离开普法寺，林青和赵申牵着白马继续向晋阳城中走去。因为有赵申在，入城时少了很多繁琐手续，一进城门，林青看到宽敞的街道，井然有序的建筑，与云州城那萧条的景象不同，晋阳城要热闹很多。

赵家住在东城，他们二人便顺着街道向东城走去，赵申心里正胡思乱想，都是关于虎精吃人的事情，他问林青说道，“林兄，黑熊山那一伙劫匪该不会真的是被虎精蛊惑了吧？咱家商队那些被杀之人岂不是要变成伥鬼？”林青笑道，“那住持的话信不得，年前云渺峰上匪首大会时你也在场，你看那黑熊山上的众人哪一个像是精怪？”

赵申回忆时，只觉得那些人个个凶恶，但若说他们是妖魔鬼怪，却也难以令人信服。但他到底是个迷信之人，那住持与僧人普静两个一唱一和，把云州虎精传闻说得煞有介事，总是令他耿耿于怀，于是仍是愁眉不展。林青见他这副模样，便猜到几分，便又开口说道，“至于那虎精传闻，其实也是假的。”

赵申听他这样说，又连忙问道，“何以见得？”林青反问道，“你在驼子岭住了许多日，可还记得山洞石床上的那张虎皮么？”却说那日赵申昏迷不醒，被陈宜山带回驼子岭上，醒来时第一眼看到的便是身下那张虎皮，他又怎能不记得，于是连连点头，忽地像是恍然大悟一样，诧异道，“林兄是说，那张虎皮就是传闻中的虎精么？”

林青说道，“是了。当初家父要带人抢劫千春节的寿礼，又担心官道上行人众多，行动时不免伤了无辜路人，正好那时山寨里的兄弟们在山上猎到一只猛虎，杜英便剥了虎皮披在自身上扮作虎精，又让金旺等人涂着青面去扮伥鬼，从前山寨未毁时，这些人每年一到除夕夜里便在一起唱傩戏，因此扮成鬼怪对他们来说轻而易举，众人看着也是惟妙惟肖。后来杜英等人在那条官道附近折腾了一段时间，路上行人果然少了许多。”

赵申得知事情始末，心想原来自己在驼子岭那十几日里，竟然每天都睡在虎精身上，不禁哑然失笑。随后又问道，“你们在官道附近这样折腾，官府就不管了？”林青说道，“杜英等人神出鬼没，想来官府也不好缉拿。”赵申又问道，“后来呢？你们得手后就不再扮鬼吓唬路人了么？那普法寺的住持为什么要把这事安排在自己身上？”

却说林青那时尚且年幼，回忆起来也有些恍惚，过了半晌才摇了摇头，说道，“后来。。。。。。杜英等人胡闹之下招来一个游方道士，那道士揭穿了杜英等人，又跑到驼子岭上大闹一场，后来机缘巧合之下竟然成了我师父。那张虎皮就是被他带到山洞里去的。至于那普法寺的住持么，多半是道听途说了此事，又听闻了晋阳商队在云州被劫之事，于是便捏合到一起，无非是要诈取钱财。”

一想到那僧人的一副油滑嘴脸，林青不免感到一阵厌恶，他又说道，“我见那僧人一脸嫌贫爱富之相，恐怕也不是什么得道高僧！”赵申听罢，默然不语，心中却在暗自揣摩着，“那住持毕竟是个侍奉佛祖的修行之人，纵然他真如林青说得这般，我也不好与他计较。”

二人又行了半晌，便来到赵家宅院门前，林青看见院门两旁挂着桃符，一边写着‘年年多庆’，一边写着‘月月无灾’。暗道，“赵家年前经历一场劫难，看样子，今年更盼平安。”正此时，忽听身后传来一阵讪笑，林青回首看去，见是两个华服公子正在窃窃私语，他二人身后跟了许多厮役，脸上都是凶狠模样。

赵申亦有所察觉，见了那二人，作揖道，“陈公子，高公子。”他二人草草回了礼，其中一个眉清目秀的笑道，“赵大郎，眼下正是晦节，家家都送穷神出门，你怎的倒把穷神往自家请？”说罢，又瞥了一眼林青，与另一个獐头鼠目的大笑起来。

赵申知他二人见林青衣着穷酸，因此故意讥讽，立时脸上露出不悦神色，说道，“二位慎言，林兄是我家贵客！”二人听罢又哄然笑了起来，说道，“好！好！好！你既然自甘堕落，咱们也不好多管闲事，告辞！”说罢便带着众多厮役离去了。

林青见那一众人走远了，向赵申问道，“这两个是何人？”赵申面带愧色，说道，“那模样清秀的是我家近邻，名叫陈泽，少年时常与我一起玩耍。年长后，他结识了一群酒肉朋友，方才他身边那模样猥琐的便是其中之一，名叫高瑞成，街坊里有个诨号，称他为高太岁。”说道此处，赵申不由得叹了口气，继续说道，“那陈泽年少时心思单纯，后来不知怎的，与那高太岁混在一起，如今不务正业，日日声色狗马，又养了许多恶仆，为祸坊间。我见他变了习性，近年来便少与他结交。他心里记恨，因此常在人前讥讽于我，方才那番举动却不是冲着林兄，还望林兄不要见怪。”

林青坦然道，“我与他本来也不相识，来日更无缘再会，又怎会在意。”赵申笑道，“林兄在关外号令群雄，一呼百应，想来度量也非常人可比。可笑区区纨绔，两眼如豆，不识得真人！”说罢牵起林青手臂，回身去叩院门。

少时院门开启，里面迎出一个五十多岁的男人。那人见了门外的赵申，喜笑颜开，说道，“公子