经过长途跋涉，三人终于来到笔架山下。

山门不大，格外雅致。竹林相映，蜂蝶翩舞，两丈高的石柱上，铁钩银画“杏坛”二字。

往来之人，普遍身着黑衣、白衣、青衣、灰衣，或手执诗书，或腰佩儒剑，或羽扇纶巾。

赵羽说道：“处处都是读书人，时时都是读书声。”

金小翠悄声说道：“我怕听到「子曰」、「之乎者也」的话，听着脑瓜子嗡嗡的，有点像……”

赵羽乐呵呵地问道：“大小姐，有点像什么？”

金小翠偷偷瞄了王悍一眼，吞吞吐吐地说道：“像……像……是王八念经！”

王悍轻轻喝道：“小翠，不可无礼。此乃文人圣地，不能出言不逊。”

金小翠低着头，说道：“当家的，我知道了。”

王悍走到山门处，向值守的灰衣书生说道：“在下王悍，奉命给「杏坛祭酒·韩宗元」送信。”

书生打量着王悍，说道：“在下周知章，幸会……敢问阁下受何人之托给韩祭酒送信，问清楚了，我去禀报。”

先生特别交代过：“切勿提及自己姓名。”

想到此处，王悍说道：“我家先生不便透露名讳，烦请你去禀报。”

“好大的口气，好大的架子，我看是故弄玄虚之辈尔！”

王悍与人的谈话被人听到，随即被人冷嘲热讽。

转身看去，说话之人是头戴峨冠的冷峻青年。

周知章拱手执礼，恭候道：“见过梁让师兄。”

梁让见王悍一袭布衣，趾高气扬地说道：“尔等玩忽职守，不辩来人是非，当罚！务必记住，笔架山不是一介布衣能够进的。”

“梁师兄教训的对，都是我的不是，日后定当三省吾身……”

周知章的话过于谦逊！他心里认为梁让的话说的不对，但碍于辈分情面不敢驳斥而已。

王悍拱手道：“冷兄，在下王悍，奉命送信。刚才，周知章已经询问事由，并非玩忽职守。”

看着王悍反驳自己，梁让不由冷哼一声，说道：“此山之中，谈笑有鸿儒，往来无白丁。你是哪里来的乡野之人，胆敢装神弄鬼，妄图拜见祭酒大人，究竟是何不良居心？”

王悍拱手说道：“别无居心，只为送信。冷兄急言相对，莫非居心叵测？”

腹有诗书，才大气粗。如此形容梁让，甚为恰当公允。梁让作为「杏坛」年轻一代中俊杰，到哪都是被人捧着，今日却被一介布衣硬怼，面子过不去，心里燃起火。于是，梁让阴沉着脸，斜眼瞪着王悍，右手握住了佩剑，俨然一副剑拔弩张的神情。

现场氛围像是一口火山，稍微一点压力便要爆发。这时，一瓢温润的言语，缓和了紧张的氛围。

周知章说道：“梁师兄乃是「儒星」，经天纬地之才，是师弟们的楷模。梁师兄刚刚游历归来，一路舟车劳顿，敬请回山休息，这点小事交给我们应付。做的不妥之处，恳请梁师兄督导。”

梁让被戴了高帽，此时不好再发作，只得瞪了王悍一眼，大袖一甩，冷哼一声，悻悻离去。

王悍知道周知章打了圆场，拱手说道：“多谢你解围！”

周知章见王悍彬彬有礼，说话据理力争，心中生出好感，笑道：“区区小事，何足挂失。只是，梁师兄家世惊人，性子就是这般，你莫要见怪。”

王悍问道：“「杏坛」之中，看来并非人人可以称贤称良。应了那句话，林子大了，什么鸟都有。”

周知章和风细雨地说道：“「杏坛」是文人圣地，佼佼者云集，其中以「杏坛·四十二儒师」和「杏坛·三十儒星」最具代表。梁师兄年方二十二，便已跻身「三十儒星」之列，写的一手「八股文章」，深得其师喜爱，在山中可着白衣行走。”

王悍自幼学文，知道何为「八股文章」，说道：“「八股文章」极为难写，就「四书五经」取题，内容必须用儒家圣贤的语气，绝对不允许自由发挥，而句子的长短、字的繁简、声调的高低等也都要相对成文，字数也有限制。「八股文章」有固定格式:由破题、承题、起讲、入题、起股、中股、后股、束股八部分组成，后四个部分每部分有两股排比对偶的文字，合起来共八股。”

周知章笑道：“阁下所言极是！因此，当今文坛流传一句话——善制「八股文章」，诗词歌赋亦佳。这便是梁师兄傲人的本事，我等羡慕不来。”

王悍说道：“此人心高气傲，与你相比，差的远咧！”

听王悍这么一夸，周知章赶忙摆手，低声说道：“我只是入门弟子，还需勤学苦读，不敢与梁师兄相提并论。”

王悍言归正传，说道：“我来送信，能进去吗？”

周知章略思片刻后，说道：“请稍等，我去给同班值守通报一声，然后带你进去。”

王悍抱拳说道：“有劳你了！”

……

笔架山中，屋宇依山而建，从高到低共有一百零间。