言阙太学院结业之后按照父亲的意愿入职了礼部，任鸿胪寺少卿，主要职责是打理四方馆、接待从外国来的使节和客人。他办事谨慎，礼仪周到，与居住在四方馆里的邻国使节关系很好，也听到了许多外国的有趣故事，学到了很多在太学院里学不到的知识。

四方馆不是普通客栈，是礼部鸿胪寺设立的专门接待外国使节的机构，每到节日或有重大事件发生时，四方馆里就住满了人。总有各种各样的消息在四方馆里传播，最新的消息是大梁击败南楚，南楚被迫提出和谈，一时间大梁的国威如日中天。朝廷派遣特使到云南劳军谈判，各国使节对谈判的结果翘首以盼，这期间四方馆里发生了两件事情。

一天，一个年轻人来到四方馆，自称是芸婕妤的弟弟慕容升，来自夜秦，要求住宿，还要求进宫见姐姐。言阙接待了这个自称慕容升的人，可是此人既没有通关文书，也没有任何物件能证明自己的身份。芸婕妤名叫慕容芸，是四皇子泓纪的母亲，是夜秦的公主。如果这个年轻人真是芸婕妤的弟弟，那么以他夜秦皇子的身份怎么会独自一人来大梁呢？在言阙的追问之下，慕容升爆出了惊天的消息，夜秦刚刚发生了政变。

今年春天夜秦爆发了瘟疫，万户萧疏，举国恐慌，夜秦人纷纷外逃，甚至殃及了梁州。夜秦的皇帝感染了瘟疫，不久前驾崩了，皇上的弟弟慕容垂大权在握，与太子争夺皇位，发动了政变，谋害了太子。太子的弟弟慕容升趁乱逃出，辗转来到金陵找姐姐慕容芸，想借助大梁的力量平息政变，夺回皇位。

言阙听闻不敢怠慢，他先安排慕容升住下，然后马上把这个消息上报给礼部尚书陈伯求。陈尚书把这个消息奏报给梁帝，梁帝听了大为吃惊，他回到后宫，召芸婕妤到承乾殿，把夜秦发生政变和皇上驾崩的消息告诉了她。芸婕妤顿时哭倒在地，她当即向梁帝告假，想回夜秦吊唁父亲，梁帝没有批准，因为夜秦的瘟疫尚未结束。他通知大统领周胥，安排侍卫到四方馆接慕容升进宫，让慕容姐弟相见。

慕容升在姐姐面前控诉叔叔把持朝政、谋害太子、诛杀太子的亲信、自立为夜秦的皇帝，他让姐姐务必说服大梁出兵相助，夺回皇位。芸婕妤点头答应，让弟弟回四方馆等候消息。

就在梁帝与大臣们商议如何应对夜秦政变的时候，四方馆迎来了另外一行人。这些人也来自夜秦，为首的叫慕容年，手持夜秦官方公文，说夜秦先帝驾崩，新皇继位，向大梁递交国书。言阙不敢怠慢，立刻上报。梁帝看了礼部的奏章，十分气愤，篡权皇帝竟敢派使臣来递交国书？真是岂有此理，于是下旨召见夜秦使臣慕容年，要当面羞辱他一番。

梁帝在武英殿接见了夜秦使臣，为了彰显正气、扩大影响，礼部把周边邻国在京的使节都叫到武英殿旁观，让他们看看大梁如何应对夜秦政变。

慕容年按时进宫觐见梁帝，行完礼，拿出国书，梁帝准许他宣读国书，只听慕容年念道：

“夜秦文隆皇帝至大梁圣武皇帝陛下：流年不幸，瘟疫肆虐，先帝驾崩。余为先皇幼弟，为祖宗基业而继承大统，治瘟疫，养民生，修和四方。大梁乃夜秦传统友邦，世代联姻，相互扶持，望继往开来，以全万世之好。 新皇初立，致力于清理边境，杜绝流民，确保两国清和，防止瘟疫袭扰上邦。为修两国之好，请上邦将罪人慕容升交还夜秦，慕容升身为皇子，不思为国效力，趁先帝驾崩、太子患病之机弑杀太子，阴谋篡位，十恶不赦，理应严惩不贷。先帝仙逝，芸公主乃先帝之女，余亦视为亲女，恭候芸娘娘回乡吊唁先皇，以全儿女之礼…”

听慕容年唱完国书，梁帝原本要大声呵斥，让使臣交代夜秦新皇如何杀害太子、篡夺皇位，可是国书中提到阴谋篡位的是皇子慕容升，并且指责慕容升弑杀太子，于是问道：

“夜秦多灾多难，朕深感忧虑，你说慕容升弑杀太子，可有证据？”

慕容年回答道：“当然有，太子患病卧床不起，慕容升趁机接近太子，使用阴毒手段害死了太子。先帝只有二子，如果太子死了，慕容升就可以继承皇位。多亏本国太医刚直不阿，揭露了慕容升的罪恶行径，主政皇叔仁慈，没有立刻缉拿慕容升，没想到慕容升指使暗影社的同党将东宫的证人一一杀害。朝中百官义愤填膺，推举皇叔慕容垂为新皇，捉拿慕容升。慕容升看到阴谋失败，便逃离了夜秦，他不思悔改，到大梁挑拨两国关系，真是罪大恶极，十恶不赦。”

梁帝问道：“暗影社是什么东西？朕从来没听说过。”

慕容年回答道：“暗影社是一个由夜秦纨绔子弟结成的社团，他们不务正业，专门学习一些使毒、驭火、诅咒、暗杀等妖术，效仿摩崖洞里的神灵在民间作怪。夜秦每年发生瘟疫，很可能与这些人有关，实在是祸国殃民呀。”

梁帝微微点头，说道：“这只是你的一面之词，慕容升就在金陵，你敢不敢和他对质？”

慕容年说道：“当然敢，我求之不得，他本人就是暗影社的一分子，我要质问他为什么残害手足兄弟，他还有什么脸面去见列祖列宗。”