子还没有到，淳之助在约定地点的附近租住了下来，每天喝喝酒，好不快活。

很快，约定的日子到了。天还没有黑，淳之助就带上信物到观音庙的殿外回廊处等着。夜幕渐渐降临，观音庙里的灯笼被一一点亮。正在这时，一个英俊的年轻人忽然出现，如鬼魅般夺走了淳之助手中的扇子。

淳之助吓了一跳，心想：这可是和人相约的信物，丢了可怎么得了，好不容易才走了一次好运遇到了贵人！想到这里，淳之助立刻追了上去。

那个年轻人沿着后山快步地走着，淳之助心里着急，快步跟着。却见那个年轻人似乎悠然自得，穿过街道走过茶馆，在一个酒馆前停了下来，转过身望着追了一路的淳之助，摇了摇扇子。

淳之助这才明白，原来这个年轻人就是来接他的人，于是赶紧跟上去，进了酒馆之中。一个小间中有五六个人坐在一起喝酒。

“来啦？坐，还认识我吗？”一个四十岁上下的男子望着淳之助笑道。

一听见他的笑声，淳之助立刻认了出来，他就是那晚那个路人。

淳之助战战兢

兢地坐在接应他的那个年轻人身边。那位路人对身旁的那位头发花白、浑身精瘦的老者说：“这就是我在铫子遇到的那个年轻人，来我们这里锻炼锻炼，打打下手的。”

“那挺好的啊，小子，来，喝上一杯！”老者递给淳之助一个空酒杯，边上的接引人给他倒得满满的。

淳之助心想，这些人一定都不是寻常的人，但还是鼓足勇气接过酒杯。身边的人介绍道：“这位老者是桥场的老大哥，那个约你来江户的人，是现在的大当家！你尽管喝就是了。”

淳之助一听，奓着胆子喝了一杯。老者笑眯眯地问：“小子叫什么名字？这么有胆识，不像是普通人啊！”

淳之助不敢随便说出自己的真名，胡乱说自己叫“三吉”。这时包间里突然进来了几个添茶的姑娘，老人转而和姑娘们开起了各种荤玩笑。

一伙人就这样吃喝闲聊，直到深夜才出了酒馆，每个人都是醉醺醺的样子。老者笑着对淳之助说道：“跟我走，小伙子！带你去找漂亮妞玩几把！”

淳之助一听，心怦怦跳起来，方才见老者和那几个添水的姑娘说了不少荤话，莫不是要带他逛窑子去？淳之助赶紧跟在老者身后。夜已过半，月亮被云雾遮挡住了，月光显得格外淡，说来奇怪，这一拨人都不再说话，只是一并快走。淳之助不敢多问，也跟着走，心里还惦记着漂亮妞。

大约赶了十町路，老者带领众人停在了一处豪宅门外，示意众人就是此处，然后绕行到豪宅后门口。淳之助正一头雾水，老者那张满是酒臭的嘴就凑到了他的耳朵边，说：“小子，今晚我们就在这里干一番大事业！”

淳之助疑惑起来，越来越不明白他们想做什么。突然，他脑中灵光一闪，回忆起与路人相遇的那个晚上，“想要发横财必须去江户啊，那里才是金山银山的天堂！”

淳之助登时一身冷汗，原来，这拨人是强盗！

来不及多想，后门已经被弄开，老者领着众人鱼贯而入，还不忘招呼淳之助一起。淳之助无奈，只好跟着走了进去。众人进去之后按次序排好，老者吩咐淳之助说：“小子，你第一次来，就站在这里好好等着，要是有绳子放东西下来你就好好接着，把东西拿下来，有什么情况的话，就扔一块石子上屋顶。”

淳之助点点头。此时众人都已经各做各的，消失无踪。老者仔细叮嘱了一番，然后顺着梯子爬上屋顶，也消失不见。淳之助第一次做这样的“工作”，连他们何时搭了梯子都不清楚，心里惴惴不安，木桩一样站着不敢动，却又怕被人发觉。

正在恐慌的时候，忽然，一个大包袱落了下来，原来是同伴用绳子放下来的赃物。淳之助不敢多想，照老者说的把东西接了下来。刚接下，绳子就被同伴抽了回去。

淳之助打开一看，是一大包精美衣裳。此时，另一个小包袱落了下来，淳之助赶忙又接了下来，包袱里似乎是个木箱子，虽然很小，不过很重。

“难不成是一箱子金银？”淳之助顿时好奇

起来，正要打开箱子看一看，又一个大包袱落了下来，淳之助只好继续接货。几次之后，终于得了一个空闲，淳之助立马打开了箱子。只见箱子里金灿灿的，全是各种金币银币。淳之助从未见过那么多钱，欢喜得不知如何是好。但是他转念一想，自己一个刚加入的新手，能分到钱吗？

淳之助回想起了自己吃过的苦，还有自己求神拜佛所渴望拥有的好运，这一箱子钱足够自己过上好日子，不用再吃苦，也不会再走投无路。再说了，这一拨人都是打家劫舍的强盗窃贼，哪里会有什么仁义？他们满脑子都是害人的主意，自己绝不能与他们为伍。

他觉得自己跑了很久，也不知道自己已经跑到了什么地方，这一路小跑引得狗叫连连，淳之助像只惊弓之鸟，终于跑得没了力气。此时的淳之助已经跑到了一条宽阔的路上，路上有轿子缓缓经过。他生怕被人发觉，