陆司马沉吟道：“你说尚婢婢有信使拜谒都督，可有凭据？”

潘元吉笑道：“陆司马信不过小老儿，但需相信吐蕃的金刚上师巴卧，巴卧上师深得吐蕃钵阐布和宰相的信赖，法力精深，地位尊崇，也是李都督的座上贵客。”

说罢，他转身向旁边的吐蕃男僧人施了一礼，那叫做巴卧的番僧躬身回礼，李雪笠仔细看时，但见那番僧以赫色涂面，脖子以下尽是图刺点青，目炯炯如电，不怒自威。那人转向陆司马和张校尉，他将肋下的斜缠袈裟一掀，露出他坎肩上挂的六只银鹘。吐蕃军中传递消息，信使胸前往往挂有特制银鹘，情况越紧急，银鹘便挂的越多。

陆司马倒吸一口冷气，方才盘问潘元吉之时，还道这老儿只是个平民百姓，可随意捏拿，那知道这老头将自己的诘问一一化解，还不动声色地搬出背后靠山，让自己隐约有骑虎难下之感。难怪此番前来，太守要自己和振威校尉张芬带兵同行，临行之时，那太守好似欲言又止，还说如遇怪事，让自己多依仗那望仙楼的道隐子和方相氏，当时自己还暗暗奇怪，这命案虽然死者众多，哪里至于这般兴师动众，原来真的另有蹊跷。

想到此处，他心中暗骂房德，这河崖县令究竟去了哪里，上官到此，那房德竟然不知所踪，若是能事先探清这潘元吉背后势力背景，自己也不至于像现如今这般被动。

正当他沉吟之际，只听旁边道隐子笑了一声，说道：“潘员外，贫道本是出家之人，按理说不该参与这般俗务，但食君之禄，职责所在，有些事情不得不做。在下有些问题，不知道当问不当问？”

潘元吉转过身来，向道隐子颔首说道：“道长有事，但说无妨。”

那道人似笑非笑，说道：“临行之前，贫道翻看了河崖县县令房德报上的文书，里面提及仵作勘验尸身情形，我有一事不明，既然令嫒尚且待字闺中，为何又珠胎暗结，却不知这是怎么回事？”

潘元吉神色一滞，面上现出难堪之色，说道：“此事是在下家中丑事，本欲遮掩过去，没想到后来出此命案，牵动上官，也罢，我就和盘托出罢。作下这丑事的，是城中学堂的吴秀才，我本钦佩他才学，延请他到家中做了私教，教授小女《女四书》之类，却不想那秀才寡廉鲜耻，我女儿年幼无知，鬼迷心窍，两人竟然做了那等勾当……我真是悔不当初啊！”

道隐子面露嘲讽之色，说道：“那请问潘员外，这吴秀才现在身在何处？”

潘元吉说道：“几个月前，我得知此事，怒火难耐，差人将他痛打一顿，赶了出去。听说他卧床休养了一阵，不久前离开此地，到北方投靠亲戚去了。”

“哦？”道隐子冷笑道：“那便是没有对证之人了？”

潘元吉擦了擦头上汗，说道：“这等家门不幸，我本来不欲宣扬出去，哪里还想着留着此人对证。不过道长对小女有孕一事如此关切，小老儿着实费解，小女既然已逝，过去的事情便让它过去好了，不然再去追究那吴生，又多折一条人命，我儿真珠也不能死而复生，于事有何裨益？”

道隐子摇扇说道：“儿女私情，家长里短之事我并没有闲心去管。此间妖氛缭绕，数人惨酷而亡，你这女儿虽已闭目，躯体不腐，孤魂饮泣，厉气所聚，衔恨九泉。这停尸之地自然怨毒纠结，变端百出，和她那腹中胎儿不无关系，我当然要问清这胎儿父亲的来历，若是人么，自然可以魇禳驱邪，斋醮消灾，若是其他的东西，我这怕单凭潘员外你，应付不来。”

李雪笠立在佛台之上，暗自点头，这道人说的颇有道理，只不过潘真珠就死之时，身受酷刑，楚毒万状，白骨沉冤，这些人却未必知晓，想到此处，他往地上望去，想看潘真珠的尸身现在怎么样了，一望之下，却未曾看到，随即明白，定然是这两群人中其一将那女尸收敛起来了。

李雪笠默默思索，方才剖开潘真珠尸身，发现诸多匪夷所思之事，就要探寻她腹中胎儿是否有异之时，变怪突现，自己被迫离开大殿，其后历尽凶殃，九死一生，好似冥冥中有何等力量，在阻止自己继续探查这女尸之秘。

想到此处，他望向那潘元吉，看得如何应答，不想旁边那番僧开口说道：“尊者奢摩达多说曰：命终之人，在中阴中，身如小儿，罪福未定，应为修福，愿亡者神使生十方无量刹土，诛灭贪、瞋、痴、无明、恶魔、外障，承此功德必得往生。”

那番僧声音宏亮，汉文说得语调生硬，吐字却是清晰有力，加上他体貌魁梧，更显得威势烜赫，对面道隐子微微一愣，随即冷笑一声，刚要说话，却听潘元吉拱手陪笑道：“道长说的极有道理，正因如此，我才请了金刚上师带弟子深夜拨冗到此，来为小女唱诵《度亡经》，做诸般法事，使得身在中阴境中的真珠亡灵，解除前世冤孽纠缠，或得报身佛果，以了生死轮回之苦。”

“哦？”道隐子说道：“这么说来，那潘员外是认定这番邦和尚的法力高超，能助你度过此劫了？”

那潘元吉对旁边番僧躬身，施了一礼，说道：“巴卧上师乃当世高僧，堪称稀有莲