她虽有怜悯之心，却无拯救苍生之力，只愿南州繁荣景象连绵，再无祸乱。

鹿意安收回视线，微微颔首。

叶恩回到她身边，听她开口说道：“叶大人慷慨解囊，令我好生感动。”

“公主又何出此言？”

鹿意安抬步往前走，叶恩亦步亦趋跟在她身后。

“夸赞大人罢了。”

“公主想知道什么？”

鹿意安停下来，握着镯子的手紧了紧。

“你为何知道我在梦椋？”

叶恩微微叹了口气，她到底是问了出来。

“九皇子收到密报，公主在梦椋。”

鹿意安转身质问他：“谁给的密报？”

“不知。”

她步步紧逼，“真不知？”

叶恩眼神没有闪躲，镇定自若回答：“不知。”

“那我便相信叶大人一次。”

叶恩反问道：“即便是那人骗了公主，公主还是会坚定不移的相信他吗？”

“会。”

鹿意安也不知自己从何来的自信，只是她不愿去怀疑先生，就算一刻也不愿。

府邸的大门紧闭，没有家仆看守，失去了往日风光，让她恍然明白，就算被赶出宫门也不至于落魄到无家可归的境地。

鹿意安伸手推开门板，站在主院里唤了一声，“千寻，千与。”

没有人应答，她便向后院走去，然而她才忆起后院是先生所住的地方。

房间里的陈设简单，一张床一张桌凳，再无其他。

想来是千寻忙于繁琐，后院无人打扫，落了一层灰。

“公主？”

鹿意安回头，千寻站在干涸的池塘旁，腰上系着围裙，手里还拎着一把菜刀。

“千寻！”她小跑过去，站在千寻身前，依旧还是像儿时那样喜欢撒娇，“千与呢？”

“千与去集市买菜了。”千寻眉眼带笑，欣慰中又带着心疼，“数月前，禁卫挨家挨户搜寻公主下落，吓得我和千与夜不能寐，好在是平安回来了。”

“其实皇宫于我来说，更像是龙潭虎穴。”她不自觉抚上自己的眼眸，根根银针插入肌肤仍是记忆犹新。

“公主……”

千寻不知如何安慰她，嘴唇张张合合，最后归于一声叹气。

“公主，该入宫了。”

叶恩站在树荫处，在鹿意安眼中，他总是这样扫兴。

千寻看向叶恩，“要不吃完午饭再走？”

“太迟了。”叶恩没有动摇。

鹿意安垂下眼帘，取下手腕上的镯子递给千寻。

“这是母妃的遗物，放在府邸我安心些。”

千寻诧异，瞪大眼睛看着叶恩，树荫下的人神色未变。

“千寻要好好照顾自己，代我向千与说一声，我很想她。”

“公主也要好生保重。”

千寻拂去她肩上的落叶，也是万千不舍。

目送她上了马车，千寻拉住叶恩问道：“这镯子？”

“纯妃赠予的。”千寻还处于震惊中，叶恩又说：“公主在梦椋见到柳夫人了。”

“柳夫人？”

“江南简氏嫡女。”

“简秀惠？！”千寻如被闪电击中，愣在原地久久不能回神。

叶恩上马之前告知她：“若有异动，早些离开京城。”

宫门离正殿要走过上百台阶，鹿意安蒙着眼，叶恩便扶着她。

“公主，叶大人。”公公站在殿外侯着。

“公主回来了，还麻烦公公通报一声。”

“皇上已经等候多时了，不必通报。”

公公让人打开了殿门，叶恩提醒道：“公主小心门槛。”

鹿意安抬腿迈过木栏，殿中站着的几位大臣纷纷投来目光。