齐鸣沉思片刻后,说出的话令众人目瞪口呆。
楚乔木很清楚齐鸣想做什么,故意问道:“窈窕淑女,君子好逑,不知齐将军意中何人?”
齐鸣慢慢站起身,拱手行礼道:“慧敏郡主贤良淑德,独一无二。”
周怀玉闭上眼睛深吸一口气,然后再睁开,婉言回绝。
“抱歉,齐将军,感情之事不可强求。”
一厢情愿的不只是齐鸣,此时更失落的还有王知心。
王知乐紧紧握住自家小姐的手,想起身告辞却被嬴家拉住衣角。
秦于今最懂怀玉之心意,对齐鸣不过竹马之交,绝无半点爱慕之情。
曹家叔侄本就是来凑个热闹,对此事事不关己高高挂起。
齐鸣此举在秦时月与赵屈看来,便是胁迫,两人不约而同的收起了笑容。
周康端起一杯酒灌进嘴里,将酒杯重重地放在食案上。
“大黑,你与我、怀玉、胖墩当年学百家闯雍州,诛叛臣平天下,是何等开怀,如今忘了吗?”
“陛下!我师许游赫赫之功,我父齐睿功成不居,您是怎么对待他们的。”
“放肆!怀玉何罪之有?你凭什么来羞辱她。”
面对齐鸣的不可理喻,周康再也忍不住,拍案而起。
楚乔木刚想开口便被忠良侯出言打断。
“陛下!郡主芳龄渐长,是该为其寻一良人,赐婚不妥,可改招亲。”
曹辉是众人中最年长之人,并不希望皇帝两人兄弟反目,悲剧重演。
齐鸣听到招亲二字,眼神中划过一丝杀气,很快又恢复平静。
周康看一眼怀玉,自己的确耽误她良久,是时候该为她的余生做打算。
“忠良侯所言极是,但朕只有这一个皇妹,怀玉的婚事当由她自己决定。”
自前朝以来,皇室女子皆无半点自由,婚事不过是父母之命媒妁之言。
周朝从未有过任何一位公主及郡主可自行决定婚事,周怀玉可算是皇室第一人。
心绪复杂的怀玉起身行礼道:“多谢皇兄。”
齐鸣看着这场戏冷笑道:“陛下!臣除此以外,别无所求。”
“既无他求,两不亏欠。”
周康气急攻心,口不择言的一句话,令齐鸣彻底心灰意冷。
默默地对着众人行个拱手礼,背身离去,走了几步留下一句意味深长的话。
“陛下!你欠我的,来日会找你还的。”
如此大逆不道的话,将嬴家吓出一身冷汗,急忙追上去拦住齐鸣。
“齐鸣,你不能走,留下来。”
面对嬴家真挚的眼神,齐鸣当做没看见,轻轻地推开他,扬长而去。
王知心想去追回齐鸣,却被王知乐死死地拉住。
呆愣的嬴家站在原地,一动不动,眼角很快滑出一滴泪。
伤心的不止嬴家一个,周康又怎会不难过,不是手足亲如手足。
楚乔木扶住颤抖的皇帝,吩咐道:“尔等退下吧!”
“喏!”
忠良侯临走之前,叹气道:“陛下!贵为九五之尊,当知君臣有别。”
“臣等告退。”
众人一个个接着离去,一场精心准备的宫宴,到头来却是不欢而散。
周康呆呆地看着天上的明月,自古以来月有圆缺,人有悲欢。
“陛下!天下无不散之宴席,还是回宫休息吧!”
楚乔木看着皇帝这幅多情善感的模样,忍着怒气,好声劝慰。
“皇后,一定要杀齐鸣吗?”
“齐将军若是忠心耿耿,自然长命百岁,若是背道而驰,自然人人得以诛之。”
周康侧过身面对着楚乔木,一字一句地说道:“朕不想杀他。”
“陛下若不想杀,那便不杀。”
楚乔木一时气急,说完便拂袖而去。
秦于今气笑道:“陛下!有朝一日你定会追悔莫及。”
周怀玉无论如何都不想看到那一幕,攥紧手心说道:“皇兄,齐鸣交给我。”
“怀玉,你回去吧!”
“喏!”
周康此时只想一个人安静地待会儿。
秦时月知道皇帝想自己考虑清楚,便也不再多留,随着怀玉一起退下。
赵屈陪在皇帝身边,一言不发,就当是个木头人。
过了子时,忍不住说道:“陛下!明日还得上朝,回宫休息吧!”
周康慢慢地站起身来,倒满一杯酒,洒在地上,轻轻地放下酒杯,转身离去。
翌日早朝,一夜未眠的周康反而精神抖擞,面无表情地看着大殿下的文武百官。
“臣等拜见陛下!吾皇万岁万万岁。”
“众卿免礼。”
“谢陛下!”
曹辉看着高高在上的皇帝,显得有些陌生,一夜之间喜怒不形于色。