时间来到了七月廿十。

随着王德用攻下静州和怀州，兴庆府已近在咫尺。

而此时，契丹大军尚未全部占领河曲西侧的西夏黑山威福军司。

或者准确来说，有些冒进的契丹骑兵，在河曲西侧吃了些小亏，直至后援的三万骑兵带着那门山炮赶至，方才渐渐占据主动。

和历史上一样，契丹人吃了西夏坚壁清野战术的亏。

他们没有山炮，没有手枪，缺乏攻坚手段，仅凭骑兵的高机动性和弓箭，不易攻破西夏防线。

而随着手枪、神火炮陆续被运来，以及商队替代壮丁运来无数物资补给后，胜利的天平逐渐向大宋倾斜。

举个最简单例子：

大宋有猪肉罐头、真空封装的肉类等等，这些军用食品，较之面粉、小米、大米等谷类，有着无可比拟的优势：长力气、扛饿且易携带，关键还美味。

而且神奇的是，成本也并未高出许多：猪下水在此时根本无人问津。

契丹人补给能力远逊于大宋。

因此，当八月十五，大宋神火炮轰塌兴庆府城墙，高继勋围点打援全歼西夏最善战的骑兵后，西夏的命运便已注定。

而此时，契丹骑兵刚刚进入西夏定州东北部。

而一直在打酱油的兰州吐蕃、河湟回鹘诸部，则趁机攫取胜利果实。

他们趁西夏主力大军聚集于兴庆府之时，占领了西夏西南部诸州、军司。

王德用、刘平、曹家叔侄、孙继邺对此冷笑以对。

他们的对策是：你打你的，我打我的，西夏人夺不回大宋军队占领后加固的坚城，难道还夺不回这些杂鱼们占领的领地？

正好可借西夏人之手，削弱这些错估形势、目光短浅的鼠辈实力。

在卓有远见的王德用指挥下，西夏成为了新兵的练兵场。

除唃厮啰外，其他人均未发现，能熟练使用手枪和榴弹炮，且技术越来越纯熟的大宋兵卒，正与日俱增。

至此，唃厮啰彻底死心。他只求赵祯能封给他一个河湟王。

而就在王德用示敌以弱、高继勋围点打援之时，契丹国内展开了激烈的争论。

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以南面宰相兼南院枢密使萧孝穆、北府宰相萧孝忠为首的一派，主张联合大宋，或者准确来说，是抱紧武德充沛的大宋大腿，争取在西北分一杯羹；

以北面宰相兼北院枢密使张俭为首的一派，也就是不清楚西北战场具体情况的那一派，则主张趁大宋与西夏战事胶着之时，自幽州发兵南下攻宋。

后者的这种行为，在前者看来，叫不作死就不会死；

而在后者看来，前者那种抱紧孱弱不堪的大宋大腿的行为，叫吃了大宋无数回扣的辽奸。

两派每日争论不休，偏偏这两派的领军人物各自代表契丹南北枢密使，这也渐渐演变为南面官与北面官之争。

南面官，大多与任家生意往来频繁，尤以最近这两三个月为甚。

他们清楚大宋如今是何等情况。

而北面官则几乎与任家无往来，在他们的认知之中，战前主动认怂的大宋，比原来更加羸弱不堪。

所以，他们无法理解，为何南面官会如此惧怕菜鸟大宋。

对此，他们想当然地将其归结为南面官都是辽奸。

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对于这两派的纷争，耶律宗真头疼不已。

南面官…是辽国，准确来说是契丹国的汉臣加萧家；

北面官则是耶律家加各族贵人。

生性猥琐、擅长和稀泥的耶律宗真，对此只能尽量缓和两者之间的矛盾。

结果…

显而易见，他两头不是人。

于是他只好求助于他的好妹妹：耶律槊古。

然而，耶律槊古又能有什么好办法？

最终，烦恼落在了小乙哥头上。

这让小乙哥有种躺枪的愤怒感。

他这一怒之下…后果极其严重！

首先，他给自己的小乖乖回了一封大意为“让他们等着看看何为伏尸百万”的信。

其次，在征得赵祯同意后，七月底赶工造好的一百门马克沁…也就是平西机关炮，便被小乙哥送走。

你们契丹人不是为攻打大宋争论不休吗？

老子便让你们亲眼目睹：拥有西历十九世纪科技的大宋，在西历十一世纪，你们不但惹不起，而且高攀不起！

平西机关炮在八月十六抵达战场，也就是兴庆府。

赶来勤王的西夏部队迎头撞上这种绝世神兵；

姗姗来迟的契丹骑兵前锋万余人，有幸成为了历史的见证者。

可怜十余万西夏勤王军，还没看清兴庆府有多破败，在八月十七黎明前的黑暗中，在一百门机关炮不停喷吐火舌