“禀老爷，漳州知府方天平到了。”衙役走入公堂后，揖手道，“着小人前来禀报。”

袁崇焕两眼一眯，精瘦的脸在火光下泛着铁一般刚毅、冰冷的光，疏黄的胡须在夜风里微微拂动着，衬托出他一副不屈的风骨。他站起身，看了眼堂下所跪的秦道明，此人的神色明显放松了许多，甚至露着一抹浅浅的笑意，现在的情形已十分明了，要拿此人治罪，必会得罪漳州知府。

不，已经得罪了。以方天平的身份，邵武衙役哪个敢拦他，他故意差人来禀报，是要我出去迎他吗？

“请他进来。”袁崇焕下了公堂，走到庭前去迎接。须臾，只见一位三十多岁的高大之人，穿着一身便服，大步走来。此人的年纪与袁崇焕相仿，身高六尺，加上发福的原因，看上去仿如一座肉山十分的魁梧，两眼小小的，被脸上的肥肉一挤，便更显得小了，边走边拱手道：“袁知县，深夜叨扰，本府惶恐！”

袁崇焕淡然一笑，他不喜欢这些寒暄，但也听得出方天平的语气之中也并无客套，拱了拱手算作回礼，然后直奔主题，问道：“方府台深夜到本县，所为何事？”

方天平眼皮一抬，细小的眼缝之中射出一道精光，道：“袁知县该不会叫本府在公堂之外与你议事吧？”

袁崇焕做了个请的手势。

走入堂内，方天平瞟了眼跪在地上的秦道明，正要说话，袁崇焕却道：“请方府台上坐。”

方天平看了眼他手指的方向，正是审案的上首主位，不由笑道：“此乃邵武县的公堂，袁知县才是主审官，本府就坐在下首陪审吧。”

袁崇焕瞄了他一眼，心想该来的终归会来，我有证据在手，莫非还怕你不成？思忖间，走到了审案的上首主位，缓缓坐下，眼神一转，落在秦道明身上，沉声问道：“秦道明，看在方府台的面子上，本县再给你一次机会，如实交代私吞良田之罪行，不然的话，待罪据一到，本县绝饶你不得。”

未待秦道明开口，方天平率先说话了，讶异地道：“袁知县，你审秦道明，莫非没有证据吗？”

袁崇焕道：“证据很快就会拿到。”

方天平“嘿嘿”一声怪笑，道：“袁知县，如此办事有些不合常理啊，没有证据，你凭什么审他？他虽是商人，四民之末，可这些年来他没少为朝廷缴赋税，他的贡献怕是一般百姓不能比的。还有，本府听说，你是动用了福山土匪抓了秦道明，这又是何道理？本府知道，你定然是有你的理由，可如此做，不免有些冲动了。”

袁崇焕眉头一动，道：“方府台认为本县之举欠妥吗？”

方天平站起来走到袁崇焕案前，道：“话都说到这里了，本府便挑开了与你说。没拿到确凿之证据便迫不及待地审他，于理于法都不合。本府倒是想问你一句，你如此做法，究竟有何居心？抓捕犯人自有衙役执法，你让土匪代为行使权力，本府想再问你一句，你与福山土匪究竟是何关系？就算你拿到了证据，哪个能说明证据就是真的？又有哪个能说明，你跟福山土匪没有任何牵连？”

袁崇焕听完这番话，心里一慌，霍地起身，看着那张满是肥肉的脸，看着他眼里闪烁着的狡黠之色，让他第一次意识到官场之复杂，人心之难测。面对如此纷繁复杂的世界和人性，他觉得自己真的有些鲁莽了，如果被方天平扣一个通匪陷害当地商人之罪，他自己固然会丢官甚至丧命，这一方的百姓就更无平冤出头之日了。

“那么按方府台之见，我该如何从事？”

“放了他。”方

天平指着秦道明道，“把你自己洗干净了，再去查人家干不干净吧。”

袁崇焕暗咬着钢牙，他显然是不甘心的，但不甘心又能怎样呢？目光一转，落在秦道明身上，只见他面含笑意，同样朝袁崇焕看过来，神色之中带着一丝挑衅的意味。

“请方府台带他走吧。”袁崇焕艰难地说出这一句话后，转了个身面向屏风，不再去看他们，实际上他此时的脸色难看之极，不想让他们看到自己出丑的样子。

脚步声越来越远，袁崇焕侧耳听着那声音消失时，蓦然转过身来，牙一咬，把堂上的桌子掀翻了，惊堂木、笔墨、令签洒了一地。

袁玉佩、张孝游拿着失田百姓的证据走进院子来时，正好看到这一幕，脚步停了下来。他们在进来时遇上了方天平、秦道明，自然知道袁崇焕因何而怒，然而导致今日之结果又能怪哪个呢？

袁玉佩站了会儿，叹息一声走进去，道：“失田百姓的证据拿到了，可现在看来，光凭这些证据还不足以扳倒秦道明。”

“我应该怎么做才能抓秦道明？”袁崇焕看着叔父，眼里尽是红丝，身子微微发着抖，像一头愤怒的野兽。

袁玉佩被他的样子吓了一跳，转身打发了张孝游及衙役出去后，这才说道：“要先剿匪。”

袁崇焕气愤地踱着步，道：“路虎等一干土匪劫富济贫，接济百姓，他们的所作所为足以令在朝为官者汗颜，深受百姓爱戴，我若是剿杀了他们，如何还能在邵武