曲子词”。词有许多调子，每个调都有一个名称，如“菩萨蛮” “念奴娇”等。因为需要配合不同的乐曲歌唱，每个调的句数和字数又都各有差别。相较于以往的五言诗和七言诗来讲，词最显著的特点是绝大多数词调的句子都长短不齐，因此又称为“长短句”。在表演歌舞时，人们为了反复吟唱，又将每个曲调分为上、下二阕。

盛唐文人崔令钦编写的《教坊记》，记录了当时流行的曲名300多种。以此推测，词在盛唐时期就已经很流行。现存最早的唐代民间词是在敦煌发现的曲子词，因此，人们一般将敦煌曲子词作为词的起源。

敦煌曲子词反映了国泰民安的盛世景象，也记录了唐末藩镇割据，各地起义风起云涌的事实。因为这些作品都需要当时的歌妓传唱，她们联系自身的经历，写出了《望江南》这样的名篇。“莫攀我，攀我太心偏。我是曲江临池柳，这人折了那人攀，恩爱一时间。”写出了歌妓们对一时恩爱的不屑和对自身不幸感怀。

敦煌曲子词题材广泛，除了描写盛世景象，边关守将建功立业，歌妓对自身命运的悲叹等内容外，还有写商人、渔父、书生等各类人物的作品。因为大多是民间创作，所以敦煌曲子词的艺术成就高低不一，不少作品想象丰富，比喻贴切，生活气息浓厚，语言通俗生动，但艺术上还是比较粗糙。到了中唐时期，因为曲子词的流行，一些诗人开始致力于曲子词的创作，张志和、刘长卿、韦应物都是较早的代表。据说李白也曾写过曲子词，其中以《忆秦娥》一首最为出色：“箫声咽，秦娥梦断***。***，年年柳色，灞陵伤别。乐游原上清秋节，咸阳古道音尘绝。音尘绝，西风残照，汉家陵阙。”这是一首咏史词，意境开阔，情感深沉，在唐代曲子词中别具一格，艺术价值极高。“西风残照，汉家陵阙”，正是逐渐衰落的唐王朝的真实写照。不过李白生活在盛唐时期，他晚年虽然遭遇了安史之乱，但唐王朝并没有衰落到这个地步，因此有不少研究者认为这是晚唐文人托名李白创作的作品。不过，无论其作者是不是李白，它都预示着词的时代正在来临。

词人柳永的梦幻人生

到了晚唐，词已经非常成熟了。五代李煜是我国历史上第一个影响较大的词人。李煜是南唐最后一个皇帝，他长期沉浸在自我的艺术世界中，倦于朝政，以致亡国。被俘之后，李煜的词风大变，创造了不少至今仍然脍炙人口的经典之作。“问君能有几多愁？恰似一江春水向东流”，写出了诗人的抑郁不得志；“故国应犹在，只是朱颜改”，则写出了国破家亡的沉痛。

李煜之后，宋代先后涌现出很多写词的大家，如欧阳修、范仲淹、苏轼、柳永、李清照等。在群星璀璨的宋代文学天空里，柳永显得别具一格。他在诗文上的成就不如苏轼，在仕途上不如欧阳修和范仲淹。在宋代词人中，柳永的命运可说是最为坎坷的。因为长期在外漂泊，对民间疾苦有很深的了解，柳永的词也最贴近现实，最受普通人的欢迎。“凡有井水处，皆能歌柳词”（只要有人烟生存的地方，都能

听到有人在唱柳永写的词），可见其影响之大。

柳永，原名三变，字耆卿，福建崇安人。他年轻的时候到京师去参加考试，因为擅长词曲，结识了很多歌妓，并为她们写下大量的词曲。有人爱惜柳永的才能，曾在宋仁宗面前推荐他，谁知宋仁宗很反感柳永这种沉浸在风月中的浪子作风，不客气地说：“且去填词。”见皇帝这么不待见自己，柳永只好自嘲“奉旨填词柳三变”。后来，他在苏州和杭州等地过着行踪不定的流浪生活。等到中年，或许是觉得这样下去一无所成，他才改名为柳永，考中进士，在浙江做过几任地方官。

柳永是我国第一个专门从事词曲创作的作家，他的《乐章集》收录了词作近两百首。其中部分词歌颂北宋城市的繁华，如著名的《望海潮》：“东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华。烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。云树绕堤沙，怒涛卷霜雪，天堑无涯。市列珠玑，户盈罗绮，竞豪奢。重湖叠巘清嘉，有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃。千骑拥高牙，乘醉听箫鼓，吟赏烟霞。异日图将好景，归去凤池夸。”

相传金国皇帝完颜亮读到柳永这首词后，觊觎北宋的繁华，因此下定灭亡北宋的决心。这可能是杜撰，但柳永词作的影响由此可见一斑。

柳永大半生流落江湖，对飘零的感受非常深。他就此创作了一些游子飘零的词作，其中最著名的是《雨霖铃》：“寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初歇。都门帐饮无绪，留恋处，兰舟催发。执手相看泪眼，竟无语凝咽。念去去千里烟波，暮霭沉沉楚天阔。多情自古伤离别，更那堪、冷落清秋节。今宵酒醒何处？杨柳岸、晓风残月。此去经年，应是良辰好景虚设。便纵有千种风情，更与何人说！” 这首词写离情别绪，达到了情景交融的艺术境界。

柳永还是我国历史上第一个大力写作慢词的人。所谓慢词，就是因为节拍比较慢，而变得比较长的词。柳永长期生活在市民阶层之中，受到歌妓和乐工的影响，写