且说如今黄山这伙大盗是从何时聚来， 他们又来自哪里？ 又是怎样将原山贼火拼然后占巢称王？这些；除这伙匪盗自己心里明白之外、就只有天知地知了。

为首的名叫趙飞龙自谓大王、二王名曰唐华文、三王名叫陶渊、四王叫着覃兆虎、五王叫做江里涛、六王名曰季云波、七王名叫代海豹。手下聚有大小喽罗百余人，如今是靠占山剪径过往客商美女、打劫水上客货船只营生。

这七个头目，且都有些本领，大王趙飞龙，出生于行武世家，就住长江北畔监利县，此人已年四十、身高七尺、长有一身膘肉力大无穷，惯使一杆连环郎牙大棒、打杀时可力敌众人，拳脚身手也很了得，其水下功夫更是惊人，可在水面穿浪行走，能在水下待上半个时辰也不需露出水面来，人送外号：“穿浪白条。”此贼心狠手毒，杀人如麻，江湖上人称“活阎王”。因从小就不务正业、好逸恶劳，于二十年前就拉起了竿子，横行大江南北杀人越货。

三王陶渊已年三十七岁，出身于长江北畔江陵县一户打渔世家，身高六尺、长得一身横肉，从小就喜爱舞枪弄棒，也粗通一点拳脚功夫，惯使一柄三股钢叉，打杀起来能力敌数人，水下功夫也很了得，此匪诡诞不经，凶狠手辣、杀人不眨眼，人送绰号：“鬼见愁”。

四王覃兆虎与趙飞龙同乡，已年近四十，身高五尺，长得矮壮粗大，也出身自渔民之家，从小就不务正业，专好打架斗殴，打斗起来凶暴无比、心红胆大。在他十岁那年与孩童们玩耍，因口角引发斗殴，当场就用寻野菜的小铲刀、杀死一比他小两岁的男孩，所以人送外号：“凶矮虎”，也通晓一些拳脚枪棒，常使一口狗头大刀、打杀上阵可力战多人，水下功夫也相当了得，与大王赵飞龙不相上下。

又如江里涛、季云波、代海豹等，无论陆上还是水下功夫都相当厉害，与诸王都不分伯仲。这伙大盗之所以水性极好，因他们大多都出身在渔民之家，就住在荆江段这大江南北，从小就随家人渔船下江捕鱼，这江滩水下就成了他们儿时的游乐场所，由此便练就了一身好水性。在平日里与人打架斗殴中也都选中了自己喜欢地兵器。

如江里涛就惯使一柄三股钢叉，他三十六岁，就住长江南畔公安县，打杀起来挑叉自如，由韧有余，他从小就随家人下江捕渔，每每网上附着大鱼、又不能直接提起，就忙叫涛子快拿钢叉来，这钢叉将鱼杀着、连网一起挑出水面这鱼就无法逃生了。他小脑袋就想这钢叉杀鱼如此厉害、用它杀人也一准能行，于是从小就喜欢上了这三股钢叉。也粗通一些拳脚，是个杀人如麻地匪徒，人送外号“涛中毒蛇”。

季云波惯使一口大叶钢刀，时年三十四岁，出生于长江北畔洪湖县一捕渔人家，上阵打杀可力战多人，是个凶恶地江洋大盗，人呼绰号“波中水怪”。

代海豹三十七岁，出生长江南畔松滋县一打渔人家，惯使一根齐眉棍棒，也略晓一此花拳秀腿，打杀起来三五人不得近身，是个心狠手毒地家伙，人送外号“浪里花豹”。

只有二王唐华文诡异狡诈、谋略过人，在同伙中送他外号‘智囊虫’武功稍逊。以上诸贼均生长在大江南北荆江段一带，从小就在各自的领地；横行乡里、称霸一方，长大成人后，因气味相投，所以就聚拢在一起。多年来游弋长江中下游数百里，杀人越货无恶不作。嗣后又变本加厉、且更胆大妄为；曾做过‘惊天’大案！乃是一伙名副其实的江洋大盗。

那是在五年前的一个秋天；荆州知府况世才见上缴国库税银的期限已到，于是，忙命城防守备官罗冠勇、州同知牟元春、布政司理问尹卓清携了府衙公文、押解税银十万两、运往首府汉口上缴布政使府入库，这也是历年来的例行公务。

罗守备受命后；即日便亲自来到江岸码头入色好船只、走水路运达，然后又命都头、捕头调集兵勇、捕快从府衙银库到码头一段全程戒严，这才指挥脚夫装车启运。税银一共有三十二箱、每箱锭重是二百斤、上面有大锁锁定，箱口再贴上封条、盖上荆州知府大印。

是日，将税银装载完毕已是傍晚，罗冠勇又点兵马副指挥何刚、留守司副经历杜灿领兵押运护送。先说这留守司副经历杜灿，年约三十、身高六尺，曾经科考获得武举子。惯使一对金瓜铁锤、单锤就足有二十斤重，在他手上挥洒自如，碰着便倒、锤着便亡。

再讲兵马副指挥何刚那更是了得，他身高七尺，年近四十武贡士出生，擅长一只单鞭，长约四尺，重达四十，挥舞起来擦着便伤、磕着便亡。此外还有骑射功夫也相当了得，能射高空张口大雁，是守备官罗将军的得力干将。

且说这押解官员中还有两名文官，一是牟元春、二是尹卓清两人，加上何刚、杜灿共是四人，系一文一武两班官员，可全都分别是正六品、从六品或正七品的朝廷命官。

罗守备命何刚、杜灿二人各领一标军士, 分乘两条战船押解税银、亦称‘皇粮’，有州同知牟元春、布政司理问尹卓清等携了荆州知府公文、一同前往首府汉口。

一切安排停当，罗冠勇并