幕府军在赤坂城各处被楠木军玩耍戏弄，最终被迫停止进攻。在幕府本营的大后方，立着两圈带绳纹的旗。这分别是幕府有力御家人、大将一角的足利氏的阵。

“兄长，仅今天一战，幕府军就有五百多人被打败了，这是怎么回事？”

“嗯，楠木可不是一般的人，我很想见见他。”

“你这是在胡闹什么？哥哥，如果你让我们一起攻城，我们也会损失惨重的。我们也该想想办法了。”

“没关系，不会发生这样的事。幕府也该停止进攻，动动脑筋了吧。”

两个人是工头足利高氏和相差两岁的小弟足利直义。

足利氏是被誉为天下第一武勇之士的源义家八幡太郎的子孙。在同为子孙的镰仓将军源赖朝的系谱源家灭亡后，可以说是最接近义家嫡系的名门氏族。

世世代代与北条得宗家结成姻亲，在幕府中也构筑了强有力的地位。高氏一副公子哥儿的气度。另一方面，直义只吉锐利的眼神散发出知性的气息。

“直义，楠木之战与坂东武士的作战方式不同。我们和镰仓武士在面对蒙古来袭时不知所措时是一样的。在这种时候，我们不应该心急如火，应按兵不动，仔细观察对方的行动。对了，师直也一样。”

使眼色的对象是足利的家宰和高师直。不过，在足利不称其为家宰，而称其为执事。

“御馆大人，诚如您所言，无奈我们寡不敌众。即使善战，赤坂城迟早也会败落。一旦错过时机，立功之功将无法归我们所有。”

“哥哥，老师说得没错，如果什么都做不好，会有碍足利的面子。”

“嗯，是对谁的面子？镰仓的得宗大人(北条高时)吗？什么，不用在意。比起这一局的功劳，时局更重要。楠木是个什么样的人？我更感兴趣。”

说着，他慢慢地站起来，向召集他的大本营走去。一副心不在焉的样子。

老师也对他的态度感到惊讶，互相看了一眼。

那天傍晚，美木多正先生赶到观心寺。趁着夜色，带护良亲王和四条隆资渣去赤坂城。南江久子、多闻丸、持王丸、恩地左近以及观心寺的龙觉等人聚集在寺庙山门处送行。那里还有被侍女清雅带着的虎夜刃丸。

“虎夜刃丸，下次见面，应该是在讨幕结束后吧。”

护良亲王浮现出温柔的笑容，抚摸着虎夜刃丸的头。于是虎夜刃丸也报以满面笑容。

“公主(护良亲王)，你要小心。五郎大人(正氏)，我就全部拜托你了。”

“嫂子，我知道了。那我就走了。各位，走吧。”

正氏催促亲王一行出发。久子等人深深低下头。虎夜刃也学着大家的样子，低头目送。

幕府军的本阵中，大将大佛贞直召集了足利高氏等诸将。

“敌人正在加紧行动，守城的积蓄很快就会用光。把他们团团围住，不让一只老鼠逃走。把从城里出来的路全部堵死，连打水的地方也全部找出来。”

“嗯，知道了。”

北条一门的金泽贞冬低下了头。高氏也看了看周围人的脸色，轻轻低下了头。

“我命令围城的士兵们，不时向城里放箭，把敌人钉在城里。没有必要攻进城里，也没有必要急于立功。不要让一个敌人出城，把我的命令下达给所有的部队。”

“我知道了，那我马上就去。”

为了向各阵传达贞直的命令，亲信们低头行礼后飞奔而去。

“楠木……是吗？”

贞直一脸严肃地低语道。

幕府军包围了赤坂城，向城中放箭钉住楠木士兵。赤坂城为了回应他的要求，不时在围墙上放箭还击。其中还有从观心寺入宫的天皇第三皇子——护良亲王的身影。

赤坂城的第一皇子，尊良亲王已经被推举为旗头。因此楠木正成册封了两位皇子。

与坐在军营里的尊良亲王不同，护良亲王带着亲信赤松则祐走出军营与敌人对峙。

——嗖嗖——

“嗯，让她当公主太可惜了……”

楠木正季面对护良亲王的刚强弓，不由得吐露了心里话，慌忙用手捂住了嘴。正成也佩服得睁大了眼睛。

“真的不是日本武尊吗？”

日本武尊是古代景仰天皇的皇子，是镇压九州熊袭和东国虾夷的英雄。

“日本武尊啊……不过，一个人负担太重了。正成知道四道将军吗？”

“是吗？我记得是第十代崇神帝的代代。从大和派往四方的吉备津彦，就是四位宫将军。”

崇神天皇是日本武尊的曾祖父，他率领四位皇族将军进军各地，统一了日本。

“哦，你知道得很清楚啊。看来正成不仅武勇，而且知识也很丰富。为了推翻幕府，实行以朝廷为中心的政治，重要的是不要再出现源赖朝那样的人……”

他停住了射箭的手，眼中充满了热血。

“……为此，朝廷自身必须拥有武