隋朝末年，炀帝穷兵黩武，三次出兵高丽，兵民死伤严重。大兴土木，徭役日重。每年到民间选征美女入宫，地方官吏趁机作祟，强占民间良女。加之连年旱涝灾害，民不聊生，苦不堪言。老百姓忍受不了兵役、徭役和饥饿的折磨，纷纷揭竿而起。

大业七年（611年），齐郡邹平县人王薄，首先在长白山雕窝峪起义。长白山位于邹平、长山（含今周村区）、淄川三县交界外，山势险要。由于这里产铁，过去就有人在山里制造兵器。王薄铁匠出手，很会打造枪头，还能编出歌谣发动群众。他唱道：“要抗兵，要抗选，（选美女），家家都把铁器敛，敛起铁来造刀枪，昏君贪官杀个光。”王薄自称“知世郎”，曾作《无向辽东浪死歌》，唱道：“长白山前知世郎，纯著红罗绵背裆。长矟侵天半，轮刀耀日光。上山吃獐鹿，下山吃牛羊。忽闻官军至，提刀向前荡。譬如辽东死，斩头何所伤。”史载王薄“聚众据长白山，剽掠齐济之郊，避征役者多往归之。”队伍很快发展到数万人，从而拉开了隋末农民大起义的序幕。

同年，孙安祖、窦建德在高鸡伯（今山东恩城），翟让与雄信、徐世绩在瓦岗寨等地起义。

618年，王薄率部西行，从齐郡边界南下，转向鲁郡，又引军渡过黄河，从数达10万余人。后围攻章丘城，为隋军所败。

619，王薄被唐朝招安封为将军。曾任正先锋，与副先锋罗士信一块出征，多立战功，不久为仇家所杀。(吴守论)