自从金陵回到齐州之后，南宫太一直住在城外的军营里，一方面是为了鼓舞士气，另外一方面是为了做给太子看。去年他与北燕作战失利，丢了满城，朝中一片指责之声，说他治军无方，浪费军饷粮草，悬镜司还专门派人暗地查访，调查他是否贪污渎职。自从三年前承袭王位以来，朝中官员和亲族都说他优柔寡断、懦弱无为，不像老南宫王那样英明勇武、治军有方。这次太子挂帅讨伐北燕，是他翻身正名的大好机会，他要借此机会以实际行动证明给大家看，所以现在千万不能惹太子生气。

南宫太站在王府门口焦急地等太子到来，今天发生的事情完全出乎他的意料，他反复盘算着如何平息太子的怒火，给岳父和内弟脱困。晚饭时妹妹来到他的营帐，告诉他太子带人出营了，不在军营里用饭了。当时他就很纳闷，四周都是荒野，除非进了齐州城，不然没有地方可以吃饭。后来齐州府的捕快飞马来报，说有军汉在齐州城里打架，有死有伤，太守请他进城解决争端。起初他还以为是手下的人违反军纪，私自进城惹事生非，可是一路上越想越不对劲儿，几个军汉敢在齐州城里杀人吗？胆子也太大了吧。会不会是太子私自进城出事了呢？他越想越害怕，于是快马加鞭赶到齐州府衙。

捕快说闹事的双方都被带到了府衙大堂，他来到府衙后院，派亲兵偷偷进入大堂看了一眼，果然太子在里面，还有三个侍卫躺在地上不知是死是活。南宫太顿时手足无措，这可怎么办？他不敢进入大堂，而是把岳父杨太守叫出来商量对策。

南宫太不停地琢磨，太子一向对他言听计从，整日围着军营转，克勤克俭，与妹妹南宫慈相敬如宾，为什么今天会突然进城呢？太子只带了几个侍卫进城，事先也不和他打招呼，很不寻常，实在猜不透原由。但是无论如何太子的事情不能在府衙解决，这样不成体统，好在太子无恙，可以大事化小、小事化了。岳父杨太守是个八面玲珑的人，很会察言观色、见风使舵，只要他能不动声色地把太子引到王府，接下来就看自己的了。

太子一行人终于到了，南宫太首先命令郎中给受伤的侍卫看伤，然后亲自陪同太子进入内院，让丫鬟伺候太子洗脸净手、褪去戎装，换上自己的常服。他还吩咐佣人帮助太子的侍卫们洗去风尘，见七伢子衣衫褴褛，也给他换了一身新衣服。

一切落定，南宫太在王府正堂里摆开宴席，请太子一行人落座，自己和杨太守相陪，曾捕头站在一旁听令。

太子进入王府之后就一言不发，杨太守在太子面前匍匐跪下，颤声说道：“卑职不知太子殿下驾临，逆子冲撞殿下，罪该万死。卑职已经将逆子绑来，请殿下发落。” 说完，让曾捕头把杨耀祖带上来。

胖后生被五花大绑，跪在地上耷拉着脑袋，嚣张气焰全无。他已经知道自己闯了大祸，知道和他打架的是当朝太子。

太守匍匐在地上不敢动，南宫太好像根本没看见一样微笑着对太子说道：“如果殿下进城之前告诉我一声就好了，我来安排，就不会有这场误会了。我来介绍一下，杨太守是我的岳父，我的二房夫人是他的女儿，堂下跪着的叫杨耀祖，是我的内弟。今天是大水冲了龙王庙，一家人不认识一家人了。”

太子仍然没有说话，南宫太端起酒杯说道：“殿下身为讨北大元帅，自从来到齐州之后便以军营为家，洁身自好，公正廉明，治军严谨，让我自惭形秽。今日请殿下到府上做客，机缘太过尴尬，我备下酒席给殿下赔罪，请殿下赏我个薄面，给我这个无知的内弟留条活路，我先敬殿下一杯。” 说完，喝干杯中酒。

南宫太把话说得如此谦卑，倒让太子有些不好意思，气也消了一半，终于开口说道：“我的侍卫队长和两名受伤的侍卫怎么样了？”

旁边的曾捕头回答道：“禀告殿下，队长受了剑伤，很严重，其他两位都是被毒镖打伤，没有伤到筋骨，只是中毒昏迷。镖上的毒药来自北燕，我们早有准备，郎中已经给他们服下解毒药，伤情很快就会好转。”

堂下跪着的杨耀祖忽然大声辩解道：“这不可能，我的人从来不用飞镖暗器，更没有北燕的毒药，这是有人陷害我，我冤枉。”

南宫太厉声呵斥道：“你这个不知好歹的东西，还敢犟嘴，来人呀，取鞭子来，给我抽他。”

南宫太的亲兵取来皮鞭，狠狠地抽打杨耀祖，杨耀祖躺在地上不停地哀嚎，衣服上透出血痕。

太子皱起眉头，看了看匍匐在眼前的杨太守和哀嚎不断的胖后生，说道：“不要打了，吵得人心烦，太守也平身吧。使用北燕毒镖伤人可是叛国罪，一定要彻底查清楚。”

杨太守站起身作揖说道：“谢太子殿下，微臣一定谨遵殿下的旨意，彻查此事，秉公办案。”说完，退回到自己的座位。

南宫太又端起酒杯说道：“万幸侍卫们的伤都可以医治，不打不相识，我替岳父和内弟向殿下赔罪。” 说完，喝了杯中酒

饭菜上齐了，太子不发话众人谁也不敢动筷子，七伢子看到了肉，忍不住用舌头舔了舔嘴角的口水。太子看