慰她时，叶依翠却先行开口了，说道：“元素，我知道你决定的事，谁也拦不了，可你为何不想想，天下之大，什么样的人没有，皇上身边也还有几个不听话的臣子呢，总不能把那些不顺眼的人都剔除了吧？毛帅再恶，好歹是朝廷大员，是生是死，咱让皇上去决定吧。若是皇上也不想除了他，你又何必强自出头呢？”

袁崇焕抬起手，理了理她额前几缕凌乱的刘海。他明白，妻子所言，乃是寻常人所用的最稳妥的为人处事的方法，是一种消极的不求有功但求无过的明哲保身之道。但是，他袁崇焕不是寻常人，从一个三甲进士，在短短几年里擢升为封疆大吏，普天之下，更有几人？他要做的也非寻常事，是涉及国家安危，民族存亡的大事，更是他一辈子为之追求的理想，做如此大事，唯向死而生，方有可能绝地反击，做出世人所不能为的奇事。

当然，这些道理他没向她说出口，免得她又骂他书生脾气。但是他相信她会懂的，因此只说道：“关内涌出许多起义军，参与者不只是受灾受难的农民，还有一些是参军的将士。他们像蝗灾一样，正在关内席卷，皇上为此日夜焦心，不得安宁。关外不能再出事了，我受皇上厚恩，以辽东全境相托，为了辽东的安宁，为了国家的安危，这一趟我必须去。”

叶依翠幽幽一叹，把阮氏唤了出来，叫到袁崇焕面前，说道：“古语说，‘不孝有三，无后为大’。这么多年来，没给袁家留后，我这个做媳妇的一直深为内疚，婆婆虽没明着埋怨，心中定也在意。因此我跟阮妹妹商量了，你若愿意，就将她收作偏室吧。”

叶依翠