迎着幽静黑夜，向着漆黑森林，邵老三犹如无情的机器般，在一条熟悉的山路上不断地奔走。仅仅一天半的时间，邵老三就从南泰府回到了600里外的家。回到家的邵老三没有休息，急急忙忙地推开了家门，正在做晚饭的夫人看他蓬头垢面，面容憔悴，吓了一跳。邵老三叫了声“优柔在哪？”便昏倒在地。

树枝上的鸟儿在来回地飞跃，田野里的稻苗随风起舞，天门山矗立在不远处，关上了通往外界的大门，只剩下零零散散的村庄散落在山腰、山麓处，一条江水从天门山勾勒着天门山，延伸到了未知的远方。山南乡是广安府天门县所管辖区，是个有山有水的好地方，这里地处三个南泰、广安、武夷交界地带，是三个州府联系的重要枢纽。然而，由于天门山大门般的存在，只提供了一条崎岖狭小的山路可以通行，这让很多游者绕道而走，让州府官绅望而却步，成为三不管的世外桃源。自国家动乱以来，这样的世外桃源却成为了流民、商人、山匪的逃亡聚集地，一时间让这里成了热闹又混乱的大熔炉。

“三郎，三郎”，优柔妈在江滩上边跑边叫喊着，看着满满江滩上还未被江水冲散的一排排刻出的文字，优柔妈便知道他的儿子就在附近。邵老三的三子邵优柔一般都与他的师父穿梭山南乡，两人或舞文弄墨，或吟诗作赋，或舞刀弄枪，或垂钓深思，与忙活农事的乡民们截然不同，像是两个被排除人类之外的独行侠。

“怎么了，母亲？”只见身材纤细的男儿举着一把重剑，轻盈地跑了过来。

“你父亲喊你回家，有急事找你。”

平时跟自己父亲少交流，优柔也是好奇：“他从来不叫我的，今天怎么有急事找我了，不会是让我打他的猎吧？”

“不知道，你快回家去见见。”

邵优柔和远处正垂钓的老者作了别，邵优柔的妈平常未曾见过这个邵优柔所说的师父，今天第一次见到，远远地看到他身材清瘦，皮肤黝黑，留着长长的山羊胡子，穿着朴素的衣服，看着就像是个渔夫，怎么也看不出他有什么傲人之处。

师父看着平平无奇，与乡民无异，但他一副清高模样，常年深入简出，不与人交往，除了优柔能知道他在哪外，其他乡民基本很难见到神出鬼没的他，即使慕名而来求教学艺，也被拒之于千里之外，好像他只把邵优柔才当成人。如果不是邵优柔有说，大家也不知道他姓张，有着什么特殊的才华本领，就像春秋时的鬼谷子一样，七嘴八舌的乡民也因此给他取了个外号——张飘仙。张飘仙出现在山南乡已有8年，比很多流亡至此的乡民还早，他平日以钓鱼为生，住在船上，一年中只有秋冬季才在山南乡，其他时间都不知他驾着船去了哪里。

话说优柔回到家，刚睡醒的邵老三急忙把他扯到桌前：“三郎，快快去收拾行李，和我去一趟南泰府，娶何掌柜的千金”，邵老三有些许小兴奋，优柔和他母亲则有些许意外。

“取？千金？”三郎一脸疑惑。

“父亲哪来的千金？生意那么好做？”

“是千金，女儿，何掌柜的女儿。”

“女儿？”

“对，何掌柜看上你了，他说想把女儿许配给你，要见见你。”

“何掌柜？收你山药的药店店家？”

“对！”

“这怎么可能？”邵优柔难以相信，漫不经心地坐了下来。

邵老三连忙解释了那天与何掌柜定亲的经过，并夸张地夸赞了他未来儿媳妇的美貌，让优柔和他母亲都难以相信，但邵优柔也没多问，毕竟一直以来，这个家庭都是父亲的一言堂。说完这些，邵老三对着优柔一顿嘱托，催促着他去收拾行李，待明早与他一同出发。

此时已是遁入寂静的晚上，但邵老三的心情却久久不能平静，他想了想，觉得时间还是有点赶，便拿出了点钱让优柔的大哥优闲胡庄主那借匹马来。邵老三心想，胡庄主也算是邵老三的亲家，他的儿子邵优稳入赘于他的家中，即使以前发生过一些不愉快，平时来往地少，但这点钱应该能够讨个人情借匹马的吧！

第二天天没亮，沉浸在梦乡的邵老三和邵优柔被急促的敲门警醒，原来是优柔的二哥优稳在叫喊着：“不好了，不好了，大哥昨晚去我家庄园偷马被我岳父抓到乡吏那去了，快去救救他吧！”

“这厮，我拿钱给他去借马，他却去偷，一定又去赌了。”

邵老三气得不行，只得与两儿子来乡吏那去救人。

来到乡吏那，只见优闲被捆成了麻花，被严严实实地按在地上，邵老三张口就骂：“你这厮，给你钱去借马，你倒好，直接偷马！”

优闲被绑着也不示弱，“你给了丁点钱，哪够借，我不去四两拨千斤，你哪有马骑。”

邵老三气着要过去打他，被优柔和优稳拦下。

邵优柔常给乡吏宣读召令、撰文写字，有点关系，便向乡吏和胡庄主求情。乡吏头子看到优柔，刚好想到有封天门县的来信需要他认一下，便让胡庄主通个人情放了他大哥，顺带借匹马给他。