了她一些什么。

这天和宸妃说完话，薛怀玉又一次来到了凌霄殿那间空荡荡的房子，他跪在冰凉的地上，看着手里握着的小荷包，那荷包看着有些破损了，像是在手里被摩挲了很久后的痕迹。

“昭鸿六年，上元灯会，面具之下，玉树二郎……”

空荡荡的房间里回荡着薛怀玉如风尾鸣筝的嗓音，清扬缥缈，语气中暗含柔情。

薛怀玉轻笑了一声：“原来，她便是早就认出我来了。”

宁芊芊昨儿个和薛怀玉的对话，于他而言无疑说石破天惊，像是戳破了两人之间最后一层薄膜，非要向他逼问出个结果来。

没错，在姜家覆灭前，他们原是见过一面。

那是上元节，白氏刚去世，失了母亲的宁芊芊被云氏的人故意骗出了府，就是为了让人牙子把她拐走，幸得宁芊芊机灵，借着身材小巧玲珑，甩开了人牙子，在人群里东拐西转，便是在这样的情景她撞上了薛怀玉。

啊，不，他那时候还不叫薛怀玉，他姓姜，名姜衡之。

一切仿佛是都是最好的安排，都是为了迎接那个做美好的存在，一切都历历在目，像电影一样每一帧都清晰地刻在他脑海里——

上元节那天迷人的月色，喧哗热闹的人群，花市灯如昼，京城的上空爆炸开缤纷的盛世焰火，那样绚烂的烟火，恰似这个王朝的盛世繁华。

便是在这样的情景下，裹成一个红团子的宁芊芊撞上了带着面具的姜衡之。

他那时带着个青面獠牙的面具，身后跟着还是青年的枯竹，冷不丁被一个小团子撞上，正想扶她，结果那小团子一看到他的面具，直接被吓哭了。

“哇啊——”

姜衡之手忙脚乱地把面具摘下来了，这时宁芊芊却止住了哭泣，粉雕玉琢的一张小脸上挂着晶莹的泪珠，一双清澈的眼睛盈盈含泪，却痴楞楞地捏着他的衣角不动了。

他永远不会忘记那双美丽的眼睛，像是被一场大雨洗刷过后的天空那般纯粹，又像是一面镜子，仿佛能映照出面前人的灵魂。

一时间，姜衡之也愣住了，回过神后把她抱了起来，温声道：“你这是迷路吗？”

宁芊芊那时候只痴楞楞地看着抱着她的少年，她想：好漂亮的大哥哥，比表哥好要好看，书上都说，舞勺之年的少年便如那珍珠，最是风华绝代的时候，哪像她爹，早就是鱼眼睛了1，还纳了小妾让她娘伤心。

被美色迷花了眼的宁芊芊丝毫没想过眼前的人会不会是人牙子。

只是想起她娘，宁芊芊不由地捏着他的袖子轻声抽噎道：“嗯。”

姜衡之温声和怀里的小女孩说着话，还给她买了糖葫芦，宁芊芊第一次吃到这种民间美食，顿时眼前一亮：“好吃。”

姜衡之见她像小猫一样舔舐糖葫芦的样子，更是怜惜不已，怀疑她在家受了虐待，连糖都不能吃，见她衣着华贵，想必也是出自世家贵族，世人皆羡慕世家的富贵人生，又哪知里面的污秽。

那日，他们共度上元节，直到老夫人的人来找宁芊芊，她才恋恋不舍地和那漂亮哥哥分开。

时隔多年，这段记忆本来已经模糊了，冷不丁被宁芊芊提起，一时又是感慨。

薛怀玉那时还是姜家少爷，哪曾想这小女孩的父亲便是日后令姜家覆灭之人，又一次见面时，她长大了一些，而他刚入宫，还只是个小黄门，见宁湛带着她入宫探望皇后，心下是怎么震惊都不为过。

原来她竟是宁湛的女儿？

他那时是有迁怒之心的，不由暗恨上元节那日他多管闲事，可一想到那小团子被人牙子拐走后会有怎样的下场，这暗悔之心却又淡了。

便是在这样的复杂情绪下，他一直关注着宁芊芊。

俗话说：龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞。

宁湛其他几个孩子不是草包，便是心肠歹毒之人，可偏生宁芊芊不一样。

她像是宁湛抱错的女儿一样，外表看虽是目下无尘，但有一颗七窍玲珑心，明善恶，懂是非，饱读诗书，才华横溢，又生了一副好容貌，谁看了不感慨：这世间竟有这般神仙一样的女子。

便是看了暗卫汇报后的枯竹也感慨：“怪哉，宁湛那老匹夫也能生出这样的女儿。”

他看着她，从一个垂髫女童长到如今亭亭玉立的模样，一见她，万般柔情涌上心头。

只是……这般，真的值得他为她放手一搏吗？

他犹豫，怀疑，却也生怕错过了她。

就在他自我折磨时，枯竹悄然踏了进来。

“竹叔。”

薛怀玉见来人，出声道，眼神中有些迷茫。

枯竹见他满眼茫然的模样，不由轻叹出声，这世间唯有情字最是扰人，他家少爷他看着长大，自是心疼。

“少爷是为宁二娘子的事儿为难吧？”

薛怀玉不吭声，于是枯竹便自顾自地说道：“我老了，不懂你们年轻人的事儿，但只一事儿我是明白的，看一个人，