在门口站了一会儿，眼睛适应里面的黑暗，想知道每个人都在哪里。

然后，在从敞开的门向**入的光路中，他看到两只脚穿着棕褐色的鞋子，脚趾朝上，在粗花呢裤腿的末端，放在地板上。片刻之后，他走进去，在他身后关上门，用他的笔灯找到电开关。

在他拍下它之后的一秒钟左右，什么也没发生，然后黑暗被荧光灯管的闪烁打破了。当他们终于点燃时，他看到了地板上的形状，手臂向外伸出，倒置的步枪在它上面。似乎有很长一段时间，他站着盯着阿诺德·里弗斯（ArnoldRivers）怪异、呆若木鸡的尸体。

死者仰面躺着，离门的半径不到三英尺，在几乎已经干涸的血泊中，给房间带来了一种令人作呕的甜甜的肉店气味。在兰德的手背下，里弗斯的脸颊冰凉；他的肌肉已经开始变硬在尸僵.兰德检查死者的伤口。他的外套沾满了鲜血，多处有伤口；被向下一击打进了他的胸膛，一个简短的德国服务毛瑟的刺刀把他钉在地板上，就像博物学家卡片上的标本一样。除了那把武器留在里面，胸口还有三处刺伤，脸的下半部分被屁股撞坏了。弯下腰，兰德可以看到里弗斯下巴上的毛瑟枪托板的印记。枪托板上有血迹。

这支步枪是德国步兵的常规武器，久负盛名的Gewehr‘98在其最近的修改中是纳粹产品，带有第三帝国的鹰和环绕的卐字和代码字母lza——毛瑟维克股份公司的象征卡尔斯鲁厄工厂。毫无疑问，它是被某个归来的士兵卖给了里弗斯。在门旁边的架子上还有其他一些栓动式军用步枪——一支克拉格步枪、几支有坂、一支第一次世界大战中的德国长步兵步枪、一支希腊曼利舍步枪、一支墨西哥毛瑟步枪、一支英国短型李——恩菲尔德。所有人都有固定的刺刀；Lee-Enfield和Arisakas之间有一个空缺。

里弗斯雕刻的象牙烟嘴躺在尸体旁边，最后被压碎了，好像被踩到了一样。里面有一根吸了一半的香烟；它也被粉碎了。然而，没有任何伟大斗争的证据。结束军火商生命的袭击一定是完全出乎意料的。他大概是在他的屁股发出来的时候，手里拿着烟嘴，本能地放下烟头，举起双臂。于是，他的袭击者已经倒转了武器，将刺刀刺入了他的胸膛。毫无疑问，第一击是致命的——它可能是胸口三刺中的任何一击——但凶手又给了他两刀，可能是在他躺在地板上的时候。然后，他双手握住步枪，站在受害者身上，将尸体压在地板上。

然而，显然，即使步枪从架子上被拿走，里弗斯也没有意识到他的访客的谋杀意图。兰德漫步穿过商店，四处张望。有人和里弗斯在一起有一段时间了；毒贩和另一名男子坐在火炉边喝酒抽烟。矮桌上放着五分之一的黑格和黑格、一个虹吸管、两个玻璃杯、一个盛着显然是冰块融化的水的玻璃碗和一个烟灰缸。烟灰缸里有许多里弗的烟头，都是卷曲的，还有一些烟灰，有些是雪茄烟灰。没有雪茄烟蒂，也没有带子或玻璃纸包装纸。

壁炉上的火已经熄灭，灰烬是冷的。它们不全是木灰；大量的纸——不，是硬纸板——也在那里被烧毁。兰德用他从架子上拿出的剑尖轻轻戳了一下，发现被烧毁的是一些卡片，大约六英寸乘四，其中一张不知何故设法逃脱了火焰烧焦的边缘。他用管道清洁器即兴制作镊子，捡起这个并看着它。它被打字：

4850：

英式螺丝桶F/L袖珍手枪。安妮女王型，带有连接桶、钢桶和框架的平底锤的侧锤。标记：威尔逊，Minories，伦敦。银色面具枪托，标记为1723。4-1/2"枪管；9-1/4"OA；卡尔。大约0.44。在交易中，3/21/‘38，来自V.Sparling，为Kentuck#2538，以及4851、4852、4853。应用程序。成本，RLs；更换，做。NLss、OSss、LSss。

对此已添加，用钢笔：

已售，R.Kingsley，密苏里州圣路易斯，邮购，12/20/‘42，OSss。

兰德将卡片和饮水设备放在鸡尾酒桌上。至少，他知道起火的是什么：阿诺德·里弗斯(ArnoldRivers)的卡片索引购买和销售记录。他非常怀疑它是否会在它的主人还活着的时候被烧掉。走到办公桌前，他检查了一下；他看到塞西尔·吉利斯(CecilGillis)拿到Leech&Rigdon卡片的那个抽屉已经被清理干净了。

他笨拙、不自然地拿起电话，从口袋里掏出一支铅笔拨了一个他熟悉的号码，这个号码在该州的任何电话交换机上都意味着同样的事情。

“州警察，卡瓦伦下士，”一个声音从听筒中传出。

“我叫兰德，”他自称。“我从罗斯蒙特以东约一英里半的19号公路上的阿诺德·里弗斯古董军火店打来电话。我要报告一起凶杀案。”

“是啊，说吧——喂！你说的是杀人吗？”另一个声音尖锐地问道。“WHO？”

“里弗斯本人。几分钟前我到他的店里打电话，发现前门开着