话说许先生几遭大难而不死，后又被大侠耿忠救回陈家山庄。受到员外父女的精心照料，不多日，身体就康复如初了。

员外再来看望先生；但见他中等身材，年纪不到六旬，面阔额平五观端正，谈吐时满口白玉细牙，颌下蓄一部利落青须，面色红润又显慈善容颜，目光亲和而又明亮有神，说话和蔼可亲、言汇丰富。他头戴折顶飘带绫罗富贵帽，身穿一领蓝色绸緞绣朵长衫，足登缎纹刺花凉靴。人物潇洒、气度不凡。行走时步履稳健，神采奕奕，员外见了心中大喜！于是吩咐下去：从明日起，全庄上下大摆酒宴三天，为先生压惊、接风洗尘！

次日一早，酒宴摆上，员外将先生请至首席坐下。公主率众头领与先生一一见礼，然后依次入座。但见筵席；全是山珍野味及洞庭湖鲜。你道一下子哪里弄来这许多山珍？

原来在先生来到山庄医治静养时，员外就吩咐下去；岛上猎户都将珍禽、走兽送上山庄来，渔民如捕到河豚、江黄及大湖鳜花，也都送上庄来，多者另有重赏。

席间，员外提壶与先生酌酒，酒过三巡。公主也来给先生斟酒，此时先生已有了几分酒意。公主见状只点了一席对先生道：“众头领本应都来敬上一杯，又恐恩公身体不支。”

许先生也忙回到：“公主说的是呀，老朽酒量有限，实不能多饮。” 说着，先生端起酒杯不觉两眼泪流，他言语哽咽地讲；此次离家是我人生第一次出门，我从小就跟着父亲学医、后来学成行医直到如今、已历四十多年了，可从未歇息一天，也就在那方寸之地回旋，外面的世界是一无所知，就连最近的岳阳城都没有去过，听人讲起来都感新鲜，着实想前往一游。没有想到已是暮年的我、人生还有如此一劫，先是鱼仙搭救、之后是大侠救我，也没料到几经大难之后、还又活了过来，我受此惊吓、折磨难道是天意？难道是老天对我的惩罚！想我有生以来没做什么心亏之事呀！更无伤天害理，说完又唏嘘不已。

大家见先生如此伤感，便都放下酒杯也发出了叹息之声。员外劝慰道；恩公遭此劫难着实让人惊魂，恩公几死逢生是前有神仙相助、后有英雄挽救，这说明先生不仅命大、也是一个大善之人，我认为好人从此安平。众人附和；是呀，是呀，先生大难不死将来必有后福。

此时员外站起身来举杯相邀；恩公我们饮完此杯就回房休息，先生及众头领也应声饮完，于是早宴即罢，员外送先生回房歇下。

一连三天，大家与先生谈笑风生、吃得欢畅，先生每日都有些醉意，老人心情愉悦。大宴过去，小宴是在员外的内宅小院举行，都由员外亲自相陪，把个先生直养得身强体健。

一日，早宴刚过，员外对先生讲：“今日天气凉爽，我陪先生在庄上走走如何？”先生听了忙说：“我也早有此意，员外陪我在庄上走走看看、这当然正好。”

于是员外吩咐丫环前面引路伺候。但见山庄；前面是门楼高耸！常年有庄丁把守，凡进出外人必须盘查，报上姓名事由，然后方可放行。寨楼里边是一宽大广场，也是练兵校场。周边设有各色兵器架，中央树立旗杆，高有数丈，是供练武、庒勇出征、升旗点兵之用。广场两边建有长排平房，这就是庄勇营房，可驻扎数百人。

广场往里，迎面就是一栋三层高楼，名曰‘望湖阁’。底层是‘忠义堂’，两厢还有几间小厅，是庄上的军机会议重地，上层是各头领的寝室，中层是会议大厅。

大楼后面是一道走廊，廊柱上画栋雕梁及名人诗画。路面是用青色条石铺就，由于近二百年的踩磨，走在青石上人影可鉴。走廊两边是各色花草，参天古木。

走廊的尽头是后堂花厅，员外宴请宾朋就在此举行。花厅后面又是一道走廊直通一座小院，这是员外家的内宅院。小院门房处也有庄丁值守，闲杂人等不得入内。

走进院落也是古木参天，各色鲜花竞放，满院飘香。迎面是一幢三层高楼，这就是主人陈员外的住所。主楼两旁各有四幢二层小楼。员外有四儿一女，四男各住一幢。女儿定方是与爹爹住在主楼，小院里也设有小伙房，只供员外父女及贵宾专用。

小院中间有一个小场，小场周边也设有数般兵器架，上面插满各色刀枪，这是供公主平日练武之用。穿过小院就是后花园，园内有山有水。山上小径曲径通幽，也是古木掩隐，每隔一段建有凉亭一座，名曰“歇脚亭，”上面也刻名人字画。员外虽是行武出身，但他也颇通文墨。

小山后面就是一大水塘，水塘里有各色鲤鱼戏水，上有荷莲遮阳。荷塘上面的走廊，蜿蜒直通中央水榭亭，亭廊上也是彩绘与字画。水塘荷花正含苞出水、清香扑鼻、沁人心脾。

整座庄园都有高墙围裹，围墙每隔半里许，就设一哨楼，可瞭望岛上和湖面敌情！从荷塘迂回过来又是一排平房，里面居住员外庄上的老家人、老奴仆，退役后均在此养老。再向前就是一片菜园地，走过菜地，就是庄园上的一宽大跑马场了。

跑马场旁又是一座小院，许先生就居住在此。也是员外家接待贵宾的地