酉时的梆子刚敲过，京城东大街陆续点上了灯火，这是京城有些底蕴的名门望族住的地儿，和对面的西大街就隔了条河，偏生就像把尺子一样，硬生生要给人划分出个三六九等来。

镇国公府便是东大街上的一户人家，松寿院正屋堂内坐着个鬓发如银的老妇人，手缠念珠，衣着典雅，周围的摆件装饰亦是古朴清雅，彰示着国公府的身份地位。

老太太膝上俯了个十五六岁的少女，一张脸粉若桃华，宛如太液芙蓉未央柳，天然一种风流妩媚之姿，乌压压的睫毛下面是一双水光潋滟的桃花眼，闪着令人迷醉的柔波。

这样一双含情脉脉的眼睛，此刻含着三分幽怨三分哀愁，泪珠止不住地涌出眼眶，房里一时只能听到女孩的抽泣声。

老太太温声安慰着她这个最宝贝的嫡亲孙女：“好了，总归我这个老太婆还在，还轮不到那些个黑心不长眼的下人们作践到你身上来。”

云氏坐在侧位，她听着老太太安慰宁芊芊的话，却觉得老太太是在含沙射影地寒碜自己。

云氏也不愧是能让宁湛把她扶正的女人，眼瞧着事态发展于她不利，当即噗通往地上一跪，脸色凄然，这眼泪说掉就掉：“老祖宗，妾身这些日子里心里憋了些许话，不知当讲不当讲。”

老太太瞥了她一眼，依旧轻拍着怀里的女孩，淡淡道：“既是觉得不该讲的，那太太还是斟酌着讲吧。起来说话，好歹也是国公府的女主子，别动不动就跟下人似的跪下。”

老太太也是出身英国公府的贵女，自小也是宫里的嬷嬷教养出来的，万万瞧不上云氏这种动不动就哭哭啼啼的作态。

云氏原是镇国公宁湛的远方表妹，家里落魄后就来投奔远方表哥，宁湛的发妻白氏多年未有所出，他就纳了这个远方表妹为妾，后来云氏陆续生下了宁公的长女宁珠和长子宁星河。

白氏名下只一个女儿宁芊芊，生下女儿不久后白氏就过世了，几年后，宁湛便把云氏扶正，只是比嫡妻终是低了一点，府里的人都是叫二夫人。

京中不知多少人羡慕云氏的好运气，这镇国公位高权重，就算是续弦，什么贵女娶不到？偏偏他扶了一个对他仕途没有丝毫帮助的云氏，细想后，竟也只有情深义重能解释了。

云氏一幅泪眼婆娑、楚楚可怜的模样，若是换了男子还会有几分心疼，但老太太是什么人，任你是什么魑魅魍魉都逃不过她的眼睛。

听了老太太的话，云氏的哭声顿了一点，勉强起身回话道：“妾身操持国公府多年，没有功劳也有苦劳，妾身也知晓比不上先白姐姐，但这些年对芊姐儿也算是尽力尽力。妾身有不懂事的地方，随老祖宗打骂，只求老祖宗给妾身个明白，让妾身晓得到底是哪里做错了，又或者是碍了谁的眼？”

她说到下半句的时候，宁芊芊在心里冷哼了一声，这谁又碍着了谁的眼还说不定呢。

见云氏止不住地掉眼泪，宁芊芊反倒是收敛了哀容，她用手帕擦干了眼泪，整理好仪容，从老太太膝上起了来，她莲步轻移到老太太的下首，笼着手优雅地坐着，比刚才流泪的凄婉模样多了些许温柔娴静的气度来。

老太太朝宁芊芊投过一丝怜爱的目光，她这个嫡亲孙女幼年丧母，继母也不见得多慈爱。

好在芊芊向来也是知礼仪懂进退的，和她母亲一样都生了一副玲珑心肠，所有孙辈里她最疼爱的就是这个孙女。

难得见到她刚才这么失态的模样，当真是委屈到了极点。

老太太让人查明事情原委后，对云氏那最后一丝好感也淡了，她平生最讨厌的就是把黑手伸到孩子们身上的人。

云氏还不知道老太太已经查明了真相，依旧叫屈道：“老祖宗为什么接连发作妾身身边的人，先是铺子里的两个下人，然后又是周嬷嬷，周嬷嬷是妾身的奶嬷嬷，跟着妾身二十多年，也算是府里的老人了，这府里的其他老人们看着，也寒心啊。”

老太太把茶杯扣在桌子上，声调提高道：“你只知道你失了个跟着你二十多年的奶嬷嬷，怎不知她要害咱们国公府的嫡出二小姐！”

云氏心里一慌，神色变得有些不自然，但依故作镇定道：“老祖宗，这话从何处说起？”

老太太示意了一下她身边的侍女竹秋，竹秋从帕子里拿出个药包和一个坠子，道：“太太，您可认得这两样东西？”

云氏看到那药包心就凉了，但依旧狡辩道：“妾身不知……”

她偷偷地瞥向坐在一旁波澜不惊的少女，她对这个继女还算是了解，知道她从来都瞧不上自己，也不爱和府里的其他姑娘们打交道，向来就是喜欢在闺房里写字作画的，一副目下无尘的模样。

有老太太护着，云氏也没敢苛刻这位先夫人留下的女儿，难得动手，没想到脸皮都被这小贱人扒下来了。

“哼，你不知？竹秋你来给她解释解释。”

竹秋把这两样东西摆在了云氏面前，慢条斯理地解释道：“前些日子，二小姐脖子那处起了疹子，还以为是春季蚊虫咬的，一时也