抗日战争胜利了，解放战争打响了。此时的孟宪礼显得苍老了许多，他平常喜爱留的胡须有些花白，头上也增添了些许白发。由于战争带来的伤痛，他的身体状况已经大不如以前。有一天，长山县征兵办来到村里做宣传，征召有志青年报名参军，保家卫国。孟宪礼知道后很是高兴，因为自己的侄子已经到了参军的年龄。

他来到大哥家，先和大哥打了声招呼，再找侄子，就问道：“现在国家正是用人之际，你也到了参军的年龄，去参军吧？一人参军全家光荣。侄子回答道:“我不去，我害怕打仗，看见血就会晕。”孟宪礼说:“我平时怎么教你的，你怎么这么不听话，不去，我就打断你的腿。”侄子说:“就算打断我的腿，也比丢了命强，你让我干点活还行，当兵打仗我不干。”孟宪礼生气的说:“我已经给你报名了，不去就是逃兵。会受到处罚的。

孟宪礼来到了征兵处，说我来报个名。记名字的那个小战士说:“大叔，你这么大岁数的我们可不要，”孟宪礼答道:“我是替我侄子来报名的，他17岁。”小战士问道，他为什么自己不来？宪礼答道:“今天他身体不舒服，你先记上名字”小战士说:“这可不行，必须自己来。”这时从屋里走出来一个老兵，说:“你先记名好了，紧接着对孟宪礼说道，孟老哥，你还记得我吗？孟宪礼仔细一看，你是牛大壮，都五六年没见了，比以前更加结实了。牛大壮点点头说:“当年你可真是军中少有的硬汉啊。一个能骑双马，双马同时奔跑，你从这个马上跳到那个马上，然后再跳回来。这样的场景我印象深刻，至今都没学会呢。孟宪礼笑了笑说，现在老了，也伤了，已经不行了。小牛啊，我那侄子他天生胆小，但是他憨厚老实肯卖力干活，你看能不能给安排一下后勤的兵种？”牛大壮说:“我征的兵是要去前线打仗解放全中国的，如果他实在不想去，就在地方上运送粮食物资当个后勤兵吧。”孟宪礼说:“真是太感谢你了。”

回到家中以后，孟宪礼找到侄子，和他说了征兵的经过。侄子回答:“我还是不想去，后勤兵也是兵，如果敌人打来了子弹可不长眼睛。”孟宪礼无奈的说道:“要不这样，你先去，等你有危险的时候，我去替你打仗可行啊？”侄子这才同意去当后勤兵。孟宪礼想着只要到了部队就好了。过了一段时间，万万没想到侄子因为身体不适应，生了病，请了病假回来了。说身体确实受不了，还是要让四叔替他值班，就是不去了。孟宪礼没办法，只当他还是个没长大的孩子，也想到他是孟家的嫡长子，还是个独苗，出了危险也不好向大哥交代。就再次到部队扛起了枪。由于孟宪礼曾经是个老兵，对军中的事情又样样精通，所以部队的人就睁一只眼闭一只眼，默许了他替侄子当兵的行为。他年事已高，又有伤痛在身，有很多事情都力不从心了，但仍然咬牙坚持到最后，又为祖国效力三年。