苏北农村这儿有一个习俗：跨缺。所谓跨缺，即长大已出嫁的女儿，在父母亲缝有三、九的生日之际（一般从53岁开始，虚岁），带父母到女儿家过生日，这天把父母请到家中来，进门前，在门口放上一小凳子，凳上放几根连根葱，连根蒜，还要放一把刀，意思是过去的苦难不"蒜"什么，都冲过去了，刀山火海都跨过去了，以后过好日子了。子女在门内拉着父母的手，让父母一跨而进门内，嘴里还要说："跨过了。"

农村里也有人家在过生日这天象征性地到田埂上找个口子，然后女儿拉着她母亲的手，让母亲跨过这道口子——这就是跨"缺"。照老说法，家中出嫁的女儿带老人跨过"缺"后，在以后的岁月里就不会有坎了。等到59岁再如法操作。跨缺是做女儿的事，没有女儿，就由儿子做。当然，跨缺还有一项内容，那要请父母吃顿饭，或者给父母买新衣服。

宁芹49岁，更芹家女儿糖果主动要求去摩都帮姨妈妈跨缺。宁芹生日的前一日正好是昆市真令老表三十岁宴会，邀请了他的一家到昆市参加聚会，真令和宁芹从苏北去，忠远和女朋友从摩都去。晚饭后在饭店厨房准备了一些葱和蒜。开芹和糖果在都会新峰家中大门口放一个櫈子，客厅茶几上放着个大生日蛋糕。忠远把备好的葱和蒜轻轻地放到櫈子上，开芹拿起手机拍视频，糖果和忠远女朋友一人挽一个宁芹的手臂，三人笑哈哈地完成了跨缺。

这年真令爸爸妈妈刚好准备过73岁生日，由于真令爸爸和妈妈没有女儿，过生日时，宁芹就在家准备好了小櫈子上面放些葱和蒜扶着让两老人跨过，在香案上摆放寿桃，三碗面条，刀头（猪肉），点上蜡烛，让她们老俩人磕头拜拜。真令和宁芹学懂"跨缺"这个习俗，问这问那的安排好各种事项，倒也做得有声有色的。民俗中的“跨缺”，使用的是“跨缺口”的比喻义。“缺”喻指生活道路上的各种阻碍，“跨缺”比喻克服前进路上的障碍。我们这里的“跨缺”风俗，其实就是希望我们年老的父母能够身体健康，事事顺心，长命百岁。

宁芹的母亲今年69岁，真令提前打电话给她，让她来真令家跨缺，她无论如何都不肯来："我不做这个，我结实着呢。以后我九十，一百岁，都不能给我放爆竹，我要偷偷摸摸地活。"真令知道，这是借口，她是怕真令他们乱花钱。生日这天真令将一张小木凳放到台阶前，爱说笑话的岳父则在后面喊着：“宁芹啊！你要搀好你妈妈，不能跨跌下来啊！”岳母小声说着：“老嫌！”宁芹搀住岳母的手，从小木凳上跨进门来，嘴里大声喊着：“跨过来了！”这话既是说给岳父听了，真令想也是说给头顶三尺之上的神灵听的。因为“跨缺子”的仪式中，是有这么个关门过节的，意思告诉神明岳母已由妻搀着跨过了眼前的“高山难关”，菩萨知道后则保佑岳母往后日子的平安了。

人们常说“头上三尺有神明”，按理说我们一言一行，菩萨他老人家都一清二楚的，大声告知或许多此一举了。但真令又想了，这大声说出的话应该是说给左邻右舍听的，意思是告诉大家自己在“孝敬”父母。大概如此。