东江一战后，毛文龙损兵折将，被迫退守皮岛不说，朝鲜还跟后金签了“兄弟之盟”，这对毛文龙来说，他遭遇的不仅仅是打击，还有生存的危险。

原本由于毛文龙在东江镇守着，给予了朝鲜一定的保护，缓冲了来自东北后金的压力，朝鲜每年都会给毛文龙些银两或粮草。现在人家跟后金签了盟书，岁岁纳贡，自然不会再接济明军，这样一来，毛文龙家大业大，便无以为继了。

宁锦之战打响后，毛文龙就竖起耳朵留意着那边的战事。皇太极移师宁远后，他就从皮岛出发，率军北上，打算在后金股屁上狠狠地咬一口。倒不是他如何想帮袁崇焕，而是觉得以眼下的情势来看，袁崇焕极有可能再次迎来胜利，这种时候如果不出来适时表现一下，如何还能奢望朝廷多拨粮拨饷给你？

毛文龙昼伏夜行，从皮岛而出，沿铁山、镇江一路北上，在皇太极猛击宁远城时，他出其不意，向辽阳发起了攻击。

这一口着着实实咬中了后金的屁股，且咬出了血。要知道，当年努尔哈赤先下辽阳，再克沈阳，后改沈阳为盛京定都，辽阳便成了后金依附京师的重城。如果此城被拿下，京师就危险了，到了那时，即便是皇太极攻克了宁锦，又有何用？

更为可怕的是，后金大部分兵力已去了宁锦，留守辽阳及盛京的人马并不多，毛文龙要是真的咬住不放，后果不堪设想！

此消息传到，皇太极委实吃惊不小。此前他攻锦州不下，而今移师宁远，宁远的兵马更多，城池更坚固，打了有半日，连城墙都未曾摸到，要想在短时间内拿下此城，似乎无此可能了。

皇太极把代善拉到一边，把辽阳的情况跟他说了一遍。代善闻言，身了微微一震，道：“大汗，不能再打了。”

皇太极从他的眼里看出了痛苦以及复杂的神色。他明白代善此时的苦痛，儿子重伤，战局陷入泥沼，胜利无望，偏偏后方又传来不利消息，在这种情况下，哪个还有信心作战？

“你带兵先回去。”皇太极道，“把那毛文龙给我杀了！另督促朝鲜，岁贡尽快上缴，如若不然，将发兵再讨。”

代善点点头，他明白如果没有朝鲜的岁贡，今年国内极难度过危机，当下道：“你放心吧，那么你呢？”

皇太极沉吟片晌，道：“刚才锦州传来消息，赵率教出城袭我大营。”

代善的脸色又是一变，深入宁远，极有可能两面受敌。皇太极举目望了下战场，叹道：“明日撤兵吧！”

这一声叹，多少有些壮志难酬的悲切，代善深为理解他的心情，也是一声叹息。

战至中午，皇太极下令休兵。代善则领了一万兵力悄悄地撤出来，直奔辽阳救急。皇太极非常清楚，代善的领兵北上，意味着自己此次南征的结束，在残酷的现实面前，纵然有再大的雄心，也不得不低下头去承受！

五月二十九日，皇太极下令退兵，带着悲愤，带着满腔的不甘北上。此役过后，终于让皇太极明白，自孙承宗、袁崇焕来了辽东，建关宁防线、训练关宁军后，宁锦一线已难以突破。要想入关，取明廷而代之，称雄于天下，须另想他计。

皇太极撤了，从宁远一路北上，把宁锦一线所有建好的、未建好的城堡均毁掉，袁崇焕辛辛苦苦想尽办法筹款并督建的宁锦段防线，除了宁远和锦州两座城池外，再一次残破不堪。

很多人都知道袁崇焕的心血毁了，也有很多人知道，打了胜仗的袁崇焕会再次遭受非议，毕竟是花了大代价修建的防线，如何说毁就毁了呢？但是，眼下这些还不是重点，重点是既然成功地击退了后金大军，大明朝再一次迎来了胜利，请功领赏的时候到了。

这是朝廷上下所有人急着想要做的一件事情。因此，皇太极退兵的当天，辽东上至经略、总督、巡抚，下至东江的毛文龙、锦州的赵率教以及魏忠贤派下来的宦官，纷纷给朝廷上疏，言此番战役的过程。当然，报捷是其次，主要是表述这场战争中各人的功绩。

此番，袁崇焕倒也识趣，在上《锦州报捷疏》中，把锦州的赵率教、宁远的满桂、祖大寿，前锋副总兵左辅、朱梅以及宦官刘应坤、纪用，包括坐镇山海关的王之臣等，统统表扬了一番，说此番解围，上仰仗皇上天威，司礼监庙谟，又经阁部密筹，督、抚、部、道等数年鼓舞将士，安能保六年弃遗瑕城一月……诚数十年未有之武功也！

此份奏疏从官场政治角度来看，写得颇为绝妙，将一应官员将士都赞赏了一遍，唯独他自己，在报捷疏中只提了寥寥几字，给人的感觉是此人不仅善谋善战，还十分谦逊，一般情况下，会得到朝中大多数人的好感。毕竟明眼人都看得出来，此战的首功，非袁崇焕莫属，他是辽东巡抚，且又与王之臣分工管理，王之臣管关内，他管关外，此战的总指挥自然也是袁崇焕。坐镇的统帅若不论首功，还有哪个敢去掠美？现在人家不擅居首功，把上上下下在此战中的功劳都表述了一遍，不是皆大欢喜吗？

事实上这也是袁崇焕的真实想法，他清楚自己的处境，里里外外有人监视着，