很难从杰夫·兰德的外表判断他的年龄。他肯定已经三十多岁了，远低于五十岁。他看起来强壮而健康，就像一个可以成为有用的朋友或特别令人不快的敌人的人。女人本能地怀疑他会成为一个最令人满意的情人。人们可能会认为他是一位成功的律师（几年前他学过法律），或者是穆夫提的军官（他仍然有一个后备殖民地，偶尔会使用这个头衔来给他认为需要留下深刻印象的人留下深刻印象），或者一个繁荣的商人，正如他通常认为的那样。最重要的是，他看起来像穿着布鲁克斯兄弟西装的英国国王查理二世。

此刻，他看起来很像查理二世国王被他的一位情妇所困扰，因为他的一位情妇想要为她的丈夫授予爵位。

“但是，弗莱明夫人，”他劝诫道。“肯定还有其他人......毕竟，你必须承认这不是这个机构处理的那种工作。”

潜在客户释放了一系列烟圈，看着它们飘向办公室天花板的出风口。兰德将审美服从于商业考虑的能力很好地说明了他试图给她礼貌和人道的拒绝。她甚至让Petty和Varga女孩都显得可信。她的配色方案是蓝色和金色；蓝色的眼睛，蓝色剪裁的装束，在不那么曲线的身材上看起来会显得严肃，还有一顶迷人而荒谬的蓝色小帽子，栖息在一大堆金色的头发上。如果兰德是查尔斯二世，她本可以带着公爵夫人的皇冠离开那里，而内尔·格温（NellGwyn）就会回来卖橘子。

“为什么不是？”她反驳。“你的门上标有三州侦探社杰斐逊戴维斯兰德，调查和保护。好吧，我想知道这个收藏价值多少，谁会支付最接近它的费用。那是调查，不是吗？我想要防止被骗。别告诉我你做不到。你自己就是一个手枪收藏家；你拥有该州最好的小收藏之一。而且你是早期公认的权威手枪；我在步枪手上读过你的一些文章。如果你不能处理这个，我不知道谁能做到。”

兰德的眉头皱得更深了。他想知道G**dysFleming对通用语义学的原理了解多少。就算她什么都不知道，她还是把他逼到了站不住脚的地步。他匆忙从试图用“私人侦探社”的标签来识别他的业务。

“好吧，弗莱明夫人，”他解释道。“我的业务，??包括武装警卫和护送服务，以及一般的调查和保护工作，都需要一些个人监督，但都不需要我专门关注。现在，如果你想进行一些例行调查，我可以把它转过来给我的员工，也许让两三个人来做。但是你的这件事我不能委托给任何人；我必须自己做这一切，以忽略我的其他工作为代价……现在，我可以做你想做的事，但如果留住我，你所获得的收益将是你的三四倍。”

“好吧，让我来决定吧，上校，”她回答道。“你需要多少钱？”

“嗯，你已故丈夫的收藏品包括大约2500支手枪和左轮手枪，所有类型和时期，”兰德说。“你要我对它进行编目，评估每件物品，发布清单，并与潜在买家进行谈判。仅编目和评估就需要一周到十天的时间，而要安排令人满意的销售还需要几周时间.为什么，说五千美元；一千作为家臣，剩下的在完成时。

他想，这样就能解决这个问题。他期待着愤怒的呼喊，并像法老一样硬着心。相反，格拉迪斯·弗莱明（G**dysFleming）平等地点点头。

“这似乎很合理，兰德上校，考虑到你必须和我们一起住在罗斯蒙特，远离你的办公室，”她同意道。“我现在给你一张一千的支票，还有授权书。”

兰德点了点头。深知自己只能从表面上了解事件的薄薄这一事实，他并不轻易感到惊讶。

“很好，”他说。“你聘请了一位军火专家。我明天下午某个时间会去罗斯蒙特。那么，你提到的这些潜在购买者是谁，就美国货币而言，他们的前景如何？”

“嗯，举个例子，阿诺德·里弗斯（ArnoldRivers）；他出价一万来收藏。我想你知道他；他在罗斯蒙特有一家古董武器生意。”

“我和他做过一些生意，”兰德承认道。“还有谁？”

“有一个叫CarlGwin***t的委托经销商，他想为我们处理这件收藏品，收取20%的费用。有人告诉我，这并不是一个异常高昂的佣金，但我对这个想法并不完全痴迷。”

“如果你急着要钱，就不应该这样，”兰德告诉她。“他至少要花五年时间才能把所有东西都卖掉。他不会把整个收藏品一下子倾销到市场上，压低价格，破坏他未来的生意。你知道，2500支像先生那样的手枪。弗莱明曾在市场上大量上市，可以做到这一点。旧武器市场并没有那么大，不容易饱和。”

“这就是我一直在想的......然后，有一些私人收藏家，主要是莱恩的朋友——弗莱明先生——他们正在谈论建立一个池来购买收藏品，以便在他们之间分发，”她继续道。

“这更像是它，”兰德表示赞同。“如果他们能在他们中间筹集到足够的钱，那就是。他们不会想要转售这些东西，他们可能会支付类似价格的东西。他们是