秋去冬來，天氣越來越冷。待到進九之后，屋里滴水成冰，北風從破損的窗隙直灌進來，這間小屋，竟是比冰窟還要冷上幾分。可誰也沒想過送來厚些的被褥，更沒人想過，給屋里燃些取暖的炭火。眾人只能眼睜睜地看著，看著楊戩受寒后傷病急劇惡化，昏迷的次數，也一天比一天頻繁。

快過年了，辭舊迎新，講究的是喜慶吉利，送飯的仆人自不敢通報，讓主人去觸這個霉頭。劉剛胡亂討來些藥物，全不對癥，也吃不準份量，徒然令楊戩受上更多的折磨。最后連這兩人都懶得管了，三四天進來一次，灌入薄粥就算大功告成。

三圣母跪在榻前，手覆在哥哥的額上。二哥已高燒了六日，身子卻因寒戰不住顫抖著。微不可聞的呻吟從喉中逸出，時斷時續，三圣母知道，他是又昏迷了過去，否則就算痛苦到極點，二哥也還會用堅持與冷漠來武裝起自己，決不允許自己有片刻的軟弱。

爆竹聲不間斷地從窗外傳來，天半黑了，正是晚宴開席的時候。笑語喧鬧聲雜著喧天鑼鼓，闔府上下盡情慶祝著新年的到來。三圣母茫茫然地站起身，過了許久，才意識到這是除夕之夜。她慘然一笑，喃喃地道：“新年了，沉香，新年里有人來看過二哥么？我沒有……你和小玉來過嗎，也沒有？我去叫你們。二哥在家里住了三年，我該來看看他，該想起來看看他的……”

她遲鈍地向屋外行去，沉香想拉住她，伸出手，僵在半空，一句話也說不出。眼前的情形，是早已發生的過去，注定什么都改變不了。可是就是他自己，又何嘗不想沖出去大叫大罵，罵醒當時的自己，彌補所有的過失，讓舅舅的痛苦，能稍稍減輕幾分……

透過半掩的木門，他看見母親行出百步，對著前院正廳的方向，哭倒在雪地里。他還記得，很久之前，才回到這個遙遠的時空，當他們還帶著偏見看待舅舅做過的一切時，就已驚訝著那個十幾歲的少年對妹妹的呵護和關愛。小妹偶然病了，那少年便會不眠不休，衣不解帶地守在床前，細心地哄著她吃藥，變著法兒逗她開心……

后來的灌江口，小妹出落成嬌慣的少女，纏著哥哥索取無度，卻從沒想過，要為兄長做些什么。她并不知道，她的一次微笑，一聲二哥，一句無心的關懷，就可以讓哥哥心滿意足，欣喜得再無所求。

再到后來，所有往昔的溫暖，只留在那兄長一個人的記憶之中。妹妹肯給予的，唯有無休無止的傷害與怨恨。她不知道，為她梳理鬢發的少年，問寒問暖的二哥，從來就不曾離開過。只是，她被偏見蒙閉了雙目，只

看得見自己想看到的——

仇恨與冷漠。

輕輕的抽泣想打斷了沉香的沉思。他僵硬地回過頭，小玉縮在角落里，掩著眼不敢看屋里的情形，淚水打濕了衣襟。他過去，將這女孩摟在懷里。沒有出聲安慰，安慰又能有什么用呢？他又向榻上看去，心撕裂了似地痛著，卻強忍住淚，狠狠地咬住自己的唇。

哭泣，能挽回些什么，又能留得住什么？三千年，沒有見舅舅落過一滴淚，舅舅說，那是因為沒有落淚的資格。那么，沉香，你呢？

下定的決心再度在心中翻騰著，輕拍了拍小玉的肩頭，他緩緩走出小屋，扶起淚流滿面的母親，讓她輕倚在自己懷里，就象，很多年前，舅舅做過的那樣。

因為他劉沉香，自從昆侖山劈出那一斧時起，也就同樣沒有資格，再去放縱自己哭泣軟弱了。

這三年，竟比那上千年還難熬。眾人看得出來，楊戩的身子越發虛弱，但法力卻重新凝聚了許多，他日日無人時的苦練，畢竟不是白費工夫。三圣母自恨什么也做不了，只盼日子快快過去，好讓她回去，接二哥回華山療養，永遠永遠離開劉府，離開這間小屋。

有人在門外徘徊，腳步聲很熟，眾人在屋內看不到，但三圣母卻聽出來了，低聲道：“是娘。我瞞了娘三年，她終于知道了。二哥，你聽，她老人家來看你了，娘還是很關心你的……”隨即想起后事，她的臉忽然變得一片蒼白。

腳步聲漸漸遠去，三圣母松了一口氣。“不是今天，還好。那天的聲音也不大，二哥，二哥不一定會注意到。”她安慰著自己。但一低頭，卻見楊戩眉頭微皺著，神色間掩飾不住的黯然，不由心底一顫，只想：“二哥知道是娘在外面？不會的，他身子虛弱，不會注意那么多的……”

每當深夜，瑤姬的腳步便會打破了小屋的寧靜，卻從沒推門進來過，這一天也不例外。但看著二哥有著幾分期盼，卻又蘊著悲傷的眼神，三圣母不由慢慢走到門外，看著徘徊不定的母親。盡管已知結局，她卻仍忍不住祈求：“娘，你不要走，你去看看二哥，他……他很想你……”

三圣母跪在地上，仰頭看著母親，看到瑤姬猶豫很久，終于下定決心伸手推門，三圣母繃緊了身子，鏡前眾人也是大氣不敢出一口，唯恐驚走了瑤姬。瑤姬仙子，你就去看他一眼吧，你可知道，這數千年的歲月，他是如何走過來的。

‘娘……‘一聲呼喚，瑤姬的手縮了回來，三圣母絕望地看到自己的身影從前方轉了