的话，都是真的。

“您就别难为自个儿了，人死了就是死了，活不过来了。见着了，也是鬼！”

“鬼？”小玲子的妈端着一个大瓷碗进了屋，碗中是沏好的茶水，“大白天的，哪来的鬼？你爹回来了？”

“妈，您别多嘴。您拿着那些好吃的，上外面吃去。”

小玲子的妈，脑子一阵明白一阵糊涂，这会儿又糊涂了，倒是很听女儿的话，拿着牛斗星送给她的零嘴，坐在院里，倚着土墙，一边傻笑，一边大嚼。

牛斗星强忍着不叫眼泪落下，而眼泪却还是不争气地落下下来。一个大男人，一个小女人面前掉眼泪，无疑是很丢脸的事情，而此刻的他，已经不在乎这些了。

“她，”他的两腮抽动了一下，喉头抖了抖，“她是怎么，怎么死的？”

“如兰姐是烧死的，若兰姐是淹死的。”小玲子擦着眼泪，哽咽着说。

“说说，”牛斗星整个人都哆嗦了起来，“说说，到底，到底怎么回事。”

“如兰姐是为了救若兰姐，才跟若兰姐一块儿让人害死的。”小玲子的眼泪止不住地往下掉，“那时，我刚进堂子不久，别人都欺负我，只有她俩，不，还有佩兰姐，她们三个对我好，对我像对亲妹妹那样。

没多少日子，佩兰姐就病得起不来了，眼瞅着要死了，是如兰姐救了她。佩兰姐离开堂子后，若兰姐要接佩兰姐的班儿，接以前那些专捧佩兰姐场的客人。

若兰姐是个烈性子，说什么也不肯。尤小春就撺掇小李妈，好好地收拾她。是如兰姐站出来，替若兰姐说好话，帮若兰姐接客人。

小李妈让如兰姐好好地开导开导若兰姐，限期为一个月。眼瞅着就要到期限了，若兰姐跟如兰姐却跑了。

三天，没错，是三天。那天，有人给小李妈报信，说找到了她俩。小李妈本想让人把她们带回来，尤小春却不准她们回来，说她们回来，只会让别的姑娘以为大当家的好欺负，还说，要让她们好好地遭点罪，让别的姑娘们都看看，这就是逃跑的下场。这叫什么杀鸡儆猴。

到了晚上，一个名叫聂生堂的人来给小李妈报信，说已经把俩人给收拾了。转天，我听一个跟聂生堂相好的姑娘说，如兰姐和若兰姐先是被塞进麻袋里，用大杆子打，打得浑身的骨头都碎了，然后，还有气在的如兰姐被丢进火里活活烧死，若兰姐则被绑着石头扔进了河里。

是尤小春指使人这么干的，说是做鬼也不让如兰姐和若兰姐在一起。我还听说，还听说……”泣不成声，痛断肝肠。

“你还听说什么了？”牛斗星已将嘴唇咬出血来，紧紧地攥着拳头，眼神中满溢着痛苦。

“还听说，如兰姐在临死前对若兰姐说，一年后，我们姐妹重相见，我会等着你。”

牛斗星终于明白，若兰为什么执念地要找到如兰，也终于明白，为什么她找不到如兰。水火不容，五行相克，她们两个再没有机会见面了。

“尤小春！”牛斗星收回眼泪，他已动了杀心。

“牛巡长，我知道的，就这么多。再有什么事情，我真的不知道了。您要还想知道什么，您可以去找一个人。”

“谁？”牛斗星的嗓子已然哑了。

“那人是如兰姐的相好，堂子里管这样的人叫‘热客’。我听若兰姐说，那人跟如兰姐山盟海誓，一辈子都要在一起。他答应为如兰姐赎身，但一直凑不够钱。佩兰姐病了后，如兰姐为了给她治病，将那人留在她那里的钱全给佩兰姐用了。那样一来，赎身无望，可那人并不怨恨如兰姐，反倒夸赞如兰姐这样做很好。等如兰姐遇害后，那人变得疯疯癫癫，整天泡在烟馆子里，人不像人，鬼不像鬼，从少爷变成了叫花子。”

“那人——叫什么名字？”

“他姓文，我听如兰姐管他叫小生哥。”

“文小生。文小生。文小生！”牛斗星用力在炕沿上捶了一拳。

“您认识他？”

牛斗星没有回答小玲子的话，缓缓站起身，用沙哑的声音对小玲子说了声谢谢。

踉踉跄跄地出了屋，出了院，漫无目的地走着。