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第二节 光怪陆离的小说世界

小说无疑是现代最为活跃的文学艺术形式,它可以将我们周围这个万紫千红的世界都囊括其中,既有诗歌的优美(如《红楼梦》中的诗歌),散文的简练和清幽,又有戏剧的张力,艺术感染力极强,受众也极多。

小说是一种以虚构为主的文学艺术形式。我国古典小说可一直追溯到古老的神话,经过魏晋南北朝时期的志怪和志人小说,以及唐宋传奇的发展,到元末明初成熟,诞生了一大批脍炙人口的经典名著,如《三国演义》《水浒传》《西游记》《红楼梦》等。这四本小说在某种程度上可以说是我国古典小说的最高成就,因此在新中国成立后被合称为四大名著。但这四本小说并不能完全代表我国古典小说,而且人们认为小说起源于元末明初的“常识”也值得商榷。编者将绕开读者比较熟悉的四大名著,着重描述小说的发展历程和一些优秀却并不一定为人所知的作品。

小说的起源——古老的神话

在原始社会末期,生产力虽然取得了一定的进步,但仍然十分低下,人类无论是对于自身还是外界都知之甚少。人与动物的区别,不仅在于双手的解放,更在于人会思考。我们是怎么来到这个世界上的?太阳为什么会落下去?天上为什么只有一个太阳?……这些现在看起来是常识的问题,却让先民们非常困惑。

他们虽然不像现代人这么“聪明”,但却因此而想象出很多美丽而神奇的故事,其丰富的想象力,令生活在现代的我们汗颜。古人通过自己的想象,创造了最初的文学形式,这就是所有文学的源头——古老的神话。

在古人的心中,存在一个至高无上的造物主,他掌管着人间的一切。当发生干旱、洪水等自然、地质灾害时,他们认为,这是自己的某些行为触犯了造物主,所以,造物主才会让太阳一直炙烤着世界,或让龙王作法,令洪灾泛滥。在这种漫无边际的想象中,先民们把一切让人困惑的问题都解决了。此外,先民们还根据自己和自然界做斗争的事,塑造了很多英雄形象。这就是神话的起源。

我国古代的神话主要保存在《山海经》《淮南子》《列子》等书籍之中。其中,以《山海经》保存的神话资料为最多。《山海经》成书于战国时期,相传作者是治水的大禹,据现代学者考证,其作者并不是大禹,而是很多人,至于他们的名字,已经无法考证了。

我国古代著名的神话有《女娲补天》《夸父逐日》《精卫填海》等。这些神话后来成为部分文学作品创作的源泉。如曹雪芹的《红楼梦》和鲁迅先生的《补天》,都采用了女娲补天的****。

《女娲补天》的故事是这样的:上古时期发生了可怕的大灾难,天塌地陷,****,烈火焚烧,各种凶猛的动物从山林里面跑出来,攻击人类。人们很惶恐。这时,女娲出现了。她告诉大家,这是因为天塌了的缘故,只要把天补起来就行。于是,女娲就熔炼了五色的石块来弥补残破的苍天,斩断巨型乌龟的脚来当作支撑天的柱子,此外还杀死了趁机兴风作浪的黑龙。在女娲的努力下,这场要灭绝人类的灾难终于被平息下去,大地上又焕发出勃勃生机。后来,曹雪芹在创作小说《红楼梦》的时候,将这个神话当作楔子,说女娲补天时还剩下一块用不到的石头,就随手扔在地上。这块石头吸收

天地精华,具有了灵气,转世投胎,就是风流倜傥的贾宝玉。

精卫填海的****也比较有名。相传炎帝的小女儿叫女娃,她去东海游玩,不幸被风浪卷进大海淹死了。女娃死后,她的灵魂变成了一只鸟,叫“精卫”。“精卫”对于夺去她生命的大海非常讨厌,发誓不喝东海的水,并要将它填平。于是,她每天从西山衔来石子或树枝,投进浪涛汹涌的大海。在这个****中,精卫不屈不挠的坚强意志令人感动。

此外后羿射日、大禹治水、夸父逐日等****也很有名,限于篇幅,就不在这里一一列举了。

这些****都没有任何依据,不过是人为的想象和加工,在口口相传的过程中还会出现偏差。从这个角度来说,****都是“小说家言”,将它当作小说的源头并不算错。

《搜神记》和《世说新语》

从东汉末年到隋朝统一的这段时间,是我国历史上的大分裂和大动荡时期,先后建立了很多个政权,历史上统称为魏晋南北朝。魏晋南北朝和春秋战国时期一样,礼崩乐坏,政治动荡,战祸横行,生死无常。当时著名的知识分子都痛恨纲常名教,觉得它们束缚了人性。长久的战乱让文人们对政治完全绝望,就将大量精力都转移到文学创作中。

伴随着儒教衰微,佛教和道教以迅猛的势头发展起来。佛教为了中国化,道教为了扩大影响力,出现了一定程度的合流。在小说《西游记》中,既有佛教的创始人如来佛祖,也有道家的神仙太上老君,这种现象最初在魏晋南北朝时期出现。在宗教的影响下,大量的志怪小说出现了,如干宝的《搜神记》和张华的《博物志》等。

汉代采用察举制的方式选拔人才。这种制度从民间选拔孝顺、博学和廉洁的人为官,随着政

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