绘画在古代又被称为丹青，在1840年以前被统称为古画。鸦片战争之后，西方的绘画传入，为了区别开来，人们才给它取了国画这样一个名字。国画历史悠久，可以一直追溯到四万多年前的新石器时代时期，到唐宋趋于成熟，产生了一批伟大的画家。他们的笔端，或者指向古代的帝王，如吴道子的《历代帝王图》；或者描摹古代****中的人物，如顾恺之的《洛神赋图》；或者记载大臣们的宴饮场景，如顾闳中的《韩熙载夜宴图》；或再现古代民风民俗，如张择端的《清明上河图》等，都具有各自的风格和特点，展现了我国古代文人们的精神世界，是我国文化艺术中的瑰宝。

本节将对中国绘画的发展脉络进行简单梳理，并简要介绍几位在中国美术史上影响较大的画家，以及一些名画背后的传奇故事，以飨读者。

岩画的原始之美

岩画，顾名思义，就是刻在岩石上的画，已经有四万多年的历史。

在原始社会末期，生产力还特别落后，岩石是人们最常用的工具，因此那个时代也被称为石器时代。岩石除了作为劳动工具使用之外，也是世界上最早的绘画材料。人们在石头上刻、画、描绘当时的生产生活，以及自己的想象和愿望，这就是最早的绘画艺术——岩画。

据截至目前的考古发现，岩画遍及世界五大洲，150多个国家和地区，主要集中分布于欧洲、非洲、亚洲的印度和中国。

近年来，我国境内发现了大量岩画遗存，如内蒙古阴山岩画、江苏连云港将军崖岩画、广西花山岩画、云南沧源岩画、青海刚察县岩画等。据专家鉴定，这些岩画大多创作于新石器时期。我国发现岩画数量最多、分布最广、延续时间最长的首推内蒙古狼山地区。

《狩猎图》是在狼山地区发现的著名岩画之一，高60厘米，宽70厘米。画面上，有一个猎人正在拉弓，准备射击，他周围还有鹿、虎等动物。在画面的下方，画着一只山羊和一只老虎。山羊三角形的头和弯弯的尖角刻画得栩栩如生。在山羊的肚子下面，还有一只正在**的小羊，抬着前腿，伸着脖子，极富生活情趣。

我国考古学家对岩画进行了分析和鉴定后，认为古人制作岩画的最初目的可能是记事或者拜神，但到了后期逐渐出现了审美倾向，比如新石器时代后期出现了一些表现舞蹈的岩画。可以说，古人的联想刻画是我国绘画艺术的起源。

神奇的彩陶绘画

在距今六千年的半坡文化时期，彩陶开始大量出现。古人们逐渐摆脱了对石器的依赖，而是利用自然环

境制造适合自己使用的生产工具。就人类的使用工具来讲，陶器相对于石器是一个巨大的进步。而就绘画艺术来说，彩陶也要比古老的岩画更加具有艺术特质。

在新石器时代，岩画的创作者在进行创作时，可能是漫无边际的，想到什么，就刻上什么，因此，现在发现的岩画虽然数量众多，但真正称得上艺术品的少之又少。到了半坡文化时期，人们在有形制品陶器上作画，已经开始追求构图完整的设计了。因此，那个时代很多彩陶纹饰多姿多彩，有千变万化的几何纹样，有活泼奔放的飞鸟、野鹿，奇异神秘的人面鱼，生动优美的舞蹈人等。

《人面鱼纹盆》是在陕西省西安半坡遗址出图的著名彩陶之一，比较具有代表性。据考古专家鉴定，这件彩陶已经有六七千年的历史了。彩陶盆全为赭色，盆的内壁画着人面和鱼。人面呈圆形，头上有发髻和帽子，两只耳朵旁边各有一条小鱼。在两个人面之间，有两条线条简单，但用笔生动的游鱼相隔，画面均衡而又极富动感。画面呈现的内容是什么意思呢？有的专家认为，这是图腾的标志；有的则说这是古人文身的真实写照；还有人说这是远古神话中的神人形象。虽然人们对画面表现的内容各执一词，但都一致认为，这是一幅成熟的、艺术价值极高的绘画作品。

除了《人面鱼纹盆》之外，我国比较著名的彩陶作品还有《鹳鱼石斧纹彩陶缸》和《舞蹈纹盆》。

秦汉绘画的绚丽多姿

秦汉时期，政治、经济、文化等各方面都呈现出上升的趋势。与此相对应，当时的绘画艺术已经十分发达，规模宏大的壁画，传神写照的肖像画，表彰功勋的历史画，充满幻想色彩的神怪画，共同组成了秦汉绘画的绚丽多姿。

到了东汉，专门从事作画的画工出现了，其中最著名的要属毛延寿。毛延寿专门负责给皇帝身边的妃子画像。皇帝根据他提供的画，来选择临幸的对象。传说因为宫女王昭君没有贿赂他，他就将她画得不美。匈奴派使者前来，希望能和汉王朝和亲的时候，汉元帝根据画像选择了王昭君。等到王昭君即将前往匈奴和亲，汉元帝召见，发现昭君应对自如，比自己的任何一个妃子都漂亮。汉元帝后悔不已，追究下来，将毛延寿和一批宫廷画师都处死了。

汉代宫廷里面专门设置了管理画工的“少府”，其下面有“黄门署长”“画工署长”“玉堂署长”等几种职位，其署长一般是宫中的宦官。从此看来，汉代不但画工人数众