景公登东门防①，民单服然后上，公曰：“此大伤牛马蹄矣！夫何不下六尺哉？”

晏子对曰：“昔者吾先君桓公，明君也；而管仲，贤相也。夫以贤相佐明君，而东门防全也。古者不

为，殆②有为也。蚤岁淄水至，入广门，即下六尺耳。乡者防下六尺，则无齐矣。夫古之重变古常③，此之谓也。”

注：

①防：堤。

②殆：大概，恐怕。

③常：常行之法。

译

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有一次，景公登上齐国都城东门外的大堤，堤很高，人们穿着单衣上去还累得满头大汗。景公说：“如果骑着牛马上去，太伤牛马的蹄子了！为什么不把堤坝降低六尺呢？”

晏子

回答说：“从前我们的先君桓公，是个英明的君主；而管仲是个贤能的丞相。贤能的丞相辅佐英明的君主，东门的堤坝才得以修筑完工。先人不降低堤坝的高度，是有原因的。前些年淄

水涨到这儿，进入城里，就是从比堤坝低六尺的地方流过。如果过去堤坝降低了六尺，就没有今天的齐都了。古时的君主之所以特别注意不轻易改变常行的做法，说的就是这个道理。”