桑笙来时正赶上鬼市闭市的前一天，目光所及，尽是乌乌泱泱的人群，就连平日里最冷清的巷子都挤满了人。

她走了一圈，撞见着了不少鬼鬼祟祟在暗巷中的交易。

若是平日，自是见一个扫一个。只是临近年关，难得热闹放松一回，只要不太过分，桑笙全当没看见。

浮世绘门前倒是颇为冷清，以往挂着的幌子也收了进去。木门关了半扇，从帘子缝里透出光来，将门前映出朦胧光影。

桑笙推开门，没闻到往日里那股子浓郁的香腻味，铺子里弥漫着一股雅淡的花香。

柜台后清点盘账的伙计抬头看见桑笙，连忙叫人烧水沏茶。

“您先坐，我去叫人来。”说着掀开旁门的帘子向后院走去。

铺子里烧得很热，桑笙脱下大衣，将面具搁在桌上。不多时便有脚步声踢踢踏踏地过来。

帘子掀开，一个戴着黑框眼镜的斯文男人，拄着根拐杖一瘸一拐地走进门，跟在身后的条条端着一套精致的茶具。

桑笙起身：“叶先生。”

叶先生摆摆手：“坐，坐。”他坐下后将黑木拐杖立在身侧。

条条拎来烧好的水，叶先生卷起一截衣袖，边泡茶边同桑笙聊天。他取出茶具，泡好的茶过了头遍水，澄亮的茶水缓缓倒入小茶杯内。

“这是桃花茶，我自己焙出来的，也不知道执事官喝不喝得惯。”

桑笙端起茶杯喝了一口，茶水入口时微苦，饮完吸了口空气，唇齿间有股清淡的余香。

“有股月季味。”

叶先生笑着，眼角显出几根皱纹：“烘干时我加了些玫瑰，桃花味淡，想着混在一起香味更浓些。”

桑笙低头喝茶，心下道，鬼市什么时候竟有玫瑰这等浪漫的东西了？

“瑶月姬不在？”

叶先生揉了揉膝盖，道：“她出去办点事，带了青蓼他们，留下的都顶不住事，索性提前关店歇业。若是有要紧事，让条条带人出门找找。”

桑笙摇了摇头：“没什么要紧的，路过顺道来看一眼。”

她见他说着说着话，手掌不自觉地按摩着左腿膝盖，想是近来寒气重，旧疾发作。

桑笙看了眼衣着单薄的男人，洗得发白的衣衫掩住了一身瘦骨。

“先生不比条条他们，身强力壮火气旺，寒冬腊月穿件短袖就能过冬。浮世绘最不缺的就是衣裳，先生这一身旧衣也合该换换了。”

叶先生温和地笑笑：“伙计喊得急，出门忘带棉衣了。不过几步路，不碍事。喝茶。”

桑笙饮一口茶，道：“先生虽只是个账房先生，但也受鬼市雇佣条例保护。若是瑶月姬苛待手底下的人，大可跟我讲，我为先生撑腰。”

她说得一本正经，叶先生听得一愣，随即便听门外响起“啧啧”声。

“我说阿笙啊，合着我做个生意，就成了剥削员工的周扒皮了？”

一个身形窈窕的女人进门，她抬手摘下帽子，露出一张美艳至极的脸。她一进门，叶先生便拄着拐杖起身，寻了个由头离开铺子。