1984年元旦过后，随着春节临近，母亲产生了带领全家回麻城过年的想法。

父亲过世八年来，母亲凭着坚强意志和不屈努力，把我们姐弟三人从三个未成年孩子逐个培养成为知书达理、勤学肯干、渴望上进的青年人，个中艰辛确非常人所能体会。

出于对母亲的爱戴，我们姐弟三人始终坚持处理好各自工作和学习，尽一切可能不让母亲为我们操心。

我这年已经升入高三，经过两年的自我心态调整和学习环境再适应，我已经做足了努力考出好成绩、力争考上好大学的思想准备。

母亲的工作也有所调整。鉴于母亲一贯工作表现，同时本着适当照顾原则，公司准备将她调离工人岗位，转而安排担任工会干事。

获得组织认可当然很好，但母亲觉得工作不能太闲，她思想里一直认为工会工作容易养闲人，再加上自己文化水平又不高，于是婉言谢绝了公司领导的好意，主动要求去公司刚刚办起的幼儿园干点事。

幼儿园属于公司福利，只服务内部职工，不向社会开放。由于刚开办不久，所以母亲一到岗就自然成为幼儿园首任园长。园长听起来像回事，实际上只有五、六名工作人员，许多工作都需要母亲亲自上手，以至于没过多久，之前连自行车都不会骑的她居然学会了蹬三轮。随后的几年里幼儿园越办越好，公司领导和孩子家长都对母亲赞不绝口。

看到孩子们都已长大成人，看到一家人日子过得越来越好，母亲觉得是时候去完成一个心愿了，一个深埋在心里整整八年的心愿。

1984年春节，母亲带着我们回到了阔别八年的故乡麻城。

母亲曾说，每到春节，她最想做的事就是回麻城老家看看。可父亲去世之后的那几年，眼见三个孩子小，家里条件差，老家亲戚也都不宽裕，如果真要回老家也只会给人家添麻烦，所以这事想都不敢想。

不过，八年之后情况就不一样了，家里条件好了，孩子也成人了。母亲觉得如果这时再回去，心里有底，脸上也有光。

从1976年病重的父亲带着全家告别家乡，到如今长大的我们陪着母亲重返故里，八年的时间显得如此漫长而艰难，而正是这漫长而艰难的八年，时刻见证着遭遇巨大变故的一家人决不屈服于命运安排的坚韧和坚强。

其实，不向命运低头的何尝只是我们一家。这八年间，史无前例的重大历史转变在神州大地上已然隆重开启，改革开放的伟大实践在举国上下正在全面推进。

变革中的麻城早已不是记忆中的旧貌。街市上充满热烈的春节气氛，人头攒动，货品丰富，原来坑洼不平的土路更多地被新建柏油路所取代，而低矮简陋的土坯房已经明显减少，涣然一新的砖瓦房随处可见。

张家和金家的亲人早已为我们做了精心准备和安排。那些天里，几乎餐餐都有亲戚邀请，如果日期安排碰巧重叠，母亲和我们还要兵分两路。

骨肉重逢，感慨万千。说不完的思念，道不尽的亲情，动人的场景总在感动着我们。母亲年轻时的街坊邻居以及几十年前单位的同事都前来看望母亲，她们慨叹母亲的不容易，更夸赞母亲自强自立，令人感佩。

当然，我们此行最重要的事情是祭拜父亲。1977年父亲魂归故土后，两边的亲戚经过商量，决定将父亲的骨灰安葬在举水河西岸的河堤上。每逢月半（正月十五）和清明，许多亲戚都会到他的坟前挂纸烧香，并代我们为父亲上坟。

那天早上，我们在亲人们的陪同下来到父亲坟前。我们看到坟茔的水泥墓碑上刻有父亲的名字和生卒年月。此刻，我早已无法控制悲伤的情绪，泪水止不住地涌出双眼。

母亲深情地凝望着墓碑，语气低缓地告慰父亲：“我们看你来了。你还记得吗，我答应过你，一定替你把孩子拉扯大。今天我把他们带来了，他们都长大成人了，很懂事也很争气，你该放心了吧。”母亲坚强地噙住泪水，不让眼泪流出来。此情此景，所有在场的亲人无不为之动容。

祭拜父亲的当天夜里，我又一次在梦中遇见了父亲。记得他拉着我的手，用他那种我早已铭记在心的目光，慈祥地注视着已经高过他的我。然后，父亲满是欣慰地对我说，＂看到你这么懂事，这么知道上进，爸爸放心了，你是爸爸的骄傲。”

春节过后，高三年级正式步入高考节奏。此时，已不再有新的教学内容，除了复习就是摸底测验，外加三次实战化模拟考试。几次模拟考试中，我的成绩仍居全班第一，但领先优势已微乎其微，甚至有两次年级排名跌出了前三。对于这些我并未过于在意，而是坚持按照自己定好的时间进度和复习方法进行考试准备。

准备高考那两个月，每天的学习都排得很紧，可再紧也得腾出时间做个人卫生，特别是洗澡。

幸福里和我晚上去住的那个地方都不方便洗澡，多数时候只能擦洗。好在何强当时已经在市政构件厂当锅炉工，他们锅炉房自建一个简易但宽敞的澡堂，只要赶上何强值中班，我就可以在晚饭前后那段时间