紫英吃惊道:“父亲，怎么这么晚来？”

莺儿正在洗衣服，姜宥正在仰头遥望大山，鹧鸪鸟鸣，声声凄厉，远远传来。她双眉不展，愁上心头。

听见动静，知道贺兰庭之又来了。过来见了礼，寒暄两句。

贺兰庭之内心如翻江倒海，表面却很平静。他当年就是有事没事，总去母亲那里，和王芙蓉日久生情，最后谁也离不开谁。但他已没有了当年的青涩，有的只是情欲。他尽量控制自己，发乎情止乎礼，如果表现得色眯眯，反而会被恕恕嫌弃。日久生不了情，可能要生厌。没什么可聊的，坐一会儿就出去了。

回到乾坤庄，王芙蓉嘲笑道:“这么快就回来了，碰壁了？人家三品官之女，如果不是战争，你见都见不着，嫁几次，也嫁不到你头上。”

“你说得对。既然见到了，就不能放弃这个机会。我要三媒六证娶她进门。”

王芙蓉气得又哭了起来。她感觉委屈，一朝为妾，终生做偏房，怎么努力也不行。

贺兰庭之越来越不想见王芙蓉，想搬出乾坤庄。他瞄准了一个所在，仍可以接近他的恕恕。