陆司马见潘员外服软，暗暗松了一口气，他和张校尉相视一望，微微一笑，便点头应允了潘元吉。

苏蕙在上面见得这两方情势缓和，也是暗自庆幸，随即隐隐觉得不对，潘员外对开棺验尸、遗体解剖之事竭力反对，但李雪笠方才在殿中明明已经如此勘验了女尸，为何那潘员外对此只字不提？难道说是陆司马一行人先前收敛了潘真珠，潘元吉还未知晓？

她只觉得此事颇为蹊跷，疑云丛生时，抬头望向李雪笠，但见他也是一般的神色疑惑，望着殿中两拨人，眉头紧皱，若有所思。

正当此时，那潘元吉上前一步，说道：“老朽既然答应了陆司马，不知两位也能否给潘某行个方便？方才我向陆司马解释过，今夜是小女头七之日，我本意到此是来祭拜一番，能否请二位在将小女尸身运走之前，且宽限些许时间，让巴卧上师施展中阴救度密法，超度小女投胎再世为人？”

说到此处，他神情激动，涕泪横流，一口气没上来，掩口咳嗽不止。

那陆司马和张芬相视一望，心中暗忖，现在外面狂风骤雨，伸手不见五指，院外还游荡着几只僵尸，山中密林里也难说是否还有其他危险，况且方才来时，已经遇到山体滑动，驿路上已经现出数个堰塞湖，道路被阻，雨夜中带着女尸赶路甚是不便，等到清晨天亮之时再动身才算是稳妥之举。

陆司马和张校尉低声说了两句，又转头望向道隐子和方相氏，见两人并未反对，便开口应允了潘元吉，说道：“此刻离卯时还有两个多时辰，潘员外便抓紧营斋追荐罢，等天一亮，我等便要动身，将你女儿尸身运送蒲州。”

那潘员外从袖中抽出手巾擦拭眼角，连连点头，还未来得及说话，只听道隐子冷笑一声，说道：“员外要做这诵经礼忏，道场法事，贫道自然不会反对，只是在下见多了愚夫蠢妇的檀施供养，无佛法点化的欺世盗名，这番僧能耐几何，我倒要亲眼看上一看。”

那番僧望着道隐子，慢慢说道：“佛之本旨，无生无灭而已，布施供养非也，机锋语录亦非也，要旨唯在体性本净，自性顿成。至于阁下尊崇的道家么，某也略有涉猎，道学之本旨，清净冲虚而已，章咒符录非也，炉火服饵亦非也。阁下所恃种种，是皆章咒符录事，末技而已。”

“末技而已？”道隐子冷笑一声，说道：“废佛敕令行天下时，我也会过不少所谓法术高强的僧人，折在我手中的不知凡几，还未见过你这般狂妄者，大和尚是否有意切磋一下？”

那巴卧说道：“朗达玛赞普灭佛之时，我也曾会过不少前来追杀的苯教法师，侥幸活了下来，却不知这位道长和那些杀手相比，能强上多少？”

巴卧和道隐子两人相视而望，凝神不动，巴卧旁边那吐蕃女子柳眉倒竖，一柄金刚撅已经握在右手中，殿内烛火簌簌而摇，好似随时都要熄灭一般。

眼见的气氛再度紧张，潘元吉眼神中显出不安之色，他望向对面的陆司马，似有恳请之意，那陆司马咳嗽了一声，说道：“道长息怒，这佛道之辩已经持续数百年，难分高下，也不是在今日就能争出结果，何况巴卧上师是吐蕃来使，我等应以礼相待。再者，今夜是潘员外女儿头七之日，我看两位就看在死者为尊的份上，各退一步，勿要再生事端可好？”

道隐子冷笑道：“也好，今日贫道有要务在身，事了之后，若是还能遇到这位大和尚，定然要好好讨教一番。”

那边番僧巴卧见状，不再理他，转头和潘员外低声说话，那潘元吉随即招呼，外面奔来一个管家模样的人，领着六七个仆役进来，合力将方才老蔡的尸身搬走，布置祭坛道场，烧香，燃灯续明，悬命过幡，摆放金钱纸马。

李雪笠和苏蕙见两群人不再剑拔弩张，稍稍缓了口气，李雪笠转头望见那陆司马正看向两人，迈步上前，正微笑招手示意自己下来，便和苏蕙跳下佛台，走向陆司马和张校尉那边方向。

还未等李雪笠开口说话，但见的陆司马抢上前来，躬身施了一礼，低声说道：“方才情势紧急，未曾来得及拜谒世子，还请世子见谅。这寺中妖邪出没，不知世子是否安好无恙。”

李雪笠微微吃了一惊，低声说道：“你怎知我的身份，莫非你方才见过了房德？”

那陆司马说道：“非也，半年前信王设席，我随太守一同赴宴，在宴席间见过世子，世子俊朗英武，志气凌云，陆颖士岂能忘记。只是不知世子为何今夜现身这凶案现场，令下官颇为惊奇。”

李雪笠暗自苦笑，自己哪里有他夸赞的这般特别，只是一头白发令人印象深刻罢了，他摆了摆手，说道：“容城县县令收到房德的文书，我看了觉得此案颇为蹊跷，便星夜赶来勘察一番，没想到自从踏入这河崖县地界，便不太平，一直到寺庙之内，惊变之事层出不穷，几乎性命也丢在此地。”

“哦？”那振威校尉张芬也凑了过来了，疑惑问道：“世子在路途之上也遇到了妖物侵袭？”

李雪笠叹息说道：“此事一言难尽。”他简单将来到河崖县遇到盗匪之事说了一遍，包