说起虞州二房，他家的主君是承桑洵的堂弟承桑牧，早年在朝为官，因性格耿直，敢于谏言，忠义正直，在朝中树敌颇多，当时的皇上是个耳根子软的，旁人一唆摆假的也成真的了，听不得忠言，几个大臣一教唆，皇上将他发配到虞州做了知州。

他家娘子是正四品承宣使岳家的嫡幼女，虽是个不上不下的官儿，也是金枝玉叶养大的，性子泼辣直爽，揉不得沙子。

“我来迟了，母亲见谅！母亲懿安。”承桑晚莲被老妪领到了前堂，那老妪便是司马氏的陪房余氏。

司马氏同岳夕华坐在上头，还有些悲伤的气氛，岳夕华带着哭腔，司马氏忙安慰着，承桑晚莲的堂姊承桑朝兰坐在下边。

见人来，岳夕华抹了抹眼泪，司马氏应了一声道“快见过你二婶婶与你朝兰姐姐。”

“晚莲见过二婶婶，婶婶懿安，朝兰姐姐妆安。”

朝兰站起回礼道“晚莲妹妹妆安！”想是千里迢迢来京车马劳顿，夜里没睡好，眼底泛起青黛。眉若杨柳，容颜如玉，宛如谪仙一般的模样，一袭明绿色上袄，梧枝色百褶裙，如弱柳扶风，楚楚可人。

岳夕华打量着承桑晚莲，悠悠开口“大侄女儿有礼了。”又漫不经心的问道“过了及笄没有？有无许过人家？可曾读书？”

这一连串问下来别说是承桑晚莲，就连司马氏也愣了半晌，知道的是问侄女儿，不知道的还以为是选媳妇。

司马氏看向承桑晚莲，心道她要是失礼了该如何责罚。

承桑晚莲不卑不亢，慢条斯理“回二婶婶，我属虎，明年夏里才及笄，尚未婚配，幼时上过几年学，识得几个字。”

这番回答滴水不漏，挑不出错儿，倒叫岳夕华意外了“哦哟，长嫂养的好姑娘，举止得宜，言语得体，模样也好，我要不是她婶子我真想让她做我的儿媳妇。”

一向刁钻的岳夕华竟没有为难她，司马氏也颇为震惊。

“你二叔叔上个月在虞州治水被大水冲到了河里，已经不在了，你二婶婶同你朝兰姐姐在虞州无依无靠，便来投奔咱们家，今儿起南燕阁就收拾出来给你婶婶还有朝兰住，兰丫头身子不好，你多照顾她。”司马氏含着泪对承桑晚莲道。

岳夕华深知司马音只是表面功夫做得好，承桑牧走后她写了封家书到这里来，原本只是报丧，本想在昔日的知州府凑合着过，横竖承桑牧是在任上走的，朝廷有五百两银子的补偿，还有些铺面田产足够养家糊口，只是较为清贫。承桑牧与承桑洵一同入仕，如亲兄弟般，如今承桑牧走了，只剩下孤儿寡母的，想是要好生照料，以慰他在天之灵。就让她们进京来，司马氏再不情愿也不能驳了自家官人的面。

即便是亲兄弟的妯娌都有吵架拌嘴，何况她是二房的媳妇呢？到底是寄人篱下，不好搞得太难看，承桑牧死后她学会了收敛。别看她只是一介女流，焉能不知南燕阁中的“南燕”二字的含义，是司马氏在告诉她，“燕儿”终究不属于这里，总是要走的，不过是一时遭了难暂住一段时间罢了。

朝兰是个柔弱的小娘子，来的时候哭了一路，这会子说到爹爹便又哭了，承桑晚莲将她揽道桌前坐下，递了块帕子。

司马氏又道“你们过来的匆忙，就带了一个老妪与两个二等女使，首阳告诉我月辈儿的一等女使里的女使里有个叫季夏的沉稳妥当，拨给你使唤，还有两个是机灵的，一个叫葭月一个叫冰月，留给兰丫头当个伴儿。”

“嫂嫂办事是最周到的。”岳夕华道。

出了前堂，承桑晚莲回了瑶光阁，莺时为她换药，便把那画收了起来。

傍晚，承桑洵回到家中，邵氏亲自下厨房做了一桌菜，在花厅摆了饭。

众人围坐在一长桌前，承桑洵坐主位，司马氏坐其左侧，岳夕华坐其右侧，朝兰、晚莲，坐其后，宁安、邵氏于对面。几个贴身侍候的女使立于后约四尺。天光未散，雪后夕阳，廊前腊梅，美哉。

邵氏的一等女使兰秋招呼上菜，底下的女使将菜端上来，她便接过来放于桌上。她同邵氏一样是个好性儿的，贤惠和善，圆满周到。“莼菜笋、芥辣瓜儿、：蟹酿橙、酒蒸鲥鱼、小鸡元鱼羹、雪霞羹、虾鱼肚儿羹、菱白鲜、酿糖藕、罗帷映月、蜜饯雕花、甘露饼、酸梅粉。菜备齐了，主君、主母、堂娘子、小堂娘子、大郎君、大娘子、小娘子慢用。”

“都别端着了，筷动筷吧！”承桑洵道。

岳夕华是潭州人，爱吃辛辣，甜食尚可，可巧今儿全是清淡甜咸口偏多，除了糕饼蜜饯，还有那芥辣瓜儿什么也吃不下

“今日的鲥鱼看着不错，你尝尝。”司马氏对岳夕华道。

岳夕华瞧了一眼那鱼，确实是色香俱全，只是她从不吃鱼，从小到大，见不得鱼腥，看着这一桌菜三道鱼的席面无动于衷，恰好这三道菜都摆在她面前，道“阿嫂忘了，我不爱吃鱼的。”

司马氏故作姿态道“哎呀，我给忘了，瞧我这记性！”又看向邵氏“姝祯啊，我不记得了你也不晓得换两道菜。”