这种马车宽近六尺，六轮，需由八匹马来拉动。车内十分宽敞，装饰也堪称豪华，备有寝具，可以直接在车上过夜休息。苏剑笑被分配到第二辆车上，王总管与他同车。

卫十五娘被分配到隔一辆车的第四辆车上，直到她上车之前，苏剑笑才远远见到她一面。卫十五娘神色还算平静，看到苏剑笑后，眼光就一直停留在他的身上。苏剑笑向她笑了笑，点点头，表示自己一切都好。心中却不禁一阵伤感。

随后宋猛也被抬了出来，送上了第三辆马车。宋猛双目紧闭，脸色苍白，嘴唇黑紫，一望而知重伤在身。苏剑笑见宋猛也要跟随远行，心中大是不满，却也只能沉默不语。身边的王总管却笑着说：“苏公子不用担心，我们已经请了祝大先生全程照顾宋大侠。以宋大侠内力之深厚，虽然有些许内伤，应该不妨事。”

苏剑笑淡淡地说：“阶下之囚，但能不死就已经千恩万谢了，还有什么可担心的？”

除了苏剑笑、宋猛和卫十五娘所在的三辆马车之外，头尾两辆车一直门帘低垂，不见有人进出，也不知道里面是什么人。但是既然一同出行，想来是镜花庄的重要人物。

除此之外，队伍中的其余九十多人俱都跨乘马匹，人人衣着光鲜，坐骑神骏，动作利落，神情剽悍。镜花庄位列天下四大武林世家之一，实力之深厚，由此可见一斑。

自始至终都没有看到祝七通出现，竟像是没有随队出行。王总管像是整支队伍的首领，所有人准备齐备之后均要向他汇报。不久之后，王总管号令下去，镜花庄的宫务大会使团正式开拔。

南京距苏州四百里，一路需要经过扬州、润州、常州等大镇，全程都在淮南道之内。官道所过之处大多是富庶之地，治安相对清平，道路也十分平坦，不出意外三日之内就可以到达苏州。即使有剪路的毛贼，看到镜花庄队伍的阵仗也是有多远躲多远的了。

苏剑笑虽然无法凝聚内力，但是体内的真气被宋猛硬生生压下，短时间内倒也没有走火入魔的危险。想到宋猛那一天为了给自己疗伤，折损了不下十年功力，否则也不至于伤在马原手下，落得个重伤被擒的结局。他一时之间心潮起伏不定。

“你是不是在奇怪为什么没有看到祝庄主？”王总管忽然问。

“祝庄主既然是你们碧雨宫长老会的成员，身份自然与一般帮会的首脑不同。”苏剑笑定了定心神，“我奇怪的是你们为什么不走水路而选择陆路。走水路不但舒服得多，快得多，而且也要安全得多，不是么？”

王总管听到这句话，嘴角忽然露出一丝神秘的笑容，看得苏剑笑心头一跳。

“这件事其实因为苏公子你的缘故。”

“我？”

“其实我们镜花庄每一次参加公务大会的使团都是选择陆路。使团并不是直接向东直达苏州，而是取道东南方向，绕过太湖，在太湖东岸与来自台州走马庄的使团会合以后，才一起进入苏州。”

苏剑笑理解，这其实是一种政治，以此显示镜花庄与走马庄这两大势力同进同退的亲密关系。

走马庄同样也是碧雨宫中最强大的势力之一。

王总管接着说：“但是这一次多了你、卫姑娘和宋大侠三位贵客，安全就变成了一个需要优先考虑的问题。祝庄主本来已经打算将使团兵分两路，一路沿旧路与走马庄的队伍会合，另一路则带着你们从水路直放苏州。不曾想昨天却忽然出了一件事，祝庄主只能放弃了这个计划。”

苏剑笑已经大概猜到发生了什么事，不禁苦笑。

“不知道你究竟怎么惹了牛大帅，帅府居然在满世界找你。如有藏匿者，格杀勿论。”王总管淡淡地说，“镜花庄与淮南帅府的关系一向还不错，他们一时半会还怀疑不到我们身上。不过倘若我们忽然改变了行程，帅府就难免不会起疑心。”

“你们如此公然窝藏钦犯，一旦走漏风声要如何收场？”

王总管脸上又露出了那种神秘的笑容：“所以你现在已经不是‘九现神龙’苏剑笑，而是我的一位远房子侄，姓王，名岳，字子山，是从岳州老家来镜花庄投靠你五叔的。”

苏剑笑怔了一怔，过了一会才苦笑着说：“纸终究包不住火，这个秘密也不可能一直瞒得住牛僧孺。”

王总管微微一笑，说：“除非当场人赃俱获，否则区区一个淮南帅府能把我们镜花庄怎么样？”

“你不问牛僧孺找我的原因？”

“如果连这点消息都探听不出来，镜花庄还怎么在金陵地面上称雄？”王总管坐直身子，活动了一下脖子，“不过，这件事我们并不关心。”

这一天队伍行进了百余里，早已经离开金陵府，进入了句县境内。到傍晚时来到一个小镇，王总管吩咐安营扎寨。使团带有野外过夜的工具，在镇外空地上支起了许多帐篷。让苏剑笑吃惊的是，他们用的居然并不是普通的单人帐篷，而是军队专用的园顶大帐。这种军帐需要经过专门训练的人才能支得起来，镜花庄部众却无疑十分熟练，不过一顿饭的功夫，空地上已