星系是1000亿个宇宙形成和衰变的优美楷模，有的井井有条，有的杂乱无章，二者都一目了然：正常的旋涡形，与我们地球视线成不同角度的旋臂从正面我们见到的是旋臂，从侧面看还可以看到贯穿旋臂中心的气体，如尘埃所形成的暗带；棒旋星系，有一条气体尘埃和恒星的河，流过中心并连接两头的旋臂。

稳定的椭圆巨星系，包含上百万颗恒星，因为它们已吸收或与其他星系汇合，因此变得非常大；许多矮椭圆体。

星系中的矮子，每一个包含有千百万无足轻重的太阳；许许多多各种各样的神秘的不规则星系。

表明了在星系世界中有许多已出现毛病的地方；而互绕星系如此接近，以致它们的边缘因它们的伴星系引力作用而扭曲，还有这样的情况，引力拉出一条条气体和恒星的长条，成为星系间的桥梁

流星：运行在星际空间的流星体，通常为它赋予神奇的天文现象。

有些星系团中的成员星系是按球面几何体排列起来的，它们主要由椭圆体组成。

其中又常以一个巨椭圆体即假定的银河野人处于支配地位。其他那些以更无规则的几何体排列的星系团，比较而言，拥有相当多的旋涡形和不规则形的星系。

星系碰撞的结果，改变了原始球状星系团的形状，同时可能促进从椭圆形往旋涡形和无规则形演变的过程。

每一动点代表一颗恒星，每个星都处在其他诸点的引力作用之下。在某些情况下，在已扁化为圆盘的星系中，旋臂完全以其自身的力量而形成。偶尔也有个把旋臂是由两个各自足足含有几十亿颗恒星的星系间的近距引力冲突而造成的。通过这种星系而弥漫扩散开来的气体和尘埃，会互相碰撞而变暖。但是当两个星系碰撞时，由于一个星系主要是空虚的，而且各恒星间的空间距离又很大，所以恒星就像子弹穿过蜂群一样。毫不费力地互相穿越。虽然如此，星系的外观还是会发生严重的变形。一个星系对另一个星系的直接撞击，能使该星系的成员恒星流入星系际空间，这样。一个星系就瓦解了。当一个小星系在正面撞上一个较大的星系时，它能产生一个最壮丽罕见的不规则星系，一个跨度达数千光年宽的环形星系，反衬着星系际空间的天鹅绒背景。

它是星系池中一种飞溅、崩裂瓦解后的恒星的一种暂时的外貌。一个被拔除了核心的星系。

不规则星系的结构不清的黑斑，漩涡星系的旋臂，以及环形星系的环面，在宇宙影中只闪现在不多的几个镜头中，然后就消散了，而后往往又重新形成。我们感觉中的星系是极重的坚固天体，这其实是一种错觉。它们是由1000亿个星状成分组成的流体结构。正如一个人。

他是由100万亿个细胞组成的集合体，很有特征地处于合成和衰变间的稳定状态，整个人体大于其各部分的总和。

星系中的自杀率很高。

强大的X射线源、红外辐射和射电波源就是一些近例。

距离约有数千万或几亿光年远。它们有着极度发光的核，在光亮中波动达数星期之久。

有些显示出辐射流、1000光年长的羽状物和在混沌中的尘埃盘，这是一些正在炸毁自己的星系。

在诸如N25和M87一类的巨形椭圆星系的核中、可能存在质量比太阳大几百万倍到几亿万倍的黑洞。

在M8里面，有些从比太阳系小的区域来的质量巨大、密度极高而体积又很小的东西，像钟表似地在持续活动，并且呜呜作响。

因为它们表面像星，所以人们曾自然而然地认为它们是我们这个星系中的恒星了。

但用分光仪对它们的红移现象进行观察表明。

它们的距离可能极为遥远。它们似乎朝气蓬勃地参与了宇宙的膨胀，有些正以90%的光速退离我们。

如果它们确实非常遥远，那么它们必定本身就极为明亮。

才可能在那么远的距离外还能被看见，其中有的就像1000颗同时爆炸的超新星一样亮，正如“天鹅座X1”一样，它们的迅速波动，表明它们的巨大亮度被封闭在一个很小的容积内。

这样它就小于太阳系的体积了。

一定有某些巨大的活动使类星体内的能量大量外泄。

对此有各种假说，其中包括类星体是巨型的脉冲星、有一个与强磁场相连的迅速自转的超大型的核。

类星体是由于密集于星系核心内的数百万颗恒星多次碰撞而撕开了其外层。

把巨大恒星内部高达10亿度的温度暴露在整个视野之下而出现的；一个与此有关联的观点是：类星体也是一种星系，在这种星系内，恒星如此紧密地聚集在一起，以致一个类星体内的超新星爆炸会掀掉另一个类星体的外层而使它变成一颗超新星，从而产生恒星链锁反应。

类星体是从始至今日还多少保存于类星体内的物质和反物质相互间的激烈的湮灭中获得动力的。

类星体是一种当气体、尘埃及恒星落入该星系核中的巨