在我们家，不仅我一个人知道努力，两个姐姐也都很爱学习。大姐初中还没毕业就过早参加工作，为了弥补这个缺憾，她坚持在工作之余补习高中课程，每周都有几个晚上到夜校上课，不论风雨，从不间断。

二姐面临升高中考试，她很注意抓紧时间，就连做饭间隙都不放过，总是手捧书本坚持学习。她小学毕业时没赶上重点中学政策，被划片分配到普通中学，但她设法克服不利因素，自己摸索出一套良好学习方法，学习成绩一直突出。

我家有听广播习惯，所以我对十一届三中全会的许多新提法都印象很深，而我最关注的就是四个现代化建设这件事。

尽管我一直弄不清怎样才算现代化，但我始终明白一点，现代化建设离不开科学知识，要实现“四化”，就要刻苦学习文化知识，不断攀登科学高峰。更何况，建设现代化已经成为全国的工作重点，那么我就更应该加倍努力，绝不能荒废自己的学业。这样想着，学习的劲头就更足了。

幸福里的邻居看到我们姐弟三个守规矩、爱学习，都纷纷夸赞母亲教子有方，说我们几个今后一定会很有出息。母亲每逢听到邻居们的赞扬都感到很欣慰，有时也慨叹父亲走得太早，享不到福。

邻居各家也悄然发生着一些变化。于娘家的海哥结束了上山下乡，从遥远的东北返回天津等待分配；曹娘家的二哥经人介绍与附近医院的小王姐姐确定了恋爱关系；何勇初中毕业后不再继续上高中，而是通过关系安排到一家机修厂做学徒。

初一课程不难，我一般都会在学校做完作业，回家就帮二姐做饭，同时收听电台的各类节目。晚饭后，邻居们总爱相互串门，而且都喜欢到我家来坐，一方面因为母亲人缘好，另一方面在我家彼此见面更有机会，所以晚饭后我家往往会出现欢声笑语的聊天场景。

我和二姐都有一种过人的本领，那就是不管有多少邻居在我家聊天，我们看书做作业全然不受影响，遇到有趣的话题，我们还能边做功课边拾乐。

海哥那时在等知青办的分配通知，晚饭后闲来无事也愿意来我家聊天。经常给大家讲他在东北下乡的事。

比如，他说他们下乡的地方一年到头总吃粗粮，为了解馋，大家就偷着跑到山里捕猎傻狍子。傻狍子特别有意思，看到有人拿枪冲着它，它非但不快跑，反而瞪着枪口愣神儿。要是晚上打猎，只要打开探照灯，狍子会一直冲着灯光跑，所以特别容易捕获。

海哥还说，他们那块儿有个天津知青叫蒋大为，唱歌唱得特别好，平时总在当地为农民演唱，后来居然被调到北京成了正式演员，还唱了好多电影插曲。

除了听他讲这些事，我还爱听海哥吹口琴。海哥虽然不识乐谱，但口琴吹得特别好，电台里的流行歌曲他吹上几遍就熟了，让我极为羡慕。我于是就向海哥讨教。海哥告诉我，吹口琴特别简单，根本不用识谱，找个自己会哼唱的歌曲反复练，用不了多久就能掌握。

我很快就到和平路乐器行买了一支最普通的“上海牌”口琴，然后照海哥的指导反复练习，果然没过多久我就掌握基本要领。

尽管学会了吹口琴，但毕竟自己纯属野路子出家，充其量算是自娱自乐，在我们这个班上根本不敢说出口，因为班里的文艺骨干实在很多，而且个个都是才艺不凡。1979年班里组织了一场别开生面的元旦班会，同学们终于有机会展示各自的文艺才能。

女班长姚娟弹得一手熟练的手风琴，一看就有深厚的童子功；邵亮同学从小就跟随曲艺名家学习京东大鼓，他演唱的著名唱段《送女上大学》字正腔圆，颇有京东大鼓第一人董湘昆的味道。郭金东同学的快板书也是得到过专业老师指点，他说的快板书《劫刑车》绘声绘色。更有一名叫陈庆的同学相声说得有模有样，他学说的相声名段《钓鱼》，把作品中的人物刻画得惟妙惟肖，同学们笑得前仰后合，乐不可支，而他本人却一点也不笑场，后来才知道他本来就出身相声世家，怪不得表演如此到位。

也有一些同学喜欢看电视戏剧，施鸣就是其中的一位。施鸣在班里学习最好，每次考试他都毫无悬念地名列第一。他的特点是不偏科，每门功课都很扎实，而且写得一手漂亮的钢笔字。那几年，全班同学都把施鸣当做偶像，各科老师对他也是不吝夸赞。

那时，电视台总在重播豫剧影片《朝阳沟》，施鸣对影片每个情节几乎都谙熟于心。

有一天课间休息时，施鸣再一次给大家学唱《朝阳沟》戏里拴保教银环锄地的那场戏，“你前腿弓，你后腿蹬，心不要慌来手不要猛……，又叫你把它判了死刑。”他边唱边模仿动作，赢得大家一片掌声。

第一学期期末考试一结束，初一年级六个班的班内排名也随即张榜公布。施鸣不出所料稳居全班第一名，我排第九，丛菲第十。因为知道自己平时用功不够，所以我对这个排名坦然接受。