河间王关心的是，既然兰芷要杀石浩然，为何还让他逃了性命呢？

曹瑛当然知道他话里的意思，偏偏不说细节，反问道：“你还想夺荆州呢，怎么在江陵城外止步不前，迟迟不敢动作？”

那不是静观其变吗？河间王心想你一个妇道人家不懂，既然不愿意谈论当时的情景，河间王也不勉强，问道：“西岭山在益州境内，属于本王的辖地，以后还望兰芷能与本王携手进退。”

曹瑛冷冷道：“有人说西岭派只认钱，我以为……他们是对的。”

河间王哈哈大笑起来，“要钱容易，但我要西岭派的独家合作，你们只能与本王做交易，别人不行！”

那岂不是成了官府杀人的凶器？曹瑛本想沉默着不说话，见河间王的眼神热切，方才回复一句：“恐怕殿下没那么多钱！据我所知，你的手头可不宽裕，几十万流民正嗷嗷待哺呢！”

河间王大咧咧道：“蜀地粮食是少了点，但荆州有啊！现如今石浩然伤重，他们群龙无首，正是本王顺江而下豪取荆州的良机。”

曹瑛好意提醒道：“石浩然水军强大，仅荆州附近便有江夏水军、江陵水军，你还敢顺江而下，莫不是自寻死路？”

河间王连连摆手，“兰芷，你不要总是揶揄本王。石浩然在，荆州仍是铁板一块，若是石浩然不能出来主事，我大军兵临城下，到时候荆州的官员就慌了。而我呢，正宗宣皇帝的子孙，登高一呼应者云集，荆州的官是大晋国的官，并非他石浩然的家臣，本王还愁对付不了吗？”

曹瑛张了张嘴，但没说出话来，她本来是想争辩，经过荆州的所见所闻，感觉荆州的官并非大晋国的官，更不是司马氏的官，也不是石凡的官，他们都是荆州百姓的官。不过这个印象，即便曹瑛敢说，河间王也不敢信，天底下哪有这咄咄怪事？

但曹瑛很确信，石凡治下的荆州破茧成蝶，完

全是另外一番崭新的景象。就在曹瑛离开襄阳返回的时候，荆州正在搞大型的全民公投，具备条件的公民投票选择一条法令是否应该执行。那条法令很奇怪，在曹瑛看来是毫无疑问的，内容是关于肉刑该不该在荆州、交州、广州、宁州执行。

该不该的还不是上位者一句话的事情，顶多再喊几名重臣商议一下，在荆州稍微复杂点，可以通过律法院提出，经刺史府与行政院商议，最后交元老会通过。没想到，石凡最终将决定权交给了荆州百姓，借这件事明确荆州民众的权力之大，同时也进一步提升荆州公民的优越感。

在荆州，不是所有人都拥有投票权，最新颁布的律法规定，获取荆州公民权需同时具备以下三个条件。第一，荆州公民必须是自由人，卖身世家大族的不在此列；第二，他们纳税必须超过三年，或者在荆州地界居住不少于五年，流民刚搬迁来的不算，沦为娼妓等依附于他人本身不交税的不算；第三，没有被荆州律法剥夺公民权利，不处于因触犯律法在逃期间。

曹瑛真的相信，荆州是百姓的荆州，他们已经吃饱穿暖住上舒适的房子，他们可以参政议政畅所欲言，他们只要努力可以成为更好、更富有的人。荆州虽然和别的地方一样有阶层，但相对而言阶层还是可以互相转化的，主要原因是商业在荆州的地位崇高，富有可以代替底蕴，而且荆州还有仕考，一旦通过便可高官厚禄，从此将家族地位明显提升。

在这一系列举措的鼓舞下，曹瑛生平第一次放下复国的念头。不过，在河间王面前，曹瑛并不承认这一点。河间王绕老绕去，还是对一些事情不放心，委婉的问：“听说兰芷初入襄阳见过那石浩然，当时为何不杀他一了百了，偏偏要等到他回金谷园的时候呢？”

曹瑛仍旧是老策略，反问道：“你觉得在石浩然的地盘上

，我能说杀就杀？”

河间王一脸的困惑，疑问道：“西岭派名声震天的响亮，平时刺杀都是派一人独行，这次据说倾巢而动，杀一个石浩然又有何难？”

曹瑛批判道：“你带着几万大军撑腰，尚且不敢轻举妄动，怎会觉得我这几十个人就敢大闹襄阳？”

河间王恨她的说话方式，每件事都以反问驳回，弄得河间王很是被动，不但想要验证的东西得不到，反而处处被她嘲讽。念及此，河间王干脆放弃心中的疑问，单纯的谈生意，和曹瑛做几笔买卖。刚才曹瑛说了，他河间王出不起钱，但河间王有地啊，很大方的说道：“本王暂时囊中羞涩，不过没关系。别人给钱，我给地，西岭山封起来，以后全是你西岭派的。如果兰芷还不满意，周围几个县都可以划归西岭派，如何？”

这份承诺算很有诚意了，曹瑛怎能拒绝？她问道：“那么，你想杀谁？”

河间王问：“不是杀谁，西岭派将为本王所用，本王也会信守承诺，只要是西岭山附近的郡县，以后全归西岭派管辖。”

曹瑛想了想，说道：“看不出殿下还是个慷慨之人，我们现在就办理交割，西岭派将为王爷杀人。”

事情谈妥，河间王很高兴，当即安排权力交接事宜。