子松了一口气，露出了无忧无虑的笑容。

虎夜刃丸和哥哥们一起来到大厅，看着元成、晶子抱着的婴儿们，瞪大了眼睛。

“哇，有两个婴儿。”

“名字是……”

持王丸来回看着婴儿，歪着头。

“这是观世丸……”

“……这里是闻世丸。”

晶子和元成各自回答。

“真是见世面啊，他是我们的表弟。”

多闻丸和持王丸战战兢兢地抱着观世丸和闻世丸。虎夜刃丸战战兢兢地来回抚摸着婴儿们的脸颊。

元成从保姆手中解放出来，面对久子。

“对了，嫂子，京城里好像要举行立太子之礼。”

“立太子的礼是什么?”

“这是宣布天皇继位的仪式。”

“那么，终于轮到大塔宫大人(护良亲王)了……”

“不是，天皇的继承人是一位名叫恒良常亲王的十一岁的公主。”

久子的表情僵住了，就像被突然袭击了一样。

“你不是大塔宫大人吗?明明那么卖力地讨幕。”

“朝廷内部也有勾心斗角吧?”

晶子含糊其辞。即使是武家家督之争，发生争执也是家常便饭。久子也很清楚。他本以为自己会成为天皇的继承人，但一想到护良亲王的心情，他就无法忍受。

第二天，在楠木馆逗留的服部元成和楠木晶子面前，虎夜刃丸出现了。然后，她把自己喜欢的一小段给晶子看。

“婶母会吹这个吗?”

“哎呀，真是太可爱了。这笛子的话，优秀的吹手就在眼前。”

说着看了看丈夫元成。

“是吗?”元成从虎夜刃丸手中接过一把刀，一节一节地奏起猿乐。虎夜刃丸被这鲜明的动作吓得睁大了眼睛。

高高在上的元成将视线转回到虎夜刃丸的脸上。

“嗯，作为艺能剧团的领头人，这种程度也就罢了。”

“等一下。”

虎夜刃丸说着，先躲进里面，然后牵着母亲南江久子的手走了过来。

“妈，一起去调查。”

“是调查……吗?”

当然，久子不可能一蹴而就。但是，在虎夜刃丸的央求下，足利尊氏要奏的奏章，他平时就经常说出来。

“妈，你的、呵呵、呵呵……”

虎夜刃丸催促久子一起调查。

“治郎大人(元成)，你会吹现在的调查吗?”

元成对久子的要求点了点头，顺利地完成了调查。

虎夜刃丸脸色满面地央求元成。

“喂，告诉我。喂，告诉我。”

“嗯，虽然比虎夜刃丸殿下还早……不过，如果是用手指的话……”

结果，元成在楠木馆逗留期间，一直被虎夜刃丸跟踪。

正月二十三日，年仅十一岁的五皇子恒良常亲王举行立太子之礼，被封为东宫(皇太子)。

帝(后醍醐天皇)打破了镰仓幕府代代相传的大觉寺统和持明院统两统迭立的禁令，立自己的儿子为继承人。

原本天皇是代替年纪轻轻就驾崩的兄帝(后二条天皇)的嫡亲和邦好亲王。由于亲王年幼，在他长大成人之前，只继承了一代皇位，是大觉寺统中属于支流的天皇。只要北条的幕府继续下去，自己的孩子本来就不可能成为东宫。天皇以不屈的斗志推翻了这一局面。

还有一个人，同样以不屈不挠的精神实现了自己的愿望，那就是三位局的坛子猫和阿野廉子。东宫的恒良亲王是廉子所生的长子，是降陆奥将军府的义良亲王和降镰仓将军府的成良亲王的兄长。如此一来，恒良亲王一旦称帝，作为天皇和两位将军宫的母亲，将成为日本的国母，达到女性的顶峰。

但是，也有人对立太子之礼表示反对。他们是负责建造大内里的修理大夫、一直支持护良亲王的权中纳言、四条隆资助。隆资茂对此表示无言的抗议，一到二月就辞去了所有的职务。隆资助是朝廷中为数不多的刚毅的公卿。

身为当事人的护良亲王，似乎在寻找发泄悔恨的发泄口，愈发燃起讨伐足利的斗志。

六月，护良亲王终于与足利尊氏，导致一触即发的事态。双方开始在自己的宅邸里集合兵力。

四条隆资的儿子、亲王的亲信参议四条隆贞拜访了四条猪熊熊坊门楠木正成的宅邸。元弘三年，正成再次举兵时，楠木党以隆贞为名义上的大将，出兵四天王寺。

隆贞给正成下了护良亲王的令旨。

“殿下(护良亲王)期待你举兵。楠木一旦举兵，武士们就会蜂拥而至。”

隆贞只交代了来意，便匆匆离开楠木京屋，去拜访下一位武士。

楠木正季在宅邸外目送隆贞离开，他的表情就像被苦虫咬烂一般。

“这下可不得了!三郎哥哥，你怎么了?”

“嗯……我不想和尊氏大