学家和政治家，他在诗文书画方面的造诣都很高，并且对美食也很有研究，现在颇为流行的东坡肉传说就是他发明的。

苏东坡在杭州任知州的时候，一年浙江西部连续降了好几天雨，太湖泛滥，无数庄稼被淹没。苏东坡为了帮助浙江的人民度过困难时期，亲自带头，组织民工疏浚西湖，筑堤建桥，一定程度上缓解了灾害。杭州的百姓们为了感谢苏轼整治西湖，听说他在徐州和黄州做官时最喜欢吃猪肉，就在过年时抬了很多猪肉和酒来拜年。苏东坡不好意思拒绝，就指点家人将肉切成方块，烧得红酥酥的，送给参加疏浚西湖的民工们吃。大家吃后觉得很好吃，就亲切地称之为“东坡肉”。这在《徐州文史资料》《徐州风物志》《徐州古今名馔》中

都有记述，应当不是杜撰。

此外，苏东坡还专门写过歌颂猪肉的诗《猪肉颂》：“净洗铛，少著水，柴头罨烟焰不起。待他自熟莫催他，火候足时他自美。黄州好猪肉，价贱如泥土。贵者不肯吃，贫者不解煮，早晨起来打两碗，饱得自家君莫管。”在文学史上也是一段佳话。

诸葛亮发明包子为救人

因为古典名著《三国演义》的演绎，诸葛亮在中国成为家喻户晓的人物，达到无人不知，无人不晓的地步。在《三国演义》中，诸葛亮是卓越的政治家、军事家、发明家，还是一种美食——包子的发明者。

诸葛亮在七擒孟获的过程中，遇到了云南的瘴气，军队难以前进。询问当地的百姓之后，才知道当地多邪术，一定要向神灵祈祷才能获胜。而按照当地的风俗，要祭祀神灵就必须杀人。诸葛亮不忍杀生，就想出了用牛羊肉代替人肉，在外面包上面，做成人头模样，用于祭祀的办法。最后，诸葛亮彻底平定了孟获，而这种里面夹杂牛羊肉，外面有面皮的食物，则被称为“蛮头”，后来才改为馒头。

自从诸葛亮用“蛮头”代替人头祭祀神灵之后，这种食物就作为祭祀品出现。不过，当时的馒头里面都有肉馅，而且个头很大。到了宋代，馒头除了作为祭祀品之外，也走上了餐桌，当时不少太学生都将馒头当成点心。不过，馒头成为食品之后，就不再是人头的形状，又因为其中有馅，被改称为包子。