蒹葭宫，取自《诗经秦风》中一词“蒹葭苍苍，白露为霜。”

是为如今宠冠后宫的宸妃的寝宫，如此可见皇上对她的喜爱。

宸妃本为宫女出生，却因容貌得皇上恩宠，遂一路累进，终得以获封妃位，并赐号“宸”，如今她已身怀六甲，待她生下皇嗣之时，指不准还能晋位。

按理说她一宫女，家里也无兄长父亲撑腰，想在出身名门的后宫妃嫔的戕害中保全自身，其艰难可想而知，可她一个弱女子偏生立了起来，宫中有传言道她背后是有当今九千岁薛怀玉撑腰，因着九千岁那副容貌，如此也多了点不干不净的传闻。

不过，这话也不算作假。

蒹葭宫里，宸妃侧卧在紫檀木折花梅花贵妃榻上，身上盖了层红锦团丝薄被，因着腹中胎儿的负担，她容色有些憔悴，但到底心气儿高，不肯在那人面前露出一丝丑态，薛怀玉来之前她让宫女细心给她上了层脂粉，淡蓝色的寝衣也打理地如兰草般清雅。

两人隔着红珠绫的帘子有一搭没一搭地说着话，大多数是宸妃说着，薛怀玉默默地听着，时不时嗯一声，却不抬头看她。

宸妃像是不经意提到：“督公，雪球那猫你不是常抱着吗？怎么今儿个没抱来给我瞅瞅，也不知它是不是胖了。”

薛怀玉摩挲着左手上的红玛瑙戒指，淡淡道：“娘娘怀有身孕，畜生不宜近身。”

于是，两人又陷入了沉默，终于，宸妃还是忍不住了，颤声道：“你别以为那天的事我不知道，你把雪球送给了宁湛的女儿不是？你明知她是——”

“娘娘慎言，隔墙有耳。”

没等宸妃说完，薛怀玉停住了摩挲戒指的动作，打断了她。

然后，他像是沉吟了好一会儿，终是很无力又虚弱地吐出几个字：“她是无辜的。”

这话好像连他自己都说服不了，显得格外没有底气。

宸妃激烈道：“那我们又有何辜，莫非你当真是——”

她说到一半，眉头紧蹙，像是下了很大的决心，要打消他心中的犹疑：“她毕竟是宁湛的女儿，骨肉亲情不可弃，我们现在在这儿不就是因为这个吗？而且，你怎能保证她不是宁湛放出的诱饵？一步错，步步错，我们筹谋到现在，一步走错，满盘皆输，你得有个轻重。况且，按你的说法，这对于我们是个机会，到时候三位皇子夺嫡，我们坐收渔翁之利，岂不美哉？”

宸妃说了很多，从骨肉至亲说到血海深仇，再说到朝廷格局，每一项都头头是道，让人挑不出错来，薛怀玉不说话，只垂眸看着自己的戒指。

宸妃急得不得了，她是薛怀玉奶妈的孩子，和薛怀玉从小一块儿长大，就是他身边的小丫鬟，姜家覆灭后他们和奶妈、枯竹相依为命，到现在入宫筹谋复仇。

他们相处十余年，她怎会不了解薛怀玉，他从小熟读君子六艺长大，追求的亦是仁义礼智信的品德，如今虽是一一把它们抛舍，外人都说他是奸宦，为祸一方，但实则他内心却依然有自己坚守的东西，不愿行迁怒之举，便是以往落马仇人的亲眷他都会一一安顿好。

而宁湛那个二女儿……

姜家落马的时候，宁芊芊也只有5、6岁，而薛怀玉早已是少年，他们到底是如何牵扯在一起的？

宸妃有疑惑未解，却也知薛怀玉不会告诉她，便只是把利害关系给他理清，想必他会做出正确的选择的。

果不其然，薛怀玉沉默了，垂下的眼眸不停地闪烁着，下意识地捏紧了手上的戒指，在他惨白的皮肤勒出了红痕，但他回避了宸妃的质问，像是关怀道：“娘娘身子如何？”

宸妃见他关心自己，下意识地露出一丝轻笑，摸了摸自己的腹部道：“还好，快八个月了，太医说是个皇子。这样也好，方便我们的计划。”

她语气很淡漠，没有一丝温情，完全没把腹中那块肉当做是自己的孩子，而只是工具。

薛怀玉张了张嘴，却什么也说不出来。

宸妃自愿入宫侍奉皇帝，为的就是他们的计划，如此，他身上背负的又何止姜家满门英烈。

一瞬间，他觉得自己像是陷入了两难的境地，哪边都是决定命运的分支。

最后，他叹了一口气，道：“我不会让我们的计划失败的。”

说罢，便起身告辞，宸妃不好比他太狠，只得让他自个儿想清楚。

薛怀玉走后，宸妃满心哀愁地和亲信道：“我和他相识那么久，也没见他对哪个女子这般过，其实我是不在意他有个知心人的，但那人是谁都好，为何偏偏是宁湛的女儿？”

她想起薛怀玉偶尔拿着个小荷包满眼柔情的模样，一时心里泛酸，那荷包是谁的可想而知，可他们到底是什么时候勾结在一起的？

不过，都不重要，重要的是，宁芊芊万不能阻了他们的路，不然……

想到这儿，她眼神变得凌冽，想到不久后就是皇后的千岁宴了，想必宁二娘子也会出席的。

这般想着，她凑近了亲信的耳朵，吩咐