秦桓调整了姿势，低头喝了口茶，说：“锦衣卫在大周耳目遍布，锦州的事你都已经一清二楚了吧。”

“那得看是什么事，我只是个千户，韩修远忙着外勤，衙门里的文书和卷宗整理的活儿才会落入我手中，近两个月从锦州来的消息也有，就看你指的是哪方面了。”

“阿离。”秦桓像是不习惯这样的交谈，他磕了下茶盖，肩头的氅衣便滑在了地上。

钟离没有看他，只绕过小案，索性将秦桓的后衣掀开，她揭开纱布，检查着秦桓的伤口，并没有恶化。

冰凉的药膏涂在伤口，秦桓缓了些情绪，拾起钟离垂在地上的衣袂，说：“你要不喜欢，我便不问了。”

屋内岑寂，只有衣衫轻微的悉索声，小案上的烛火明灭。

“阿离”秦桓见钟离不接话，有些后悔自己刚才的态度，他看着地上的影子，犹豫道：“或者我们可以”

“我没有不喜欢，”钟离替秦桓披上氅衣，回到了座位上，她情绪平静，半点波澜也看不出，“是你不喜欢。这样复杂的关系，你还没有平衡好。”

秦桓眉间微蹙。

“我不是有意言语间藏头露尾，”钟离挑开了烛花，光圈打在她面颊，“我只是就事论事。罗晋在锦州出事，关押审讯途中皆是九死一生，锦州的水不仅浑，还深不见底。晋王对我一向设防，死士间各自完成任务也是互不交流。他不可能将自己的家底和盘托给我们这样的杀人刀。”

她微微抬眸，“至于昭狱，锦衣卫是皇上的亲兵侍卫，是他身边最后的忠犬。如若他发现里面出现了党派余孽，就是韩東也要自身不保。”

钟离抬指挡住了秦桓的话，说：“我不是怕死，既然选择了前路，就断没有左右观望的道理。况且我说过了，任凭韩東红极一时，也至多不过在往后朝局中自保而已。前车之鉴，锦衣卫是替皇上藏污纳垢之所，真能江山易主之后还能苟活的，寥寥无几。”

秦桓听着钟离说话，心里早已不是滋味，他咬住了钟离在他唇边的指，将人拖进怀里，恨道：“你何必把话挑明成这样，你告诉我，如果我不是侯府世子，不是宁王至交，我是不是连和你共处一室，促膝长谈的机会都没有？”

钟离好整以暇地看着他，任由他在她指上放肆。

“这话你与其追问我，何不先问问你自己。如果我不是我，今日我还有命活着跟你在这儿秉烛夜谈吗？”

钟离面色坦然：“我们本就是同一种人，你不喜欢我直白，我却比你更懂得坦诚相对的重要，同舟共济是需要诚意的。”

秦桓玉扳指磕碎了茶盏，松开了唇。

钟离退身几步，离开秦桓的胸膛，在微光里端详着秦桓，没说话。

两人在这红烛摇影的昏暗里，终于都回味出点东西。

秦桓终于明白了，昨夜漫天桃瓣里他捉住的不过是一场自己的幻像，月碎在水中，连水花都溅不起一朵，他见钟离冷酷无情，又见她进退自如，心头百般咂摸不出个滋味。

秦桓的眼神危险。

钟离不由自主地退了一步，她指尖滞留在剑柄上。

秦桓看见钟离的动作，心如针刺，他缓步走了过去，灰白大氅脱落在地。钟离在他步步紧逼里被迫抵在身后书架上，秦桓停在她面前，听着她指间金属碰触的声音，心口一痛，骤然将人压进怀里，他下颚贴在钟离发顶，哑声道：“阿离，你才是个混球。”

钟离指间微蜷，额头抵着秦桓的胸膛，那心跳有着温柔的节奏，“噗通”声敲得她不住心疼。

哪怕一次，她可以不这么清醒。

“你这样，我还怎么接着说。”钟离忍不住叹息。

秦桓不肯松手，俯身压在钟离的身上，将人搂得更紧，身后的书架微晃，几本书卷砸在秦桓肩头，他管也不管：“就这样说。”

钟离知道秦桓的执拗，她就这样倚在他怀里，声音到底柔和下来：“这本账你怕是查不出什么来了。”

钟离等了须臾，见秦桓依旧不动，便继续说：“锦州物价滕高，朝廷赈灾粮发放下去，粮价不跌反涨，已经是京都粮价的两倍有余。运河疏浚不通，怎么可能通？通了汤河便可贯通东西，往后南北支流上再开通运河与汤河汇合，交通便能运输无阻，锦州现在的陆路和河道收入便要跌至谷底，这还是轻的，汤河是大周主河道，都是由朝廷直派官员监管，到时候各地物资流畅，锦州商贾的垄断还怎么进行。私税与这块肥肉相比，不过是九牛一毛。”

钟离闷在秦桓怀里空气不畅，她停下话，微仰头，在秦桓脖颈的间隙里微喘：“秦桓，松手，我，口渴。”

秦桓原本还沉浸在思绪里，闻言微微一笑，垂首与钟离额头相抵，说：“怎么结巴了，阿离，唤我承颜。”

钟离刚要偏头，却被秦桓给双手夹住了。

“不想喝水了吗？”秦桓笑道：“还是要我喂你。”他俯下身。

“承颜。”

秦桓心情顿时就好了起来，他松开