将他的客户带出大厅门并在她身后关上后，兰德转身说：

“好吧，Kathie或Dave；谁在外面。进来吧。”

然后他走到他的办公桌前，把手伸到它下面，关掉了一个开关。当他直起身子时，接待处的门打开了，他的秘书凯西·奥格雷迪走进来，把一根香烟装进一个八英寸的琥珀色烟盒里。她是一个英俊的女人，建立在文艺复兴时期女神的宽厚线条之上；然而，没有一位文艺复兴时期的大师曾使用过如此引人注目的Hibernian模型。她有一双蓝眼睛，肤色白皙，颜色鲜艳。她穿着绿色，这与她火红的头发很相配，还有很多金色的古装珠宝。

她身后是戴夫·里特(DaveRitter)。他是兰德的助手，也是凯西的情人。他比他的雇主大五六岁，体格略显壮硕。他的头发，与顽固的后卫对抗秃顶，是一种不确定的老鼠灰棕色。这是他的职业资产之一，没有人注意到他，即使是在一群人中。当他愿意时，他瘦削的脸庞可以呈现出一个中年簿记员疲倦、困惑的表情，带着妻子和四个孩子，每周收入50美元。实际上，他画了三倍，没有妻子，没有孩子。在战争期间，当兰德在军队时，他和凯西让三州机构处于一种比假死状态更好的状态。

里特从衬衫口袋里摸出一只骆驼，径直走向办公桌，挪用兰德的打火机并与凯西分享火焰。

“你知道，杰夫，”他说，“当你不在的时候，这个机构从来没有赚到钱的原因之一是，我从来没有毫无顾忌地问你收取的费用。我在听延期在档案室里；当你说五格大时，我能听到凯西该死的几乎晕倒了。”

“是的；估价5000美元，他们已经出价10美元，而她只有第三项权益，”凯西说，把自己缩回到格拉迪斯·弗莱明最近腾出的椅子上。“如果说得通的话，现在……”

“啊，你不明白吗，凯瑟琳·马弗宁？”里特问道。“她不在乎手枪；她想让杰夫找出是谁为弗莱明修理了那起事故。你听说过那个大而长的毛茸茸的狗故事，讲述了当时发生了什么以及每个人都应该去的地方。我希望你把所有的都记录下来；这一切都是有目的的。”

兰德拿起外面的电话，正在拨号。片刻，一道少女的声音响起。

“卡特·蒂普顿的律师事务所；下午好。”

“你好，Rheba；Tip有空吗？”

“哦，你好，杰夫。等一下；我会看看。”她又拨通了另一个电话。“杰夫·兰德上线了，”她宣布。

一个清晰的，略带哈佛口音的男性声音接管了。

“你好，杰夫。现在你犯了什么罪？”

“没有，到目前为止——交叉我的手指，”兰德回答。“我只是想要一点信息，你忙吗？……好吧，我直接起来。”

他换了电话，转向他的弟子。

“我们的客户，”他说，“希望一次收费完成两份工作。出售手枪收藏品是一项工作。探索那次取消报价事故的原因和原因是另一项工作。她有一种预感，可能没什么更好的是，这起事故有一些不好的地方。她希望我在罗斯蒙特的时候找到证据证明这一点，检查收藏。我不排除其他可能性，但我会在这条线上工作，直到并且除非我发现不同。五千应该涵盖两个工作。”

“你认为事情就是这样？”凯茜问道。

“你看，凯西。我在学校的算术和你一样，而且我怀疑弗莱明夫人至少和长除法一样远，她自己。由于我说过的原因，我根本无法处理那个收钱的生意，收费合理，所以我告诉她五千，我想这会阻止她。如果没有，我知道她有别的想法，当她详细了解她的丈夫，她和我说的一样好。现在我很抱歉我没有说一万；我想她会以那个价格同样高兴地买下它。她认为莱恩弗莱明被谋杀了。好吧，面对她告诉我的事情，我也是如此。”

“好的，教授；解释一下，”里特说。

“你听到了他应该用什么来开枪自杀，”兰德开始说。“一把柯尔特式左轮手枪。你知道它们是什么样的。我对莱恩·弗莱明的了解足以知道他有多少使用旧武器的经验。我不敢相信他会在不仔细检查的情况下购买手枪，而且我无法相信他会把那东西带回家并开始工作，而没有看到**上的盖子和腔室中的电荷，如果它被装载了。如果是的话，他会先取下帽子，然后把它拆开，收费。她说他一回到家就开始工作——大概是五点左右——然后抽出时间吃晚饭，然后回去工作，半个多小时后，有人开枪打死了他。”兰德吹响了布朗克斯的欢呼声。

“是的。当我清洁盖特时，我通常左手拿着它，右手清洁，”里特说。

“正是。你为什么要用油布？”兰德问道。

里特茫然地看了他半秒钟，然后悲伤地笑了笑。

“该死，我从来没想过这个，”他承认道。“好吧，他被撞倒了，好吧。”

“但你在枪上使用油布，”凯西反对。“我见过你们两个，已经够频繁了。”

“等我们都完成了，亲爱的，”里特