解开来就是‘九日’，‘日’字倘若是凶符，那么‘九日’又是何意？”说到这里他打了个冷颤。牛旭东看着周汉臣异样的神色却不以为然，笑着问：“你是说我和徐大明不对付呗？”周汉臣严肃地说，不止是不对付那么简单，这个人会给你带来血光之灾，而且是大灾，我劝你以后远离他为妙。周汉臣把话都说到这个份儿上了，牛旭东仍然无动于衷，笑着说：“之贱兄，你就别神神叨叨的了，卜卦算命这一套我可不信，未来的事儿，你是凭啥知道的？”周汉臣说：“凭感觉。”

鲁青州曾对我说过，这是他爹测字算命最准的一次。十八年后的段村发生了一桩血案——腊八惨案。这桩血案的制造者正是当时已经做了鬼子汉奸的徐大明，而当时的牛旭东担任着中共益都县组织部部长。徐大明挖舌剜眼残忍杀害了自己的老师牛旭东。后来牛氏家族秉承牛旭东的遗志，继续参加战斗，又有八人为国捐躯，被誉为“一门九烈”。这里也有个“九”字，鲁青州便把它与“旭”字中的“九”字联系了起来。当然，他爹鲁之贱早在十年前就为国捐躯了，并不知道后来发生的事儿。

周汉臣和牛旭东在牛家厢房里说话。周汉臣见牛旭东并不相信他的解字算命，便把话题引入了正题，又开始讨论“吃坡”的事儿。牛旭东说之贱兄啊！这个事儿你一定要考虑充分，抢粮食毕竟是违法的，民国政府不会任由你们共产党胡来。还说组织这些吃坡的人就是个问题，各村护粮队的队员一般都种着地，他们是不会参与到这次运动中去的。牛旭东说得没错，老百姓但凡还有口饭吃，就不会做违背政府的事情，这要是被逮住了是要下大狱的。周汉臣想到这里，愁眉不展。牛旭东观察到了他的神色，说道：“没有地种的人也很多，而且我知道一个地方，聚集着不少这样的人。”周汉臣问哪个地方。牛旭东回道：“短工市场。”

那个时候的益北乡，但凡大村子都有短工市场，这些市场有长期的也有临时的。每每到了夏种秋收时节，短工市场的人便多了起来。这些人大都是些无地可种的农民，农忙时节帮着种田大户耕种收割。这一片儿最大的短工市场有三处，朱良村，段村，还有阳河村。周汉臣下了决定：“明天一早我就去找人。”牛旭东回了句：“这事儿我也参与了。”周汉臣有些吃惊，盯着他说：“你可是学堂教授，让他们逮住了，你这教授可就做不成了。”牛旭东说：“我早就想好了，让王天生跟着你干，我尽量不抛头露面，暗中帮助你们。”当天夜里，周汉臣和牛旭东，以及王天生三个人，商榷制定了一系列详细的行动计划。

翌日刚过丑时，三个人便分头行动了。为了避嫌，牛旭东去了离着段村八里路外的阳河短工市场，而王天生和周汉臣则分别去了朱良村和段村。单说周汉臣到了段村短工市场，发现那里才聚着十几个人。他知道时辰尚早，市场还没到人最多的时候，周汉臣觉得这是个好机会，趁着人少先把这几个短工鼓动起来，让他们再口口相传，事半功倍。周汉臣竖着衣领，头上压着一顶斗笠，包裹得很是严实，但是他一开口说话，还是被人认了出来：“哎吆！这不是鲁神仙嘛！咋也来打短工啦！”周汉臣有些低估自己在当地的名声了。

既然被人认出来了，周汉臣也不藏着掖着了，直接向大家说了“吃坡”计划，问他们想不想参加。这帮人吃了一惊，这是要明抢豪夺啊！那些地主老财可是得罪不起。周汉臣说：“人心齐泰山移。只要大家一起做这件事儿，他们即使知道你们抢了他们的粮食，又找谁去？俗话说法不责众嘛！再说了，凭什么地主家里的粮食堆成山，你们却天天忍饥挨饿，这公平吗？”“不公平——”有人振臂高呼，点燃了现场热烈的气氛。这个时候市场里聚集的短工已经达到了百十号人，大家伙儿打定主意，都同意跟着周汉臣去抢粮食。周汉臣当即与他们约定，今夜丑时大家带着镰刀木车等收割运输工具，在柳集村西的裙带河畔聚合。

当日午时，三个人又聚在了牛家厢房，汇报各自的工作成果。王天生说：“朱良村的短工市场有百十号人，我都跟他们说了，他们说都会参与进来。”牛旭东说阳河村短工市场有二百多号人，他们也都承诺参与。周汉臣大约估摸了一下，如果一切顺利，将会有五百人参与到这次“吃坡”运动中。五百人啊！这么大的一支队伍，估计一夜之间就把地主老财的庄稼全都割了。

是夜子时，在牛旭东家窝了一下午的周汉臣说要回村。牛旭东也要同去，被周汉臣制止了：“这次行动风险太大，你就别去了，让王天生跟我同去就行了。”牛旭东沉思片刻，点头应允。周王二人各骑一匹快马，披星戴月向北而去。两人赶到他们约定的地点，发现裙带河畔空无一人。周汉臣认为时辰尚早，便坐在河边静等，又等了大约半个时辰，仍然不见一个人影。王天生有些坐不住了：“他们是不是不来了？”周汉臣并未接话，这个时候他的心里也是七上八下没个定数，吃坡的人来不来，他还真说不准。两个人正无可奈何的时候，从裙带河畔茂密的芦苇荡中钻出了几个人的身影。月光下依稀可见，几人的头上顶着白色苇花，都猫着腰弓着身，一副鬼鬼祟祟