潇阳王离去，带走了那只锦盒。

那是苏美人送给萋萋的礼物。

里头装着的却并不是什么礼物，而是一叠手抄纸笺。

其上细细写着宫里头各种讯息，事无巨细，林林总总。

比如，每月的侍寝名册。

哪一月，哪一日，哪位妃嫔侍寝武威大帝，这上头都抄写着。

宫里其实有这样的册子，都在起居内监那里留着，外人根本暂借不到。

更不能打听。

就是皇后娘娘想要作假，也是不行的。

偏偏苏美人竟偷偷留心打听下，记录下来。

再比如，宫里每个妃嫔的喜好。德妃喜欢什么，淑妃喜欢什么，荆宝林喜欢什么……都一一记录着。

每个妃嫔的忌讳，她也记录着。

每个妃嫔的软肋，她还记录着。

有些东西虽记录的不多，可顺着线索摸一摸，总能查个周全。

这些点点滴滴，看上去不着边际，其实真要运用起来，完全就是皇宫里的一本万事通。

谁要是得了这些消息，仔细揣摩研究，便能寻找到自己想要的突破点。

宫外很多人，都想从宫里头获取消息。

派进去一拨又一拨的细作，想要得到的东西，也不过是这些纸笺上的一星半点。

这厚厚一叠手抄纸笺，价值不菲，足可见苏美人的诚意。

萋萋将苏美人的话原原本本告诉了潇阳王，潇阳王脸色阴沉，收了锦盒走了。

临行还交代她，没有他的允许，暂时不要出府。

萋萋没点头，但也没有忤逆的意思。

这一日，听风楼很是热闹，门口的鞭炮放了好多串，门房大伯乐呵呵的洒扫，半点没有不甘愿的意思。

潇阳王出手大方，得到了大家一致认可。

闹了一日，直到晚饭后，大家才散去。

夜色降临，满园寂静。

蒋茂游、蒋夫人、萋萋三个人围坐在花厅里的桌前，商量家事。

丫鬟

们都被遣退下去，一家三口你一言我一语，讨论的很激烈。

蒋夫人满脸嫌弃：“养这么多人在家里，吃也吃穷了，偏生还不敢卖出去……”

她说的是春兰秋菊等人，加上门房老伯，统共十五人。

这是从前潇阳王给萋萋的标配，可蒋家从临水县来，还带来了几个丫鬟奴仆。

而今，这院子里的下人足有二十来个。

主人却只有三人。

“实在是用不了这么多的下人。”萋萋点点头，满面赞同：“要不，咱们将她们卖了罢？”

她这个提议很好，蒋夫人当即赞同。

只有蒋茂游道：“不可。王爷对咱们家有再造之恩。他定下的人，怎能随意卖出去？要是被王爷知道，我这……”

他这差事还要不要继续干下去了？

工部尚书对他多有照拂，说到底还不是因为潇阳王的面子。

不然，谁认识他一个乡下来的土包子。

谈话显然很不愉快，蒋茂游迟疑道：“要不然，将咱们带来的下人都卖出去？”

蒋夫人忙道：“不行不行，他们几个卖出去，谁来伺候咱们？再说了，就他们那一口南诏话，鬼才会要他们。”

流火城的官话跟南诏行省完全不同。

萋萋倒是早已改了官话，蒋茂游也抄得半生不熟，只有蒋夫人还是满口南诏口音，惹人笑话。

话题回到原点，萋萋嘟囔道：“当初就不该贪心这宅子。不就是临河僻静么，不就是还能按月付款么……”

她眨眨眼：“爹，咱们家还有多少银子，可能还得起他这房钱？”

桌上的箱子就是一家人的全部财产。

萋萋一问起来，蒋夫人当先拿钥匙开了箱子。

箱子打开，其内几乎空空如也。

三个人面面相觑，都没出声。

蒋夫人叹息道：“都怪你爹，别人当个县令能挣十万两雪花银。只有他，当了十来年县

令，才给咱们家挣了那么点儿。”

就那么点儿，还在摆脱谋逆罪责的时候，被朝廷罚没了。

蒋茂游耷拉着脑袋，被训斥地哑口无言。

萋萋扁着嘴：“可惜了，咱们只能先这样欠着了。”

又想起早上才给了潇阳王一百两银子，不由欢喜道：“还好，我从宫里出来，还给他一百两银子，又少了些外债。”

三个人点点头，总算聊有慰藉。

可惜关于萋萋开铺子的事情，再也不可能有下文了。

因为家里正穷得很，没钱。

蒋茂游塌着肩膀：“算了，我可要睡觉去了，明日还要去衙门，可不能胡来。”

一睁眼，二十几口人等着吃饭，蒋茂游的压力一下子大起来。

萋萋望着她爹离去的背影，忽然道：“爹