“先生，你居然问我有什么权力扣留你？

你难道不知道你现在身在何处吗？”

“不知道，我确实不清楚。”乔治回答道，“但我知道你这样做是会后悔的。我已经很明确地告诉你，我叫乔治·道森，在爱丁堡出租马车，我是有营业执照的，你这样做是违法的，我有权利控告你并得到补偿。但是，我现在只想知道这是什么地方。”

“好吧，既然这样我就告诉你。这里是地狱，地狱！你别想再出这道门了。”守门人做了一个恶毒的鬼脸。

乔治一听顿时愣了。他央求着那个越来越令他害怕的守门人说道：“先生，我真的不知道这里是地狱。请你让我回家一趟，把马车安顿好。我还没有告诉我的妻子奇斯蒂，说我约好要再回来的。天哪！我想起来了，我约了人，说好明天中午十二点整要回到这里的。对了，你看，他还给了我这里的通行证。”

守门人接过证件，另一只手却仍然紧紧地抓着乔治。“哦！原来你是与我们最尊贵的R先生一起来的？”守门人说道，“他是我们尊贵的朋友，他的名字已经列入了我们的册子。好吧，我可以让你通过，但是你要将你的名字同样写进册子里，并用你的灵魂起誓，明天正午回到这里。”

“不！我决不会答应这件事。”乔治坚决地说道。

“那么你只能留下。”守门人说，“你没有别的选择。我们希望人们能自己进来。你好好想想吧……”说完，他把乔治向后一推，让乔治滚下了山坡，关上了门。

乔治希望能够再呼吸到新鲜的空气，希望能够再见到妻子，他要把他的遭遇讲给她听。见反抗无用，乔治只好爬上山坡，无奈地签了合约，而后急忙离开。沿着马留下的蹄印，他飞快地走着，希望能够追上它们。一路上，他不时地大声呼喊，希望它们能够听到他的命令，可这一路上他还是没有找到它们的踪影。

最终，乔治还是绝望了。采石场与擦皮厂之间那是被众人所公认的危险地点，在那里，他看到了他的两匹马，一死一伤，马车也被撞得四分五裂，对于一个赶马车的人来说这是最可怕的，最难以接受的，甚至比让他进地狱还要可怕。他的整个心都碎了，他蹲下来，双手捂住脸庞，悲伤地哭着，哀悼他的马儿。

乔治正哭得伤心，忽然有人抓着他的肩头用力地摇晃着，一个熟悉的声音对着他说道：“乔治！你这是怎么了？乔治！”

乔治突然一惊，那是他的妻子奇斯蒂的声音。

“你都看到了，不要再问了。”乔治叹道，“我可怜

的马啊，没有你们，我再也不能做自豪的赶车人了。”

“乔治，起来，你快醒醒。”他的妻子说道，“市长派人找你，叫你马上送他去议会大厦。外面现在风大雨大，可是他一定要在九点以前赶到。你快点起来准备一下，市长在等着你呢。”

“老婆，你是不是疯了？”乔治低吼道，“我的马车已经撞碎了，我的马也没了，你让我用什么去送市长？而且我跟人约定要在十二点整赶到地狱去。”

奇斯蒂听了他的梦话大笑起来，尽管她在笑，可乔治却一点反应也没有，他的头仍旧躺在枕头上，一动不动，一直痛苦地呻吟。外面风雨交加，那声音听上去犹如身处地狱一样。这难道真的是梦吗？那也太真实了。他继续呻吟着，他相信自己刚刚不是在做梦。

奇斯蒂没有办法只好去找邻居帮忙，她把丈夫的情况告诉了他们，说他不停地在说梦话。说他跟一位R先生约好要在十二点整去见他。她拜托一位朋友照看那两匹马，然后去市长那里通知他，她的丈夫不能去送他了。

很快，大家知道了这件事，他们与乔治开玩笑，可他却没有那个心情，他的头一直垂着没有抬起来过。奇斯蒂看到他这个样子越加不安起来，让他把梦中的事情从头到尾地讲给她听。乔治把他在地狱的经历详细地告诉了妻子。奇斯蒂担心他患了热病，便去请了伍德医生，并告诉医生，她的丈夫很肯定地说他跟地狱的人约好，要在十二点整回到那里。

“太太请放心，他一定不会去的。”伍德医生这样说，“你回去不妨将时钟调慢一两个小时，让他错过那个时间。我出诊的路上会顺路去你家。你确定你的先生没有喝酒吗？”

奇斯蒂向伍德医生保证，她的丈夫真的没有喝过酒。

“好吧，你也不要太着急了，我现在就去看看他。或许他只是发烧说胡话而已。”

于是，伍德医生便和奇斯蒂急忙往家走。路上奇斯蒂还告诉伍德，乔治说他在地狱里还看到了他所认识的那两名年轻律师，那个守门人说，他们两个是新来的。

听到这里，伍德立即放缓了脚步，惊奇地看着奇斯蒂说：“你刚刚说什么，太太？请你再重复一遍。”于是，奇斯蒂将事情又说了一遍。

伍德惊讶地握紧了双手，低喃道：“这真是太不可思议了，简直太可怕了！”他接着说道，“那两名律师的确死了，多好的年轻人啊，此时却已经在坟墓里了。不过奇怪的是，他们竟然死于同一种病。