陈家河一下愣住了，站在那儿出神地看着眼前的辣汤，一时间竟然有些恍惚，恍惚他又坐在那条小巷子头的辣汤铺。

他忽然坐下拿起汤勺搅拌了一下，让红红的辣椒酱均匀些。辣汤浓浓的，和当年他在老淮安上坂街吃的一样。辣汤里应有尽有，还有几许鸡丝掺在其中，又增加了辣汤的鲜度。

李叶秋紧张地看着，仿佛大赛评委在对一位参赛选手打分一样。陈家河舀了一口放在嘴里，他分明吃出了当年的况味，吃出了老淮安的那忘不了深入骨髓的滋味。

“妈，这味道太对了，对了，这绝对是市区从未有过的老淮安辣汤的味道。”陈家河迫不及待地吃下第一碗，嘴里一边说着，一边端过第二碗，“妈我太爱你了，就这么定了。明早，本店‘御膳’辣汤隆重推出，我们私房菜必将成为吃货们打卡圣地。”

李叶秋听到女婿说到爱字，她的脸瞬间红了一下。这让她想起了小李哥，他那天在咖啡屋说到爱她，想和她一起过今后的日子。可她还在犹豫，因为她觉得自己和小李哥差距太大了，他现在是一市之长，想要什么样的女人没有？要二十出头的黄花大姑娘也行，不知道有多少女人往他身上扑呢。

可他为什么独独对她好呢？李叶秋出神地看着陈家河品尝自己亲手做的辣汤，她一下子明白了。自己不就像这辣汤一样吗？小李哥当年和自己青梅竹马两小无猜，如果不是命运捉弄，那说不定自己早和他成为两口子了。

“妈，别看我吃啊，你也吃。”他放慢节奏，拿起一块烧饼，熟练地从中间分开，把油条夹在其中，狠狠地咬了一口嚼起来。当然，他不会忘记用味道极佳的辣汤过下嘴。

心满意足地吃了两碗辣汤，陈家河高高兴兴去上班了。

“小李哥，我想好了，什么都听你的。”李叶秋拨通了小李哥的电话。

“你让我几夜没睡好，小秋，我们下午领证去。”正在迷糊中的李市长接到李叶秋的电话，他激动地说。

“好。”

陈家河上午两节课，上完课坐在办公室里批改作业。正在这时赵主任过来叫道：“陈主任，你来一下。”

“好的。”陈家河抬头一看连忙应答。

外边天气不太好，刚才还没什么风，突然间风大了起来。看着满天翻滚的乌云，陈家河知道要下雨了。

“兄弟，最近你比较忙，一直没时间陪你聊聊天。”他们来到操场一角。

“你不是吃中药吗，要不我早请你喝一顿了。”

“兄弟，你自打进了光明中学一直支持老哥工作，哪年初三你教的班都是杠杠的？再说，你那论文已经达到天花板的高度，放眼全大市无人能及。”

“赵哥，这么多年承蒙哥照顾，小弟从不敢忘记知遇之恩。”陈家河由衷说道，“有什么话哥尽管说。”

“这是哥哥对弟弟说的，上边吹风了你知不知道，对在职教师在外开办辅导班，在辅导班代课的开始整治了。”

陈家河上前握住赵主任的手：“谢谢哥对小弟的关心，这事听说了，但是赵哥你知道一直雷声大雨点小。再说，黎明教育以婉然名字注册办证的，我只是名誉校长，不代课。”

“狡猾狡猾的。”赵主任开了句玩笑。

“你这个中药应该到期了吧？”

“还有三天。”

“那说好了哥，本周末小弟在私房菜摆一桌祝贺你满月。”

“去你的。”

两个人看天色渐渐重了，小跑着奔向办公楼。所幸小腿跑得快，刚进办公室暴雨倾盆。

陈家河和赵主任相视一笑，下雨了他又回到位置上批改作业。

果然，雨和他预判的一样，只是一阵子。雨后的世界纯洁无瑕，河水像一面镜子清澈。

他骑上摩托车直奔市场旁边二姐家，从马路左拐进了一条狭窄的巷子，二姐家是一幢带廊沿的民居房其中一分子，这幢房子一共住着七八户人家，每家都在二十多平方的主屋外廊沿下搭一个小厨房，延伸一下空间，要不然屋内再被灶台和锅碗瓢盆占据，那就更小了。

沿着门前的水泥路向西，二姐陈家梅家到了，姐夫常大海在日用化工公司保卫处工作。

常老爹已经退休，老伴卧床不起十多年，大海和父亲一起服侍她，大海从无怨言。大海结过婚，前妻生病过世，大海又侍候她几年，直到她走了。

正因为这样，作为街坊邻居的家河他姑看在眼里记在心里，才做主把梅姐嫁给了大海。

常老爹有两个儿子，大海是大，小斌是二，他们还有一个姐姐，但是神经受过刺激。好在二儿子在市电厂上班，工资不低，因此老爹退休后就要跟着老大过。那是因为他觉得大海夫妻俩不易，两个人文化水平不高，所以工资也不高。

老爹之所以跟着他们，一是对他们人品的肯定，二也是为了贴补他们。还有一个原因，大海儿子常春和老爹关系特别好。

站在二姐住的民居前，陈家河心里不好受，想着小时候备受