的样子。王天生喊了一声：“谁？”那些人一起回答：“吃坡的。”周汉臣问：“你们藏在那里做什么？”一个人回道：“怕给他们发现了。”周汉臣又问：“怎么就你们六个人？还有吗？”那人摇摇头：“没了，就我们六个。”从五百人一下子降到六个人，这个结果出乎周汉臣的预料。

王天生低声说：“鲁先生，我看算了，六个人怎么干？”周汉臣却不这么认为，假如今天晚上的行动取消，想再组织就难上加难了，假如今夜如期行动，说不定会收到意想不到的成果。这些人是吃坡的种子，就指着他们往外散播消息呢！想到这里，他振臂一挥，把早就想好的一套说词抛了出来：我是中共益北特别支队的周汉臣，这次行动由我具体指挥，大家都跟着我来。

六个人跟着周汉臣钻进了柳林蛟家在西坡地里种植的一大片高粱地里。王天生没有跟进去，负责在地头把风。周汉臣特意这么安排，他认为今夜的行动不重收获只重安全，而且还要偷偷摸摸地把粮食弄到手。他们钻到高粱地深处，握着镰刀撑着布袋开始收割高粱，每人割了几布袋之后又都聚到了裙带河畔。周汉臣跟他们约定，明天夜里还在这里聚合，六个人点头如捣蒜，背着盛满高粱穗头的布袋乐颠颠地回了家。周汉臣领导的第一次吃坡运动，可以说是做得神鬼不知。神鬼都不知，那个柳林蛟就更不可能知道了，他家有良田百亩，就这么几个人偷这么点儿粮食谁也察觉不了。

却说王天生和周汉臣骑着马各回各家。牛旭东见王天生这么早就回来了问他咋回事儿。王天生把今夜吃坡的实战成果如实说了。牛旭东嘿嘿笑了起来：“我这个大哥搞得啥啊！这哪是吃坡啊！我看叫偷坡还差不多。”

转天夜半子时，周汉臣又早早去了约定地点，一刻钟后王天生也来了。王天生本来不想来，是牛旭东硬支派他过来的。王天生觉得吃坡这个计划行动没戏，不再抱什么幻想。然而今天夜里的景象却大大出乎他的预料，裙带河畔已经聚集了上百号人，而且还越聚越多，不一会儿已经达到了三百多人，乌压压的一大片。这就是周汉臣说的“种子力量”，昨天夜里吃坡的那六个人得了好处到处游说，一传十十传百便达到了今晚这种效果。周汉臣觉得时机成熟，清清嗓子大声喊话，把昨夜所说的那番话重复了一遍，最后一伸手，遥指着他大舅柳林蛟家的高粱地：“去吧——”这群人争先恐后向着高粱地跑去，握着镰刀疯狂地收割，短短两个时辰的工夫，就把这片高粱地割了个光秃秃。周汉臣看看东方天色微亮，地里的高粱也割完了，便号令吃坡的人推着粮食各回各家。

西坡地里的整片高粱被收割一空，这事儿是瞒不住的。翌日一早柳林蛟就获知了消息，叫铜皮套车载着他来到了西坡。他站在马车上望着光秃秃的田野嚎啕大哭：“这是哪个天杀的干的啊！逮住他非得抽他的筋剥他的皮，我的粮食啊！呜呜……”柳林蛟哭了一阵子，急令铜皮赶着马车去趟阳河乡政府，把这事儿告知少东家。

铜皮在阳河乡政府见到了少东家，就此事向他言简意赅地说了一遍。柳长军闻言惊讶不已，带着疑问的口气说：“什么？一夜之间就没了？那可是三十大亩高粱啊！”他实在不相信，这三十大亩的高粱一夜蒸发，那得多大的一群盗贼啊！难道崔老九，刘黑七他们又来了？还是窦宝璋那群山匪？他琢磨的这几个人都是鼎鼎有名的大土匪。转念一想又觉得不可能，土匪来了肯定会兴师动众，等不得他们挨乎到田间地头，当地的保粮队早就获知消息，全村戒备了。可这次割粮事件却没有任何动静，连村里的红枪会都没防备，这可能吗？想到这里他决定去问个明白，便直接打马去了柳集村红枪会的会堂。

柳集村因为村子较小，红枪会的规模不大，也就几十号人。红枪会的大师兄是本村的一个年轻人，叫赵志博。此人为人刚正不阿。别的村都贴乎朱良村的红枪会，只有他无动于衷。前些日子徐大明派人给他送消息，说共产党想要在他们村组织吃坡运动，要他们支持这次义举行动。赵志博满口答应下来。他之所以爽快答应，并非为了讨好徐大明，而是发自内心地支持共产党的这次行动。

有这么个底儿垫着，柳长军在赵志博那里也问不出个所以然来。忙活了一整天毫无所获，他垂头丧气地回了家。柳林蛟见儿子回来，急着问：“查出来了没有？”柳长军摇摇头，安慰了几句：“爹，你稍安勿躁，我已经把此事上报给了县城的警备队，他们很快就会查个水落石出。”柳林蛟无奈，叹了口气进了寝房。

翌日一早铜皮又告诉了柳林蛟一个不啻于晴天霹雳的消息：南坡地里的谷子又被盗割一空。柳林蛟闻言当即昏死了过去。柳长军纳闷不已，这到底是一帮什么人啊！南坡地那可是四十大亩黍谷，一夜之间就被抢割完了，这得多少人啊！少说也得三四百人，可是令人感到奇怪的是，这三四百人竟然是来无踪去无影，就像是从地底下冒出来的一样，究竟是些什么样的人呢？那几天铜皮接二连三地向东家汇报着新的消息：昨晚阳河村王财主家里的五十大亩高粱被割了，段村张掌柜家的三十大亩黍谷被盗割了……这帮人打一枪