银州，马府。

马应龙坐在客厅里，一页一页翻阅着账册，看完账册之后又看了礼物清单，满意的点了点头。

“不错不错，二弟，今年给公孙丞相准备的礼物很周全，比去年还要好上不少。”

马应天笑呵呵的又递给了马应龙一张文书，说道。

“大哥你看看，这是从汴梁发来的文书，由公孙丞相亲自提出来的，明天要给咱银州减税，还有，公孙大人说大哥你准备的礼物，在天圣节上很受陛下喜欢。”

马应龙笑吟吟的接过了文书，感慨了一句。

“京中有人好办事儿，当初咱选择攀上公孙丞相这棵大树，是做对了。”

马应龙与马应天在私下里和公孙迟的联系很紧密，每逢公孙迟的生日和年节，马家都会送给公孙迟一份重礼。

不过公孙迟有交代，马家的礼物可以送，但务必要做的隐秘、稳妥。

马家的身份特殊，世袭银州宣慰司宣慰使，手中有兵有地有钱。

如银州宣慰司这样的地方在大乾还有数处，是当初大乾立国的时候太祖皇帝为了稳住异族施行的政策。

时至今日，各宣慰司颇有国中之国的意味，所以秦赢很忌讳朝中重臣和这些人有往来。

马应天连连点头，说道。

“大哥说的对，公孙丞相还叫来送文书的人捎了话，让咱们送年终税粮的时候，去和他见一面，丞相大人有要事相商。”

哎呦？

马应龙来了精神，往年礼物正常送，丞相大人都没有让他们进京城去，怎么年特殊？

“送信的人说没说是什么事情？”

马应天摇了摇头，说道：“没说，那人只是嘱咐税粮数目要齐全，不能耽误大事，大哥，你说丞相大人是不是要……”

说着马应天拍了拍腰间的钢刀，然后做了一个劈砍的动作。

马应龙白了他一眼，道。

“瞎想什么呢？就凭咱银州军这点人能翻起什么风浪？估摸着丞相要将生意伸到咱银州地界来，反正丞相大人怎么说咱们就怎么做，好处总少不了我们马家的。”

马应天想了想也是，将账册拿起来，那账册上面已经盖好了官印。

税粮，包括税银和粮食，每年各府州县的官员都会入京城，上缴税粮。

所以一到年底，汴梁城就会异常热闹，全国各地的官员们齐聚一堂。

上缴税粮是个肥差，一路上吃喝拉撒都是官府报销，里面少不了中饱私囊。

每年十月中旬到十一月初，各地的官员就会早早出门，前往京城。

……

东京，汴梁。

十一月初的汴梁城刚下了一场小雪，小雪之后气温骤降。

一驾不起眼的马车从城外入了汴梁城，径直朝着皇宫的方向走去。

马车很普通但四周却守卫森严，二十名配着钢刀，外衣里罩着皮甲的卫士小心的提防着。

为首的卫士剑眉星目，身材魁梧，他的手始终放在刀柄上，小心着四周的情况。

也不怪他提防，从任乐志出巡中州开始，一路上“意外”就没有断过。

去中州的路上遇见了一次马贼，在中州办差的时候，又遭遇了一次失火、一次当街有人的马受惊冲撞。

便是办完了差事回来，在夜宿野外的时候，差点被上游的河水决堤淹死。

世界上从来没有什么巧合，任强知道，这些都是冲着他家的老主人来的。

中州、浙江一起推行摊丁入亩的新政，动了无数人的口袋，从他们的口袋里面掏出银子放进国库，他们能愿意？

听说就是在浙江，有吴王爷和汉王坐镇，汉王都遭遇了一次意外，差点丧命。

江南富庶之地，人杰地灵，人才多胆子大的人也多。

他们对汉王殿下都敢动手，何况是自家的老主人任乐志？

从到了中州之后，任重鞍前马后的保护、小心，绝不敢在最后一刻放松，在阴沟里面翻了船。

“任重，咱们到哪里了？”

马车中传来一个苍老的声音，离开京城时间不算长，任乐志却衰老了很多。

“大人，已经到了旧郑门，再有半个时辰咱们就能到府上了，您别着急。”

任重回答完，马车里面沉默了片刻，任乐志说道：“不回府，直接去皇宫。”

任重愣了一下，不过还是答应一声，让车夫换个方向，前往皇宫大内。

半个时辰之后，等马车到了皇宫前，任乐志在任重的搀扶下下了马车。

跟着任乐志一起下来的，还有个中年人，看上去相貌平平很不起眼。

任乐志在宫门前站定，任重忍不住问他：“大人，您，您真的想好了？这开了口，人家和北面那位的仇怨，可就真的结下了。”

任乐志整理了一下衣冠，花白的胡子随着北风微微飘动，声音苍老而坚定。

“身上有毒疮却不清