正当他思量之事，旁边苏蕙低声惊呼，但见殿中火光一黯，劲风拂面，一巨物被狠狠摔在地上，地砖碎裂，接着众人眼前一花，一个道士凭空而现，用脚踩在那物身上，摇扇轻笑一声：“这等妖物，道行尚浅，也敢出来卖弄，逼我出手，岂不是自求速败？”

李雪笠和苏蕙吃了一惊，不是那道士从何而来，但那文官武将则是毫无惊讶之意，转眼看时，但见得那物半人半虎之躯，皮毛上血污点点，头颅胸腹上创痕遍布，筋骨折断，不知遭受多少重击，待看得那人面孔时，两人不由地倒吸一口冷气，那正是方才的差人老蔡。

那文官看着地上的半人半虎之物，啧啧叹了两声，说道：“道隐子先生出手，果然不同凡响，方才就是此物，害了我众多军卒性命？”

那道士微微颔首，神情间颇为自负，转头一望，随即目光落在李雪笠二人身上，他哦了一声，饶有兴趣说道：“此地竟然还有生人出现？这两人身上隐隐有妖气浸染，显然是和此地邪物遭遇过，竟然还能活下来？”

话音未落，大殿门口一阵喧嚣，宿鸟惊鸣，落叶乱坠，众人向门外望去，一群人阔步而来，步履整齐，在殿门石像前停住脚步，围成一圈，齐刷刷半跪在地，只剩中间一人立在原处，旋风飒飒起处，那人腰间有火光莹莹闪动，隐约见得他腰部似有数十条纤绳，形似游蛇，一一连在那跪地众人的后背脊骨之上，随火星燃起而断，那些纤绳化为灰烬，飘在空中。

在门口驻守的甲士见状，纷纷让开，那人森然踱步而入，随同他一起前来的那一队人则跪在原地，一动不动。烛光之下，但见的那人皂衣乌帽，身材颀然而长，肌肤之上缠着层层麻布，唯有一只眼睛露在外面，眼角流出黑色泪水，泪滴不断垂落。

那皂衣之人来到文官面前，低声说道：“方才游荡院外的十八具僵尸，我已经灭掉大半，还有几只远遁而去，池中花妖也已连根拔起，正在着其他人扫荡寺内，看是否还有其他妖物。”

那文官抚须笑道：“有劳方相氏了，若非阁下和道隐子二位先生出手，此地诸多妖物，收拾起来还是颇为棘手的，还不知要折损多少人手。”

那方相氏躬身后退，和那道士立在一处，沉默不语，昂头闭目，任由黑色泪水流下。他身后甲士好似颇为忌惮此人，不约而同后退了一步，和他拉开距离。

正当此时，门外军卒押着一人进得大殿之内，一脚踢正他腿弯处，令那人跪在地上，说道：“搜查后山时发现此人，昏倒在地，盘问他却是一言不发，形如痴呆，看此人衣饰打扮，好似县城的衙役。”

李雪笠认出那人正是老陈，方才他还身处地道之中，为怪物所摄，为何又现身于后山之上？

他满腹疑云，和苏蕙对望一眼，都有困惑之色。但听得那文官说道：“此地妖物出没，敌我不明，暂不可掉以轻心。”随即令士卒将老陈用镣铐缚住，丢在墙角。

在此过程中，那员外和番僧等众人一直沉默不语，看着那官员指点安排，间或向李雪笠和苏蕙扫上一眼，眼神颇为复杂。

那武官好似有微微不耐之意，猛地从椅子上站了起来，舒展筋骨，双手抱拳，指间骨节啪啪作响，他狞笑一声，说道：“既然院子外的僵尸和妖物已不足为患，那还是处理下屋内之事罢，方才的事情怎么说，你动了老子的人，不能便这样算了罢？”

那文官也站起身来，笑吟吟道：“张校尉所言甚是，方才张校尉部下和潘员外家丁发生龃龉，想来定是有些误会，现在外间无人打扰，双方也可以开诚布公谈上一谈。”

那文官嘴上话说得客气，但眼神中却并无笑意，身后甲兵凝神戒备，好似如临大敌一般。

但见的那潘员外咳嗽两声，拱手说道：“方才老朽未能及时赶到，有人唐突造次了陆司马、张校尉手下，这都是误会。明日我在府上设宴宴请二位，另备厚礼，权当赔罪，还望二位宽恕则个。今夜老朽夤夜来此，只因是亡故小女头七之日，我实在放心不下她孤零零一人在此，便带上人过来祭拜一番，权当送她最后一程了，还望两位能体谅小老儿一片苦心。”

说罢，他一揖到地，言辞间态度卑下，神情颇为诚恳。那陆司马和张校尉对视一眼，微微一笑，那张校尉哼了一声，说道：“潘老儿，你说今夜是为了祭拜女儿来的？听说前几日你女儿刚刚新死，在这寺内便死了十余个人，今夜头七又出变怪之事，妖物出没，害了我手下几条人命，怎么古怪之事全都和她相关？你这女儿到底是何方神圣，竟如此神通广大？”

潘员外面露为难之色，低眉陪笑道：“老朽女儿只是一福薄命蹇之人，年纪轻轻，尚未婚配便因疾故去。至于后来寺中发生的命案，想必是那些不逞徒、浪荡子和盗匪起了纠纷，相互杀伤而亡，却和我家女儿并无关系，还请张校尉明鉴。”

那潘员外面对二人的责问，不急不躁，应答的倒是颇为沉稳，对面那张校尉神色狐疑，但一时之间也没有抓住他把柄，只能冷哼一声，旁边的陆司马淡淡笑道：“人情体面上之事，我自然能依你，但近几